Pico de Orizaba

• Settima vette più importanti del mondo
• Picche più isolate del mondo 16a
• Sette terze vette 3a
• Volcanic Seven Summits 4 °
• Paesi più alti 20 °
• Nord America vette più alte 3 °
• Nord America prominente 3 °
• Messico più alte vette maggiori 1 °

Pico de Orizaba, noto anche come "Citlaltépetl" (da Nahuatl citlal (in) = stella e tepētl = montagna ), è uno stratovulcano inattivo, la montagna più alta del Messico e la terza più alta del Nord America, dopo il Denali dell'Alaska negli Stati Uniti e il Monte Logan del Canada. Pico de Orizaba è anche la vetta vulcanica più alta del Nord America. Sorge a 5.636 metri (18.491 piedi) sul livello del mare all'estremità orientale della cintura vulcanica trans-messicana, al confine tra gli stati di Veracruz e Puebla. Il vulcano è attualmente inattivo ma non estinto, con l'ultima eruzione avvenuta durante il 19 ° secolo. È la seconda vetta vulcanica più importante del mondo dopo il Monte Kilimanjaro in Africa.

Indice

• 1 Toponimia
• 2 Topografia
• 3 ghiacciai
• 4 Clima
• 5 Geologia
• 6 Geografia
• 7 Storia
• 8 Arrampicata e ricreazione
• 9 Vedi anche
• 10 Note a piè di pagina
• 11 Riferimenti
• 12 Link esterni

Toponomastica

Pico de Orizaba domina la valle e la città di Orizaba, da cui prende il nome spagnolo. Durante l'era coloniale, il vulcano era noto anche come Cerro de San Andrés a causa del vicino insediamento di San Andrés Chalchicomula alla sua base.

Il suo nome Náhuatl, Citlaltépetl, deriva da citlalli (stella) e tepētl (montagna) e quindi significa "Star Mountain". Si pensa che questo nome sia basato sul fatto che il picco innevato può essere visto tutto l'anno per centinaia di chilometri in tutta la regione. Questo nome non è, tuttavia, usato dai parlanti Náhuatl dell'area di Orizaba, che invece lo chiamano Istaktepetl ( Iztactépetl nell'ortografia tradizionale del Nahuatl classico), che significa 'Montagna Bianca ".

È stato registrato anche un terzo nome, Poyauhtecatl, che significa" colui che colora o illumina ". Questo nome è stato dato dai Tlaxcaltec in memoria del loro paese perduto.

Topografia

La vetta del Citlaltépetl si innalza drammaticamente a un'altitudine di 5.636 m (18.491 piedi) sul livello del mare; ha una prominenza topografica di 4.922 m (16.148 piedi). Dominante a livello regionale, il Pico de Orizaba è la vetta più alta del Messico e il vulcano più alto del Nord America; è anche la terza vetta più alta del Nord America dopo Denali e il Monte Logan. Orizaba è classificata al 7 ° posto nel mondo per importanza topografica. È la seconda vetta vulcanica più importante del mondo dopo il Monte Kilimanjaro in Africa, e il vulcano è anche classificato al 16 ° posto al mondo per isolamento topografico. Circa 110 km (68 miglia) a ovest del porto di Veracruz, il suo picco è visibile alle navi che si avvicinano al porto nel Golfo del Messico, e all'alba i raggi del sole colpiscono il Pico mentre Veracruz è ancora in ombra. La topografia del Pico de Orizaba è asimmetrica rispetto al centro del cratere; la parete orientale è il lato più ripido del vulcano e la parete nord-occidentale il lato più graduale. Le graduali pendenze della parete nord-occidentale del vulcano consentono la presenza di grandi ghiacciai ed è il percorso più battuto da intraprendere per gli escursionisti che si recano in vetta.

