Cosa dovresti sapere sulla malattia di Lyme cronica

La star di Real Housewives of Beverly Hills, Yolanda Foster, sta facendo scalpore con il suo recente post sul blog sulla sua lotta contro la malattia di Lyme cronica. Foster, a cui è stata diagnosticata la Lyme nel 2012, secondo People.com, afferma di aver avuto una grave menomazione mentale a causa delle sue condizioni, scrivendo, `` Ho perso la capacità di leggere, scrivere o persino guardare la TV, perché non posso elaborare informazioni o qualsiasi stimolo per quella materia. "

Ma gli antibiotici non curano la malattia di Lyme e, in tal caso, cos'è esattamente la Lyme cronica? La salute ha lo scoop:

La malattia di Lyme è un'infezione batterica, causata dal batterio Borrelia burgdorferi e trasmessa dalle zecche. Colpisce più di noi di quanto pensiamo: i Centers for Disease Control and Prevention stimano che a circa 300.000 persone viene diagnosticata la malattia ogni anno, circa 10 volte superiore al numero effettivamente segnalato al CDC. Se non trattata, può causare sintomi come mal di testa e rigidità del collo, dolore e gonfiore alle articolazioni, anche sintomi neurologici come problemi di memoria.

Lyme viene diagnosticata in base ai sintomi (incluso il caratteristico rash a occhio di bue ') e analisi del sangue. La maggior parte delle persone guarisce con un ciclo di antibiotici di 21 giorni, anche se se la malattia si è diffusa al sistema nervoso centrale, potrebbe essere necessario un ciclo più lungo (2-4 settimane) di antibiotici per via endovenosa.

Anche se raro casi in cui un'infezione può ancora persistere, "quando i pazienti parlano di Lyme cronica, di solito si riferiscono a quella che i medici chiamano" sindrome della malattia di Lyme post-trattamento ", dove si hanno ancora un gruppo di sintomi come affaticamento, difficoltà di concentrazione e muscoli e dolori articolari dopo il trattamento ", spiega Brian Fallon, MD, MPH, direttore del Lyme and Tick-Borne Diseases Research Center presso la Columbia University Medical Center. Il CDC afferma che circa il 10-20% dei pazienti con malattia di Lyme avrà sintomi persistenti come questi. Anche se non è chiaro quale sia la causa, "potrebbe essere un danno arrecato al corpo dai batteri stessi, o potrebbe anche essere un cambiamento dei neurotrasmettitori nel cervello indotto dalla precedente malattia di Lyme", dice il dott. Fallon.

Il trattamento è di per sé controverso, principalmente perché è praticamente impossibile dire se i sintomi persistono a causa di un'infezione ricorrente o se sono dovuti a danni residui da Lyme. "Gli attuali test diagnostici rivelano solo se qualcuno ha anticorpi a causa della precedente esposizione alla malattia di Lyme, quindi mentre indicano se sei mai stato infettato, non mostrano se sei infetto o meno ora", spiega il dott. Fallon .

Un piccolo sottogruppo di medici sostiene che la condizione è causata da un'infezione batterica residua e dovrebbe essere trattata con una terapia antibiotica a lungo termine per mesi o addirittura anni. (In effetti, gli studi sugli animali suggeriscono che l'infezione di Lyme può persistere in alcuni casi, dice il dott. Fallon.) Tuttavia, gruppi come l'Infectious Diseases Society of America disapprovano questo approccio. "Non ci sono ricerche per dimostrare che questo tipo di trattamento funzioni: diversi studi hanno dimostrato che le persone che assumono antibiotici a lungo termine per la malattia di Lyme per trattare i sintomi persistenti se la cavano allo stesso modo di coloro che prendono il placebo", afferma Chris Ohl, MD, una malattia infettiva esperto presso il Wake Forest Baptist Medical Center.

Dr. Fallon consente un'altra possibilità: i batteri di Lyme sono "a crescita molto lenta, quindi se interrompi gli antibiotici ma scopri che i sintomi ritornano entro due o tre settimane, è altamente improbabile che Lyme sia il colpevole", spiega. "Ma se si ripresentano entro pochi mesi, o anche un anno, potresti avere un'infezione ricorrente" e quindi potrebbe essere necessario un altro (breve) ciclo di antibiotici.

Potrebbe essere un'altra condizione completamente, come un'altra infezione trasmessa dalle zecche. "Potrebbe benissimo essere che abbia sviluppato una malattia autoimmune come l'artrite reumatoide, che è stata innescata dalla malattia di Lyme", aggiunge il dott. Fallon.

"La maggior parte dei casi che ho visto, abbiamo ha fatto un esame approfondito e alla fine ha escogitato una condizione di base come l'anemia, una condizione della tiroide, un'infezione virale come il virus di Epstein-Barr o persino l'epatite C ", afferma Michael Parry, MD, Thomas J. Bradsell Chair of Infectious Diseases a Stamford Ospedale a Stamford, Connecticut.

Se test approfonditi non rivelano nulla, la maggior parte dei medici consiglia un attento monitoraggio e affrontando i sintomi (ad esempio, il trattamento del dolore articolare o muscolare con antinfiammatori da banco o su prescrizione farmaci). È anche importante utilizzare terapie utilizzate anche con condizioni come la sindrome da stanchezza cronica, tra cui un buon sonno e abitudini di esercizio e, se necessario, un trattamento per la depressione.