Cosa puoi fare tra i 20 ei 30 anni per prevenire il declino fisico nei tuoi 50 e 60 anni

Pensi di essere troppo giovane per preoccuparti di invecchiare? Potresti avere meno tempo di quanto pensi: secondo un nuovo studio, il declino fisico inizia prima nella vita di quanto i medici lo rilevano in genere, spesso quando le persone hanno 50 anni. E anche se non ci sei ancora, dicono gli autori, è importante fare dei passi mentre sei ancora giovane e in buona salute per assicurarti di rimanere così il più a lungo possibile.

I ricercatori della Duke University volevano per sapere quando, esattamente, le persone hanno iniziato a rallentare e ad avvertire sintomi di declino fisico. Così hanno chiesto a 775 persone, di età compresa tra i 30 ei 100 anni, di completare alcune semplici attività: alzarsi ripetutamente da una sedia per 30 secondi, stare in piedi su una gamba per un minuto e camminare per sei minuti.

Nel complesso, i giovani hanno avuto un rendimento migliore di quelli più anziani. Ma costantemente, i ricercatori hanno notato che i partecipanti hanno iniziato ad avere problemi con queste attività, in particolare alzandosi da una sedia e stando su una gamba sola, intorno ai 50 anni. La velocità di deambulazione e la resistenza aerobica hanno iniziato a diminuire un po 'più tardi, in media negli anni '60 e '70 dei partecipanti.

Sfortunatamente, affermano gli autori dello studio, i test funzionali spesso non vengono condotti dai medici fino a quando i pazienti non hanno compiuto i 70 anni. o anni '80. "A quel punto hai perso 40 anni di opportunità per porre rimedio ai problemi", ha detto la coautrice dello studio Miriam C. Morey, PhD, senior fellow del Center for the Study of Aging and Human Development presso la Duke University School of Medicine, in un comunicato stampa.

Morey e i suoi colleghi sperano che il loro studio fornisca nuovi parametri di riferimento per i medici da utilizzare negli esami e nelle visite mediche di routine, aiutandoli a identificare prima i problemi nei loro pazienti. Sperano anche di ricordare alle persone che non è mai troppo presto per iniziare a concentrarsi sull'idoneità fisica.

"Quello che fai tra i 20, i 30 e i 40 anni determina davvero ciò che ti accade tra i 50, i 60 e Anni '70 ", afferma l'autrice principale Katherine S. Hall, PhD, assistente professore di medicina alla Duke. "Se sviluppi abitudini di esercizio sane nella prima età adulta, molto probabilmente puoi preservare la tua indipendenza funzionale per molto più tempo."

In altre parole, dice Hall, non aspettare fino a quando hai 80 anni e puoi Non alzarti dalla sedia. "Capisco che i giovani non siano motivati ​​a fare esercizio in modo che possano camminare intorno all'isolato o entrare e uscire dall'auto, ma questi problemi sono in fondo alla strada e ci sono cose che puoi fare per loro ora", dice .

Questo messaggio è particolarmente importante per le donne, che hanno mostrato cali maggiori nella funzione fisica con l'aumentare dell'età. "Stiamo suonando l'allarme", dice. "Se sei una donna, questo dovrebbe essere un campanello d'allarme che hai una fila più difficile da zappare".

Ricerche precedenti hanno dimostrato che una donna di 20, 30 e 40 anni può essere particolarmente tempo vulnerabile per abitudini sane, aggiunge, con richieste in competizione da lavoro e famiglia. E anche le donne che si allenano regolarmente hanno meno probabilità degli uomini di fare un allenamento di forza regolare, una componente importante per la funzione muscolare e la salute delle ossa con l'avanzare dell'età.

Hall raccomanda che uomini e donne, qualunque cosa accada. età, trova un programma di fitness regolare a cui possono attenersi per il lungo periodo. Idealmente, dovrebbe essere un programma che abbini l'esercizio aerobico con l'allenamento della forza, esercizi di equilibrio e lavoro di flessibilità. La ricerca mostra che questo può ripagare: nello studio di Hall, gli adulti che hanno segnalato un'attività fisica più regolare avevano effettivamente una funzione fisica migliore, sui 50 anni e oltre.

Incoraggia anche gli adulti di tutte le età a provare gli stessi test per la funzione fisica utilizzata nello studio, per avere un'idea di dove si trovano e su cosa potrebbero aver bisogno di lavorare. "Ma farlo solo una volta non ti darà il quadro completo", dice. "È quando inizi a vedere cambiamenti e rifiuti nel tempo che sai che qualcosa non va".