Ghiacciai

Pico de Orizaba è uno dei soli tre vulcani del Messico che continuano a sostenere i ghiacciai e ospita il più grande ghiacciaio del Messico, il Gran Glaciar Norte. Orizaba ha nove ghiacciai conosciuti: Gran Glaciar Norte, Lengua del Chichimeco, Jamapa, Toro, Glaciar de la Barba, Noroccidental, Occidental, Suroccidental e Oriental. L'altitudine della linea di equilibrio (ELA) non è nota per Orizaba. La neve sui lati sud e sud-est del vulcano si scioglie rapidamente a causa della radiazione solare, ma le temperature più basse sui lati nord-ovest e nord consentono la presenza di ghiacciai. L'angolo di insolazione e la ridistribuzione del vento sui lati nord-ovest e nord consentono l'accumulo costante di neve fornendo una sorgente per i ghiacciai di sbocco. Sul lato nord di Orizaba, il Gran Glaciar Norte riempie il bacino allungato dell'altopiano ed è la fonte di sette ghiacciai di sbocco. Il ghiacciaio principale si estende per 3,5 km (2,2 miglia) a nord del bordo del cratere, ha una superficie di circa 9,08 km2 (3,51 miglia quadrate) che scende da 5.650 m (18.540 piedi) a circa 5.000 m (16.000 piedi). Ha un profilo leggermente irregolare e scalinato che è in parte causato dalla configurazione del substrato roccioso. La maggior parte dei crepacci mostra uno spessore del ghiaccio di circa 50 m (160 piedi).

Al di sotto dei 5.000 m (16.000 piedi) di elevazione sul lato nord del vulcano, i ghiacciai di sbocco Lengua del Chichimeco e Jamapa si estendono a nord e nord-ovest per altri 1,5 km (0,93 mi) e 2 km (1,2 mi), rispettivamente. Il lobo terminale della Lengua del Chichimeco a 4.740 m (15.550 ft), con una pendenza di soli 140 m / km (740 ft / mi), è un ventaglio di ghiaccio basso e largo che ha un profilo convesso verso l'alto, un fronte tipico di quasi tutti i ghiacciai messicani. Il ghiacciaio più distinto è il Glaciar de Jamapa, che lascia il Gran Glaciar Norte a circa 4.975 m (16.322 ft) e, dopo 2 km (1.2 mi) con una pendenza di 145 m / km (770 ft / mi), si divide in due piccoli lingue che terminano a 4.650 m (15.260 piedi) e 4.640 m (15.220 piedi). Entrambe le lingue terminano in ampi ventagli di ghiaccio convessi verso l'alto che si assottigliano lungo i bordi. Il ritiro di queste lingue prima del 1994 ha prodotto molta erosione a valle e ha sepolto i loro bordi da detriti di roccia di ablazione.

Il lato ovest del Gran Glaciar Norte genera cinque ghiacciai di sbocco. Da nord a sud, i primi due, Glaciar del Toro e Glaciar de la Barba, sono ghiacciai a strapiombo o cascate di ghiaccio, che raggiungono le cime dei gradini di lava giganti rispettivamente a 4.930 m (16.170 piedi) e 5.090 m (16.700 piedi). Quindi discendono da 200 a 300 m (da 660 a 980 piedi) più in basso nelle teste delle valli dei torrenti come enormi blocchi di ghiaccio ma non vengono rigenerati lì. A circa 1 km (0.62 mi), il Glaciar Noroccidental, un piccolo ghiacciaio di sbocco lungo 300 m (980 ft), drena dal lato del Gran Glaciar Norte a circa 5.100 m (16.700 ft) e trascina la superficie del ghiaccio a poche decine di metri su una distanza di 500 m (1.600 piedi), scendendo a 4.920 m (16.140 piedi) con una pendenza di 255 m / km (1.350 piedi / mi). Un altro 1 km (0,62 mi) ancora più a sud, il Glaciar Occidental si stacca dal Gran Glaciar Norte a ovest del cratere sommitale a circa 5.175 m (16,978 ft) come un ripido ghiacciaio lungo 1 km (0,62 mi) con una pendenza di 270 m / km (1.400 piedi / mi) che termina a 4.930 m (16.170 piedi). Dall'angolo sud-ovest della montagna, un altro ghiacciaio di sbocco, il Glaciar Suroccidental, lungo 1,6 km (0,99 mi), scorre dal Gran Glaciar Norte a 5.250 m (17.220 piedi) con una pendenza di 200 m / km (1.100 piedi / mi), che termina anche a 4.930 m (16.170 piedi) su una superficie lunga e liscia.

