Cosa sapere sulla sexsomnia, un raro disturbo del sonno in cui si fa sesso durante il sonno

Succede almeno tre volte a settimana: mi sveglio e mi ritrovo a masturbarmi, respiro affannosamente e sull'orlo di un orgasmo. Mi finisco sempre (scusa, TMI) e poi mi addormento subito dopo.

Suona alla grande, giusto? Non proprio. Questi frequenti episodi sono il sintomo principale della sexsomnia, un raro disturbo del sonno che fa sì che le persone facciano sesso o si masturbino nel sonno. Sebbene non mi sia stata diagnosticata clinicamente la sexsomnia, ho vissuto episodi come questo per tutto il tempo che posso ricordare. Negli ultimi anni, però, si sono verificati più regolarmente.

Insieme all'irritazione fisica causata dallo sfregamento così spesso del mio clitoride sotto i pantaloni della tuta, la sexsomnia mi ha portato anche frustrazione emotiva. Questo perché non ho alcun controllo su questo comportamento, e nemmeno la consapevolezza di ciò che sto facendo finché non è quasi finita. Sebbene non abbia mai provato a fare sesso nel sonno con un partner, sto ancora rabbrividendo al ricordo di aver dormito a casa di un amico cinque anni fa e di aver scoperto di aver svegliato l'intera famiglia con i miei forti gemiti.

La sexsomnia rientra nella categoria ombrello delle parasonnie, che sono attività dirompenti, anormali e abituali che si verificano tra e durante le fasi del sonno profondo. Altre parasonnie includono il sonnambulismo, i terrori notturni e il mangiare durante il sonno, tranne per il fatto che stai diventando molto più strano del semplice cucchiaio di gelato in bocca con le pantofole alle due del mattino.

Che cosa causa la sexsomnia e chi ottiene esso? I miei compagni sexsomniacs e io possiamo essere curati? Ho parlato con psichiatri e specialisti del sonno per arrivare al fondo di questo raro ma reale disturbo.

La sexsomnia è molto più di un sogno sexy occasionale o di una mattinata nebbiosa che sbatte e macina. Le persone che hanno il disturbo sperimenteranno regolarmente casi di gemiti, spinta pelvica e masturbazione o inizio di rapporti sessuali con la persona sdraiata accanto a loro, il tutto mentre dormono.

Gli uomini hanno maggiori probabilità di avere sexsomnia rispetto alle donne, secondo uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Sleep. Un altro studio, pubblicato in Current Opinion in Pulmonary Medicine nel 2016, ha rilevato che i sexsomniac maschi hanno maggiori probabilità di provare ad avere rapporti sessuali con un partner, mentre le donne con la sexsomnia tendono a masturbarsi, come me.

Lo studio del 2016 conferma che questi comportamenti sono amnesici, nel senso che si verificano in uno stato confuso, parzialmente sveglio e probabilmente non saranno ricordati una volta che la persona si sarà completamente svegliata su. (A differenza della mia esperienza, in cui mi sveglio consapevole di quello che sta succedendo.) Suggerisce anche che la sexsomnia può verificarsi insieme ad altre parasonnie.

Che cosa fa scattare la sexsomnia? Fondamentalmente tutto ciò che interrompe un normale ritmo di sonno sano, come bere alcolici o consumare caffeina troppo vicino al momento di coricarsi. Mantenere un programma di sonno irregolare o non dormire a sufficienza può portare anche alla sexsomnia, dice Alex Dimitriu, MD, che ha una doppia certificazione in psichiatria e medicina del sonno e fondatore di Menlo Park Psychiatry and Sleep Medicine nel New Jersey, dice Salute . Meno comunemente, possono contribuire anche l'apnea notturna, le convulsioni o una condizione chiamata disturbo del comportamento REM, spiega.

Anche la depressione, l'ansia e la mancanza di attività sessuale possono influenzare la frequenza con cui si verificano gli episodi di sexsomnia. Nel mio caso, sono una persona ansiosa in generale, ma ho sicuramente notato che mi sveglio più spesso toccandomi quando sono nel bel mezzo di un periodo di siccità sessuale.

