Cosa dovresti sapere sulla malattia polmonare che ha ucciso Leonard Nimoy

Leonard Nimoy, l'amato attore, fotografo e regista più noto come Mr. Spock in Star Trek, è morto venerdì mattina all'età di 83 anni, dopo "una lunga battaglia" con la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), Lo ha riferito la rivista People.

Mai sentito parlare di BPCO? Non sei solo. Sebbene sia la terza causa di morte negli Stati Uniti, le cause n. 1 e n. 2 (malattie cardiache e cancro) sono molto più conosciute. La BPCO comprende due malattie polmonari, enfisema e bronchite cronica, che causano sintomi come mancanza di respiro, respiro sibilante e tosse cronica, tra gli altri. Più di 12 milioni di americani hanno attualmente la malattia, ma altri 12 milioni hanno problemi simili alla BPCO, ma non sono diagnosticati.

La causa più comune della BPCO è il fumo, di cui Nimoy era molto esplicita. Il nonno onorario di Internet ha annunciato l'anno scorso di essere affetto dalla malattia, twittando che avrebbe voluto smettere prima:

Una settimana dopo, ha fatto eco a quel messaggio, firmando come sempre con LLAP, abbreviazione per il suo frase caratteristica "Vivi a lungo e prospera".

E il nonno Nimoy aveva ragione: il fumo di tabacco infiamma e danneggia le vie aeree, influenzando la capacità di una persona di respirare normalmente, portando alla BPCO. Circa il 20% dei fumatori a lungo termine continuerà a svilupparne una qualche forma. Anche l'esposizione a lungo termine ad altri irritanti polmonari come i fumi chimici e l'inquinamento atmosferico può contribuire alla BPCO.

Molte persone con BPCO possono gestire i sintomi con farmaci come steroidi inalatori e broncodilatatori (che rilassano i muscoli delle vie respiratorie, facilitare la respirazione), ma la malattia è progressiva, il che significa che peggiora nel tempo. Spesso porta alla disabilità: anche camminare o indossare vestiti può lasciare una persona senza fiato. È anche associato a gravi complicazioni, tra cui diabete, ipertensione, attacchi di cuore e riacutizzazioni, episodi in cui i sintomi peggiorano notevolmente a causa di un'infezione o di altri fattori scatenanti.

Le persone hanno riferito all'inizio della scorsa settimana che Nimoy è stato assunto in un ospedale della zona di Los Angeles dopo aver sperimentato un forte dolore al petto. In seguito sua nipote ha confermato di avere la BPCO allo stadio terminale.

Un utente appassionato di Twitter, Nimoy pubblicava le sue poesie e pensieri interessanti sul sito di social media, mantenendo i suoi follower aggiornati sulle sue condizioni.

Il lunedì prima della sua morte, Nimoy ha lasciato questo ultimo sentimento sulla natura effimera della vita.