A est del cono sommitale, un ghiacciaio di nicchia ripido separato, il Glaciar Oriental, lungo 1,2 km (0,75 mi) e con una pendenza di 440 m / km (2.300 ft / mi), scorre lungo il fianco della montagna da circa 5.600 a 5.070 m (18.370 a 16.630 ft); contiene molti crepacci e seracchi ed è il ghiacciaio più difficile da scalare. Glacier Oriental aveva una superficie di circa 420.000 m2 (4.500.000 piedi quadrati) nel 1958, il che rende l'area totale dei ghiacciai e del campo di firn su Citlaltépetl di circa 9,5 km2 (3,7 miglia quadrate). Nessun record storico precedente di attività della lingua dei ghiacciai (avanzamento o recessione) è noto per i ghiacciai di Citlaltépetl. Sebbene la calotta glaciale del Gran Glaciar Norte sia coperta di neve, è possibile vedere i sette ghiacciai di sbocco sul margine occidentale irregolare della calotta glaciale, in particolare il Glaciar de Jamapa e il Glaciar Occidental.

Clima

Il clima del Pico de Orizaba, come la Sierra Madre Oriental, varia notevolmente a causa del cambiamento di elevazione e dei venti dominanti. A causa della latitudine e del terreno accidentato estremo, il vulcano sperimenta molti microclimi. La vegetazione varia da tropicale alle quote più basse sul versante orientale alle foreste alpine nelle quote più elevate.

Grandi quantità di precipitazioni cadono sulla parete orientale del vulcano a causa del raffreddamento adiabatico e della condensa degli alisei che portare l'umidità al largo del Golfo del Messico. La parete orientale è spesso coperta da nebbia e bassa nuvolosità. Il clima della parete orientale varia da tropicale (Af) alle quote più basse all'altopiano subtropicale (Cwb) alle quote più elevate, con lievi variazioni di temperatura e una piovosità media annua di 1.600 mm (63 in).

I climi subtropicali si trovano tra 2.200–3.200 m (7.200–10.500 piedi) sul livello del mare con piogge regolari tutto l'anno. L'autunno e l'inverno sono caratterizzati da frequenti gelate e neve leggera, ma la neve sui lati sud e sud-est si scioglie rapidamente a causa dell'irraggiamento solare. La parete nord è dominata dall'altopiano subtropicale (Cwb). La parete meridionale presenta prevalentemente un clima subtropicale umido (Cwa) che registra le temperature annuali più elevate nel mese di aprile.

A causa dei venti catabatici il lato occidentale è dominato dalla steppa (BSk) che crea un'ombra di pioggia inferiore a 2.600 m (8.500 piedi) sul livello del mare. Sebbene ci siano alcune aree sul lato occidentale che sperimentano (Cfa), la maggior parte dell'area è semi-secca con temperature da temperate a calde e una media annuale delle precipitazioni di 550 mm (22 pollici). La vegetazione qui è costituita da erba e arbusti con poche specie alpine.

