Perché il diabete a volte può assomigliare all'influenza

Solo negli Stati Uniti, 25,8 milioni di persone soffrono di diabete, inclusi 7 milioni di persone che non sanno nemmeno di averlo. E il numero è in crescita, con due milioni di adulti di nuova diagnosi ogni anno.

Mentre le complicanze più comuni del diabete, come infarto e ictus, possono richiedere anni, altre complicazioni gravi possono verificarsi all'improvviso e può anche essere scambiato per qualcosa di così comune come l'influenza.

Prendi Deborah, una 57enne che non sapeva di avere il diabete di tipo 2, per esempio. Di seguito, Deborah parla di come le è stata diagnosticata la malattia. All'inizio è andata dal medico per un mal di gola, ma era così malata che alla fine è andata in ospedale. In effetti, il suo livello di zucchero nel sangue era salito a 10 volte quello che avrebbe dovuto essere, e ha iniziato a scivolare in un coma diabetico. Si è svegliata nel reparto di terapia intensiva.

I livelli elevati di zucchero nel sangue non controllati possono causare sia chetoacidosi diabetica che sindrome iperosmolare iperglicemica diabetica (HHS), entrambe le quali possono portare a un coma diabetico, che può essere fatale. "Questo stato è un'emergenza pericolosa per la vita", dice a Health Spyros Mezitis, MD, PhD, un consulente di endocrinologia e investigatore clinico presso il Lenox Hill Hospital di New York City.

La sindrome diabetica iperosmolare è più spesso vista nei diabetici di tipo 2, secondo la US National Library of Medicine (USNLM). L'HHS diabetico si verifica quando il corpo ha livelli di zucchero nel sangue estremamente alti, senza la presenza di chetoni.

Con la sindrome diabetica iperosmolare, il tuo corpo cerca di sbarazzarsi della glicemia in eccesso aumentando la produzione di urina. Questo può portare a una grave disidratazione che, in casi estremi, porta a convulsioni, coma o persino alla morte.

Nella chetoacidosi diabetica, la mancanza di insulina fa bruciare i grassi, portando a un accumulo tossico. di acidi chiamati chetoni nel sangue.

In ogni caso, i sintomi sono simili e possono essere pericolosamente fuorvianti.

"I pazienti diventano pigri. Ne sentono fuori. Diventano stanchi. I loro muscoli fanno male ", ha detto il dottor Mezitis.

Le persone con diabete e influenza possono avere un rischio ancora maggiore di cadere in un coma diabetico poiché un'infezione (influenza o qualcos'altro), può causare i livelli di zucchero nel sangue aumentano.

"In un diabetico che non è controllato, che non sta assumendo correttamente l'insulina, non è conforme, lo zucchero sale velocemente e per di più se lui o lei ha l'influenza , puoi avere seri problemi con la sindrome iperosmolare ", dice il dottor Mezitis.

Come evitare una crisi così pericolosa per la vita?

Fai attenzione ai sintomi del diabete e fai il test se" sei a rischio. I sintomi possono includere urinare molto (in particolare se devi alzarti di notte per andare) o una forte sete, sebbene molte persone non abbiano alcun sintomo. (Chiedi al tuo medico se sei a rischio e fai un test della glicemia.)

E se ti è stato diagnosticato il diabete di tipo 2, assicurati di tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue mangiando correttamente e facendo esercizio e prendendo farmaci se necessario. Le persone con il tipo 2 possono assumere pillole o iniezioni di insulina o altri farmaci per controllare lo zucchero nel sangue. (Le persone con il tipo 1 hanno meno opzioni e hanno bisogno di assumere insulina per sopravvivere.)

Per le persone a rischio di diabete di tipo 2, l'esercizio fisico può essere l'unico modo migliore per evitare il diabete, o almeno evitare le complicazioni . In questo video, un uomo con una storia familiare della malattia ha iniziato a correre regolarmente a 40 anni e così è riuscito a ritardare la sua diagnosi fino a quando non aveva circa 60 anni. Ciò ha ridotto notevolmente le possibilità di sviluppare complicazioni.

Oltre agli interventi sullo stile di vita, molte persone con diabete di tipo 2 assumono farmaci per controllare la glicemia e, in alcuni casi, anche l'insulina per aiutare a eliminare il glucosio dal nel flusso sanguigno e nel grasso dove viene immagazzinato fino al momento del bisogno.

E fai il vaccino antinfluenzale ogni anno. Ciò vale sia per i diabetici che per i non diabetici.

Secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC), il vaccino antinfluenzale può ridurre il rischio di ammalarsi di circa il 60%.

Il CDC raccomanda che tutte le persone di età superiore ai 6 mesi vengano vaccinate, in particolare quelle con un sistema immunitario compromesso, come le persone con diabete, nonché le persone di età superiore ai 65 anni.