Perché potresti aver bisogno di una seconda opinione: 2 storie di disturbi del sonno diagnosticati erroneamente

Diagnosi errata fin dall'infanzia, Ann ha scoperto di soffrire di narcolessia. (ANN AUSTIN) Il segno principale di un disturbo del sonno è come ti senti durante il giorno. Ma i medici non sempre comprendono l'entità della sonnolenza o dell'affaticamento di un paziente e questo potrebbe significare una diagnosi mancata o errata.

Troppo spesso le persone non riconoscono che l'esaurimento costante non è solo una parte normale del vivere o invecchiare, dice Gary Zammit, PhD, direttore del Sleep Disorders Institute di New York City. "Se trascorrono abbastanza tempo a letto e non si svegliano ancora riposati, probabilmente hanno una vera condizione medica, con trattamenti reali", dice.

Qui, leggi come due pazienti in difficoltà non l'hanno fatto rinunciare alla ricerca della diagnosi giusta.

Riconoscere un'emergenza
Quando Mike Miner, 58 anni, lavorava come sovrintendente di un campo da golf nel New Jersey, non poteva sopravvivere alla giornata senza un pisolino alla sua scrivania, o anche durante il viaggio di 55 minuti verso casa senza allontanarsi dalla strada per un pisolino.

Quando Miner ha deciso di farsi aiutare, il suo medico non era disponibile, quindi ha portato le sue preoccupazioni a un altro internista. Anche se trascorreva fino a otto ore a letto per notte, il dottore disse che probabilmente non dormiva abbastanza. La ricetta: stare più attenti.

"Mi ha convinto che tutti si sentono così", dice Miner, "che era solo il mio stile di vita". Ma poche settimane dopo, un giorno, dopo aver perso la sua uscita sulla strada panoramica perché si era addormentato al volante, Miner si precipitò dal suo medico. Immediatamente il dottore pose a Miner una domanda chiave: russava spesso e rumorosamente? In effetti lo era, e uno studio sul sonno ha presto confermato la sua grave apnea notturna. "Se non avessi avuto quella chiamata ravvicinata", dice Miner, "avrei continuato a pensare:" OK, sono proprio così ".

Risolvere un mistero di 30 anni
Cresciuta nella piccola città di Dixon, Illinois, Ann Austin si addormentava regolarmente a scuola o mentre tornava a casa nel pomeriggio. Si svegliava in posti a cui non apparteneva, non sapendo come ci fosse arrivata, mentre sua madre chiamava per tutta la città a cercarla.

Altre informazioni su medici e diagnosi

Quando aveva 8 anni, i genitori di Austin la portarono per uno studio sul pisolino diurno e un elettroencefalogramma presso l'istituto mentale statale, l'unica opzione disponibile al momento.

Ha cercato di spiegare cosa provava: una sensazione di qualcosa premendo su di lei e una costante paranoia che qualcosa stesse arrivando per prenderla, ma non aveva il linguaggio giusto per far capire agli adulti intorno a lei. La diagnosi nel 1969: iperattività e sonno insufficiente durante la notte.

Avanti veloce di 30 anni e Austin, che si era abituato alla sonnolenza e alle lacune nella consapevolezza, un giorno si addormentò mentre camminava sul tapis roulant nella sua palestra.

"C'era il davanzale di una finestra accanto al tapis roulant e queste signore erano sedute lì a leggere riviste e aspettavano il loro turno", dice Austin, che ora ha 46 anni e specialista in formazione e istruzione per un Azienda sanitaria di St. Louis. '' Sono caduto dal tapis roulant e nelle signore. Ho sentito il mio gomito colpire la finestra. Avevo gli occhi aperti, ma il mio cervello non si è svegliato. "

Alla fine ha fatto uno studio completo del sonno in un centro del sonno e le è stata diagnosticata la narcolessia. Ora prende farmaci che la aiutano a rimanere vigile durante il giorno e si qualifica per l'assistenza per la disabilità al lavoro, che include la possibilità di avere un ufficio con finestra e pause durante il giorno, che facilitano la gestione delle sue condizioni.