Perché il grasso della pancia fa male ai polmoni e perché l'esercizio fa bene

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Mike McBride, 55 anni, ha scalato quattro volte i 56 piani di Denvers Republic Plaza e si è affrettato a scalare l'edificio di 100 piani di Chicago John Hancock. Sebbene possa sembrare super sano, tutta l'attività è avvenuta dopo un momento che ha cambiato la vita: durante il ricovero in ospedale per un grave attacco di polmonite nel 2005, McBride ha scoperto di essere uno degli oltre 12 milioni di americani con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) , la quarta causa di morte negli Stati Uniti.

McBride, di Arvada, Colorado, ha sempre trascorso del tempo in palestra. Ma era anche un fumatore, una delle cause più comuni di BPCO. Fu durante la sua degenza in ospedale che McBride smise di fumare e iniziò a camminare. Ha partecipato alla sua prima gara, la Bolder Boulder, con ossigeno liquido nascosto in uno zaino. Ha anche in programma di correre la maratona di Boston con un carrello dell'ossigeno specializzato al seguito.

La BPCO si riferisce a un gruppo di malattie che include l'enfisema, che è causato da danni alle sacche d'aria nei polmoni e bronchite cronica , che restringe le vie aeree attraverso il gonfiore. Non esiste una cura per la BPCO, una malattia progressiva che di solito è attribuita al fumo e tipicamente diagnosticata quando le persone hanno tra i 50 ei 60 anni.

Il medico di McBrides e i terapisti respiratori consigliavano di camminare per mantenere i polmoni forti. Ma anche per le persone senza BPCO, il mantenimento di un peso sano e l'esercizio regolare riduce lo sforzo sui polmoni e rafforza i muscoli respiratori. Per i pazienti con BPCO, la ricerca ha dimostrato che l'allenamento può rallentare la progressione della BPCO o aiutare a tenere sotto controllo la malattia.

Come il grasso della pancia può danneggiare i polmoni
Avere un eccesso di peso addominale può abbassare i polmoni funzione, indipendentemente dall'età delle persone, dalla storia del fumo o dall'indice di massa corporea, secondo uno studio del 2009 pubblicato sull ' American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine . I ricercatori hanno studiato 120.000 parigini e hanno scoperto che i pazienti obesi addominali (una vita di 35 pollici per le donne e una vita di 40 pollici per gli uomini) avevano una funzione polmonare più scarsa rispetto alle loro controparti a vita sottile. (E queste erano persone sane e senza BPCO.)

Un fattore che può contribuire al problema è l'infiammazione associata al tessuto adiposo. Ma il grasso in eccesso può anche restringere i polmoni, rendendo più difficile respirare.

"Portare con sé del peso extra è un lavoro", afferma Gail Weinmann, MD, vicedirettore della divisione National Heart, Lung and Blood Institutes delle malattie polmonari. “Più pesi, più lavoro è portarlo in giro. È come portare uno zaino. Per qualcuno che ha una capacità ridotta, il peso extra sarebbe come trasportare valigie. "

Il peso del grasso sulla parete toracica diminuisce la quantità di spazio per i polmoni. Inoltre, spinge verso l'alto il diaframma, limitandone i movimenti, in particolare quando ci si piega o si è sdraiati.

Essere in sovrappeso grava su tutto il corpo, afferma Norman Edelman, MD, l'ufficiale medico capo dell'American Associazione polmonare. Deve essere spostato più ossigeno per i tessuti in eccesso; questo fa sì che il cuore lavori di più e pone un carico maggiore sul sistema cardiovascolare. È anche più difficile respirare quando qualcuno è in sovrappeso. Il dottor Edelman dice che malattie come l'asma tendono ad essere più gravi negli individui più pesanti. (Molte persone con BPCO soffrono anche di asma.)

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In che modo l'esercizio aiuta la BPCO
Una piccola percentuale di persone con diagnosi di BPCO perde peso a causa di la malattia. Ma questo si verifica spesso nei pazienti con enfisema in fase avanzata e si verifica per un lungo periodo di tempo, afferma il dott. Weinmann. È attribuito allo sforzo eccessivo derivante da una respirazione difficile per un certo numero di anni e i medici spesso prescrivono integratori per aiutare i pazienti a mantenere un peso sano.

Per le persone che sono in grado, l'esercizio è importante per un buon polmone Salute. Non è stato dimostrato che guarisca i polmoni dei pazienti con BPCO, né può tornare indietro nel tempo, ma riduce l'aumento di peso, rafforza il cuore e i muscoli respiratori, aiuta ad affrontare la mancanza di respiro e aumenta l'attività generale, il che lo rende più facile svolgere attività quotidiane come salire le scale, secondo Michael Berry, PhD, cattedra del dipartimento di salute e scienze motorie presso la Wake Forest University, a Winston-Salem, NC

"Se i muscoli del il resto del corpo è ben condizionato, il carico sui polmoni per svolgere un compito è minore ", afferma il dott. Edelman. "E se i muscoli che usano per respirare sono condizionati, è meno probabile che soffrano di affaticamento dei muscoli respiratori, che è una delle cause dell'insufficienza respiratoria."

Un articolo del 2007 sull ' American Journal of Respiratory e Critical Care Medicine hanno scoperto che le persone che hanno preso parte a un'attività fisica regolare hanno sperimentato cali meno intensi della funzione polmonare rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Lo studio, che si è svolto a Copenaghen per un periodo di 10 anni, ha anche scoperto che i fumatori attivi che si allenavano avevano un rischio ridotto di sviluppare la BPCO.

McBride partecipa alle gare perché gli danno un obiettivo e una motivazione per l'esercizio, che sa fare bene alla sua salute fisica e mentale.

"Quando mi sento più sano, mi sento meglio spiritualmente e io più ricettivo nei confronti delle persone in generale ", afferma McBride. “L'esercizio elimina il 'Perché preoccuparsi, a nessuno importa, che differenza fa? sensazione, cosa che a volte accade. "