Tra 3.200–4.300 m (10.500–14.100 piedi) dove le temperature di solito sono comprese tra 2 e 5 ° C (36-41 ° F), predomina il clima continentale subartico (Dfc). Oltre i 4.300 m (14.100 piedi) con una minima media annuale di -2 ° C (28 ° F), la tundra alpina (ET) prevale fino alla vetta; abbondanti nevicate e bufere di neve sono comuni durante tutto l'anno. La neve a sud e sud-est si scioglie a causa della radiazione solare, ma rimane continuamente sulle pareti nord e nord-ovest. Il freddo estremo domina una superficie di circa 31 km2 (12 sq mi).

Geologia

Pico de Orizaba si è evoluto in tre fasi, la più recente iniziata circa 16.000 anni fa durante la fine Pleistocene e Olocene. Citlaltépetl è costituito da tre stratovulcano sovrapposti e intrusioni a cupola che sono: Torrecillas (650–250 ka), Espolón de Oro (210– 16 ka) e Citlaltépetl (da 16 ka ad oggi). Il vulcano era formato da spesse lave andesitiche e dacitiche che seguirono ripetitive eruzioni esplosive e versamenti di lava che crearono l'iconica struttura a cono. Il vulcano è attualmente inattivo ma non è estinto. L'ultima eruzione del vulcano si è verificata nel 1846 con una magnitudo di VEI 2. Eruzioni precedenti si sono verificate in: 1687, 1613, 1589–1569, 1566, 1555–1545,1539–1533, 1351, 1260, 1187, 1175, 1157, 220 D.C., 140 d.C., 90 d.C., 40 d.C., ~ 780 a.C., ~ 1500 a.C., ~ 2110 a.C., ~ 2300 a.C., ~ 2500 a.C., ~ 2780 a.C., ~ 4690 a.C., ~ 6220 a.C., ~ 6710 a.C., ~ 7030 a.C. e ~ 7530 a.C. Si pensa che l'eruzione più violenta nella storia del vulcano sia avvenuta intorno al 6710 a.C. raggiungendo una magnitudo di VEI 5 ​​caratterizzata da estrusione di cupola lavica e flusso piroclastico.

Il cratere del vulcano è ellittico con un diametro trasversale di 478 m (1.568 piedi) e un diametro coniugato che misura 410 m (1.350 piedi). Il cratere ha una superficie stimata di 154.830 m2 (1.666.600 piedi quadrati) con una profondità massima di 300 m (980 piedi). Il Pico de Orizaba è costantemente ricoperto da una calotta glaciale composta da diversi ghiacciai. Un ghiacciaio di sbocco, noto come ghiacciaio Jamapa si trova sul lato nord-orientale della vetta; è stata una forza potente nel plasmare il vulcano. Il ghiacciaio Jamapa è responsabile di una parte significativa dell'evoluzione geomorfologica della regione che circonda il vulcano.

Geografia

Pico de Orizaba si trova a 19 ° 1′48 ″ N 97 ° 16′12 ″ O, circa 110 chilometri (68 miglia) a ovest del Golfo del Messico e 200 chilometri (120 miglia) a est di Città del Messico, al confine tra gli stati di Veracruz e Puebla. Il vulcano si trova a circa 480 chilometri (300 miglia) a sud del Tropico del Cancro. Orizaba ancora l'estremità sud-orientale della cintura vulcanica trans-messicana, una catena vulcanica che si estende da ovest a est attraverso il Messico centrale. Un picco compagno che si trova a circa sei km a sud-ovest del Pico de Orizaba è la Sierra Negra, a 4.640 metri (15.223 piedi). Questo picco sussidiario è significativamente più basso del suo imponente vicino, ma la strada per l'osservatorio sulla sua sommità è la strada più alta del Nord America.

Pico de Orizaba, come parte della Sierra Madre Oriental, forma una barriera tra le pianure costiere del Golfo del Messico e l'altopiano messicano. Il vulcano blocca l'umidità del Golfo del Messico dalla saturazione del Messico centrale e influenza il clima di entrambe le aree. Sia lo stato di Veracruz che quello di Puebla dipendono da Pico de Orizaba per la fornitura di acqua dolce. Il più grande fiume originario del vulcano è il fiume Jamapa.

