Donne che tardano a tornare al lavoro allattano più a lungo

Più a lungo una madre che lavora rimane a casa con il suo neonato, più è probabile che allatti al seno e continui a farlo per i sei mesi consigliati, secondo un nuovo studio sulla rivista Pediatrics.

Le donne che hanno aspettato almeno 13 settimane dopo il parto per riprendere a lavorare avevano molte più probabilità di quelle che sono tornate entro sei settimane per iniziare l'allattamento, preferire l'allattamento ad altri alimenti dopo tre mesi e allattare al seno dopo i sei anni del bambino -mese di compleanno, lo studio ha rilevato.

"La nostra conclusione principale è che se la neomamma è in grado di ritardare l'orario di ritorno al lavoro, la prevalenza dell'inizio e la durata dell'allattamento al seno aumenteranno, "afferma Chinelo Ogbuanu, MD, l'autore principale dello studio e un epidemiologo senior presso il Georgia Department of Community Health, ad Atlanta.

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The American Academy of Pediatrics , che pubblica Pediatria, raccomanda alle madri di allattare esclusivamente i loro bambini per i primi sei mesi s della vita, e che l'allattamento al seno dovrebbe continuare, insieme ad altri alimenti, per almeno altri sei mesi. Tuttavia, solo il 10-20% delle donne segue queste linee guida.

Questa bassa percentuale preoccupa gli esperti di sanità pubblica, poiché l'allattamento al seno è stato collegato a tassi di mortalità infantile più bassi e a un minor rischio di infezioni gravi, asma e allergie. Alcune prove suggeriscono anche che i bambini che allattano hanno meno probabilità di diventare obesi o sviluppare il diabete quando invecchiano.

Il bambino non è l'unico a beneficiarne. Le madri che allattano hanno maggiori probabilità di tornare al loro peso pre-gravidanza rispetto alle madri che fanno affidamento sul biberon e sembrano persino avere tassi più bassi di cancro al seno e altre malattie più avanti nella vita.

Ultimo ma non almeno, l'allattamento al seno fornisce molti benefici meno tangibili sia alla madre che al bambino. "Li aiuta a legarsi in modo molto potente", dice il pediatra Lee Beers, MD, del Children's National Medical Center, a Washington, DC, che non è stato coinvolto nello studio. "Madre Natura sa cosa sta facendo."

Il Dr. Ogbuanu e i suoi colleghi hanno esaminato un gruppo rappresentativo a livello nazionale di 6.150 donne che stanno partecipando a uno studio a lungo termine sullo sviluppo del bambino condotto dal National Center for Education Statistics. Ogni donna ha dato alla luce un solo figlio nel 2001 e ha lavorato l'anno prima del parto.

Circa il 70% delle donne allattava il proprio neonato. In generale, i ricercatori hanno scoperto che più a lungo le madri ritardavano il ritorno al lavoro, maggiore era la probabilità che allattassero al seno e per un periodo di tempo maggiore.

Rispetto alle donne che hanno ripreso a lavorare entro sei settimane , ad esempio, le donne che non erano ancora tornate al lavoro quando i loro bambini avevano 9 mesi avevano il 13% in più di probabilità di allattare, il 70% in più di probabilità di allattare principalmente al seno dopo tre mesi e il 25% in più di probabilità di allattare -alimentazione dopo sei mesi, anche dopo che sono state prese in considerazione differenze demografiche come reddito, istruzione, stato civile e razza.

La maggior parte delle donne non ha la possibilità di rimanere a casa per così tanto tempo, però. La legge federale sul congedo medico familiare stabilisce 12 settimane di congedo di maternità non retribuito per la maggior parte delle donne con un lavoro fisso, ma la legge non copre molti lavoratori part-time e coloro che lavorano per datori di lavoro più piccoli.

"Alcune madri potrebbero non voglio preoccuparmi di provare se devono tornare al lavoro subito dopo il parto ", dice il dottor Ogbuanu, che sostiene un congedo di maternità più lungo e retribuito per incoraggiare l'allattamento.

Il dott. Beers ha allattato i suoi due figli per un anno. È rimasta a casa con loro per i primi tre o quattro mesi, dopodiché ha pompato il latte materno al lavoro, dove, dice, è stata fortunata ad avere un posto di lavoro molto favorevole.

Anche i datori di lavoro traggono vantaggio dal sostegno dell'assistenza infermieristica madri, aggiunge. Le madri che possono allattare al lavoro hanno meno probabilità di prendersi del tempo libero per prendersi cura dei bambini malati e sono più propensi a tornare al lavoro prima dopo il parto. "È importante come società rendere l'ambiente confortevole per le donne che vogliono allattare", afferma la dottoressa Beers.