Perché i proiettili di gomma sono così pericolosi e cosa fare se ti hanno sparato con uno

In seguito alla morte di George Floyd, uno di un numero incalcolabile di persone di colore che hanno sperimentato la brutalità della polizia nel corso degli anni, si sono svolte proteste organizzate in tutti gli Stati Uniti e oltre. Durante alcune proteste, le forze dell'ordine hanno usato proiettili di gomma (oltre a manganelli, gas lacrimogeni e granate flash) per controllare la folla.

Ma non hanno preso di mira solo le persone che depredavano e causavano danni. L'autrice e fotografa Linda Tirado è stata colpita a un occhio da un proiettile di gomma durante una protesta in Minnesota e il 30 maggio ha rivelato su Twitter di essere permanentemente cieca da un occhio. "I dottori si rifiutano assolutamente di farmi tornare a lavorare perché dicono sei settimane (sic)", ha scritto.

Secondo un rapporto del 2016 di Physicians for Human Rights (PHR) e dell'International Network of Civil Liberties Organizations (INCLO), i proiettili di gomma sono un tipo di proiettile a impatto cinetico (KIP) utilizzato per scopi di controllo della folla . Possono essere solidi, sferici o cilindrici, sono disponibili in una gamma di dimensioni e possono essere sparati come colpi singoli o in gruppi di più proiettili. A volte sono fatti di plastica o PVC invece che di gomma, o anche di un composito che include metallo. I proiettili di gomma furono usati per la prima volta dalle forze dell'ordine statunitensi a metà degli anni '60 durante le proteste contro la guerra del Vietnam.

Una revisione sistematica della letteratura medica, pubblicata su BMJ Open nel 2017, ha rilevato che i proiettili di gomma possono causare lesioni gravi, disabilità e morte. Su 1.984 persone che hanno subito lesioni da KIP, 53 sono morte e 300 hanno sofferto di invalidità permanente. Di coloro che sono sopravvissuti, il 71% ha riportato lesioni gravi, secondo la revisione.

"I proiettili di gomma sono meno letali di altri proiettili ma infliggono dolore o lesioni significative, a seconda di dove si viene colpiti e della distanza dall'ufficiale", Howard Mell, MD, un portavoce del American College of Emergency Physicians (ACEP), dice a Health.

Nonostante siano "meno letali", i proiettili di gomma sono comunque estremamente pericolosi. Gli ufficiali sono addestrati a sparare verso il basso, evitare il viso e mirare alle estremità (cioè braccia e gambe). Tuttavia, ogni volta che viene sparato un proiettile, può rimbalzare e causare gravi lesioni, afferma il dottor Mell. Un proiettile di gomma può rompere la pelle o causare gravi lividi o lividi. Se vieni colpito da uno da 30 metri di distanza, sembra un pugno forte. Se vieni colpito al collo, potresti subire danni permanenti o lesioni mortali alle vie aeree. Se vieni colpito in un occhio, potresti perderlo. E essere colpiti a bruciapelo può essere mortale.

"Più comunemente, i proiettili di gomma causano contusioni (lividi) e lieve gonfiore, ma è noto che causano fratture, perdita della funzione degli occhi (in alcuni caso che richiede la rimozione degli occhi a causa di una rottura) ed emorragia intracranica (sanguinamento nel cervello) ", dice a Salute Ian Wittman, MD, capo della medicina d'urgenza presso il NYU Langone Hospital di Brooklyn, New York.

Se prendi parte a proteste e vieni colpito da un proiettile di gomma, il dottor Wittman consiglia di rivolgersi immediatamente a un medico. "Possono causare tutti i tipi di danni alle strutture che impattano", afferma. Nel frattempo, esercita una pressione decisa sulle ferite sanguinanti e il ghiaccio sulle contusioni.

Dr. Mell concorda sul fatto che è importante consultare un medico anche se il tuo infortunio inizialmente non sembra essere grave. "Se vieni colpito al collo, anche se all'inizio sembri stare bene, potresti subire una lesione alle ossa, ai vasi sanguigni o al tessuto muscolare che richiede tempo per svilupparsi e potrebbe essere pericolosa per la vita", avverte. / p>

I gruppi per i diritti umani di tutto il mondo hanno esercitato pressioni contro l'uso di proiettili di gomma e altri KIP.