Cosa c'è da sapere sull'ingrediente del dentifricio che fa notizia

Quanto è sicuro il tuo dentifricio? Una raffica di notizie recenti su Colgate Total Toothpaste e triclosan, una sostanza chimica con un passato un po 'a scacchi, potrebbe farti chiedere.

Il triclosan è meglio conosciuto come ingrediente nei saponi antibatterici che non sembra offrire qualsiasi ulteriore vantaggio di uccidere i germi, promuovendo possibilmente batteri resistenti ai farmaci nell'ambiente. Infatti, la Food and Drug Administration ha dichiarato a dicembre che non c'erano prove che i prodotti contenenti triclosan siano più efficaci del semplice sapone e acqua.

Colgate-Palmolive ha rimosso il triclosan dal detersivo per piatti Palmolive e dal sapone per le mani Softsoap nel 2011, secondo Bloomberg News, ma non il loro Total Toothpaste. Dicono che prevenga la gengivite o la malattia gengivale precoce meglio di altre marche, proprio perché contiene triclosan. La FDA ha riesaminato i dati nel 1997 e afferma che "... le prove hanno dimostrato che il triclosan in questo prodotto era efficace nel prevenire la gengivite."

Allora qual è il problema? Il problema è che persistono preoccupazioni sulla sicurezza del triclosan in generale, non solo come problema per l'ambiente. E queste preoccupazioni si basano su studi sugli animali, che non sempre si traducono facilmente in rischio per l'uomo.

"Una preoccupazione specifica del triclosan è il suo potenziale di agire come un" interferente endocrino ", il che significa che può legarsi ai recettori ormonali e interferire con la normale funzione ormonale, compresi gli ormoni tiroidei e riproduttivi ", afferma Joshua U. Klein, assistente medico professore di ostetricia, ginecologia e medicina riproduttiva presso la Mount Sinai School of Medicine di New York City.

Tuttavia, le concentrazioni dei ricercatori di triclosan che stanno nutrendo gli animali da laboratorio sono "di diversi livelli superiori a quelle a cui sarebbero esposti gli esseri umani", afferma Jessica Savage, MD, medico di Brigham & amp; Women's Hospital e ricercatrice presso il NIEHS Center for Environmental Health della Harvard School of Public Health, dove sta conducendo ricerche sulle possibili connessioni tra triclosan e allergie.

E questi animali vengono effettivamente iniettati o nutriti con il triclosan, mentre gli esseri umani assorbono piccole quantità attraverso la pelle o lavandosi i denti.

"Siamo esposti a pochissimo di questo prodotto", osserva il dottor Savage. "Soprattutto quando ti lavi i denti, sputi."

La FDA afferma che il triclosan non è noto per essere pericoloso per l'uomo e lo considera sicuro nei prodotti, ma non efficace nell'uccidere i germi meglio del sapone. "Ci sono alcuni dati sugli animali, ma non credo ci siano dati sull'uomo che suggeriscano una relazione causale tra il triclosan e gli esiti negativi per la salute", afferma il dott. Savage. Anche se studia triclosan e allergie, non ha ancora trovato un collegamento. "Non sono vicino a dire che il triclosan provoca allergie", aggiunge. "Penso che abbiamo bisogno di dati più validi."

Dr. Klein sconsiglia di evitare il triclosan nel dentifricio. Tuttavia, le coppie "concentrate sulla fertilità e cercando di eliminare ogni possibile esposizione negativa potrebbero prendere in considerazione la scelta di prodotti alternativi che non contengono triclosan fino a quando non saranno completati ulteriori studi convincenti sugli esseri umani", afferma. Le persone preoccupate per la fertilità dovrebbero tenere presente che una buona igiene orale può effettivamente aumentare (o almeno preservare) le probabilità di creare una famiglia. "Esistono diversi studi che collegano la riduzione dell'infiammazione e una buona salute orale alla salute riproduttiva, quindi questo è significativo per la fertilità in particolare", afferma il dott. Klein.

Per ora, le prove suggeriscono che il triclosan potrebbe essere una minaccia maggiore all'ambiente che alle persone.

"Il problema con triclosan e triclocarban non è tanto che rappresentano una minaccia diretta per la salute umana nelle concentrazioni che si trovano nel dentifricio", afferma Robert Lawrence, MD, direttore del Center for a Livable Future presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. "Sono il loro accumulo a lungo termine nell'ambiente e il loro impatto sull'ecosistema a essere più allarmanti."