Storia

Pico de Orizaba era importante nelle culture preispaniche, come quelle degli Aztechi di lingua nahuatl e dei Totonac . Il vulcano fa parte di molte mitologie native.

Durante la conquista spagnola del Messico, Hernán Cortés attraversò i piedi del Pico de Orizaba; il vulcano e le montagne circostanti hanno reso il suo viaggio a Tenochtitlan più difficile e lo hanno ritardato per molti giorni. Durante il 1600, la Corona spagnola finanziò diverse strade da costruire che avrebbero aggirato Citlaltépetl. Una delle strade è stata indirizzata a sud del vulcano attraverso le città di Orizaba e Fortín de las Flores, che sono diventate la principale rotta commerciale tra Città del Messico e Veracruz sulla costa del Golfo. Una breve strada fu successivamente costruita dai gesuiti per stabilire insediamenti alla base di Pico de Orizaba. Gli spagnoli usavano il vulcano come punto di riferimento per guidare se stessi al porto di Veracruz. Molte battaglie furono combattute vicino a questo vulcano durante la lotta per l'indipendenza del Messico.

Nel 1839, Henri Galeotti fu il primo europeo a esplorare il vulcano, ma non salì in cima. Durante l'occupazione americana del Messico nel 1848, due soldati americani, F. Maynard e William F. Raynolds, furono i primi escursionisti conosciuti a raggiungere la vetta del Pico de Orizaba. Nel 1851, anche l'esploratore francese Alejandro Doignon raggiunse la vetta e trovò l'asta della bandiera lasciata dagli americani nel 1848. Durante la metà del XIX secolo Citlaltépetl fu esplorata da molti scienziati, tra cui il botanico tedesco Hugo Fink, che fu il primo a registrare le numerose specie di flora presenti sul vulcano. Nel 1873, Martin Tritschler alzò la bandiera messicana al vertice.

Il 16 dicembre 1936, il presidente Lázaro Cárdenas, nel tentativo di proteggere la bellezza naturale del Pico de Orizaba, creò un parco nazionale con un'area di 19.750 ettari (48.800 acri) che comprendeva il vulcano con l'area circostante e gli insediamenti di Tlachichuca, Ciudad Serdán, La Perla, Mariano Escobedo e Calcahualco. Il decreto federale è diventato legge federale il 4 gennaio 1937.

Arrampicata e ricreazione

Pico de Orizaba attira ogni anno un gran numero di alpinisti internazionali. Ci sono più percorsi per avvicinarsi e scalare il vulcano e molte persone lo provano. La maggior parte delle persone scalano la montagna durante il periodo da ottobre a marzo quando il tempo è favorevole; le temperature non variano molto di mese in mese a causa dei tropici e da aprile a settembre sono mesi piovosi nella regione. Il percorso più frequentato inizia dal campo base Piedra Grande Hut ("refugio") attraverso il ghiacciaio Jamapa, situato a un'altitudine di 4.270 m (14.010 ft) sul livello del mare.

Un'altra opzione come punto di partenza è un campo alto situato alla base del ghiacciaio a circa 4.900 m (16.100 piedi) sul livello del mare. Per una sfida più tecnica per lo scalatore esperto, c'è una via di ghiaccio tecnica chiamata Serpents Head che comprende 10 tiri di ghiaccio di grado 3. Inoltre, il lato meridionale offre un'altra opzione stimolante; sebbene il sentiero sia più breve, è anche più ripido e difficile. Nessun ghiacciaio si trova sul lato meridionale. La salita finale alla vetta avviene attraverso un percorso del ghiacciaio normalmente semplice e senza crepacci. La caldera può essere circumnavigata con relativa facilità, anche se a un certo punto ciò richiede una breve ed esposta traversata di roccia ripida e ghiaccio sopra il ghiacciaio estense.