Gail Saltz, MD, professore associato di psichiatria presso il New York Presbyterian Hospital, Weill-Cornell Medical College, mi dice che i disturbi del sonno come la sexsomnia sono aggravati da alcuni farmaci, compresi molti farmaci psichiatrici. Anche l'essere molto stressati può essere un fattore, afferma il dottor Saltz, che aggiunge che tende a essere familiare.

Per quanto la sexsomnia possa essere preoccupante, sono fortunata perché i miei sintomi sembrano infastidirmi più di quanto infastidiscano chiunque altro.

Nessuno dei miei partner me ne ha mai parlato, il che è un buon segno, a meno che non si sentissero troppo a disagio per dire che è successo qualcosa. Per vedere se era così, di recente ho chiesto a un ex se ha notato che ho fatto qualcosa di "strano" nel sonno, aggiungendo "come ... sessualmente" per aiutarlo a recuperare la memoria. "No, ma ricordo che ti sei svegliato davvero eccitato", ha risposto. Non è sexsomnia, però, dato che ero sveglio e dell'umore giusto.

La scorsa estate ho fatto un viaggio su strada di 16 giorni con il mio migliore amico. Abbiamo condiviso un letto per tutto il tempo, e una notte mi sono sorpreso ad avere un episodio, ma per fortuna mi sono fermato non appena sono riuscito a liberarmene. Questo novembre andrò in vacanza ad Aruba con la mia famiglia e, inutile dirlo, ho decisamente paura di quello che potrebbe accadere, dato che condivideremo i quarti ravvicinati.

Come puoi immaginare, la sexsomnia è più problematica quando hai una relazione a lungo termine e condividi il letto con quella persona ogni notte. Nel mio caso, non ho avuto relazioni abbastanza serie in cui il disturbo potrebbe colpire qualcuno diverso da me, ed è allora che avrei finalmente cercato un trattamento. Il dottor Saltz consiglia di cercare aiuto "se la sexsomnia diventa un vero problema, ad esempio il tuo partner ne è disturbato, stai facendo cose che tu o il tuo partner non volete, o c'è qualche pericolo".

A proposito di trattamento, purtroppo non esiste una cura magica per la sexsomnia. Ma ci sono dei passaggi che puoi intraprendere per farlo accadere meno frequentemente o addirittura fermarlo completamente.

Le persone che dormono accanto a sexsomniac spesso possono fermare gli episodi spingendo via il loro partner o non rispondendo a loro. Per quanto riguarda i sexsomniac stessi, possono mirare a ottenere una migliore qualità del sonno, ridurre i livelli di stress, diminuire il consumo notturno di droghe e alcol e fare più sesso (consapevole).

Anche i farmaci su prescrizione sono un'opzione. "La paroxetina è un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina che può aumentare il sonno profondo, ridurre le erezioni notturne e ridurre la frequenza dei risvegli notturni, quindi può essere utile per la sexsomnia," Martin Reed, un educatore clinico certificato sulla salute del sonno e fondatore del sonno online sito di aiuto Insomnia Coach, mi dice. "Il clonazepam è un altro farmaco generalmente utilizzato per il trattamento delle parasonnie."

Il dott. Dimitriu dice che il trattamento dovrebbe iniziare con l'ottimizzazione e l'eliminazione dei trigger. Se il comportamento persiste, il passaggio successivo sarà una discussione con il medico e un consulto con uno specialista del sonno.

Il dott. Saltz avverte, tuttavia, che le persone non dovrebbero leggere in sexsomnia e dargli troppo significato. "Questi comportamenti riguardano più il comportamento umano primitivo dovuto alla stimolazione cerebrale casuale che qualcosa di personale su di te", dice. Dopo tutto, il sesso è una delle nostre pulsioni biologiche più forti come mammiferi. Decidere se trattare la sexsomnia sembra ridursi a se questi istinti sono problematici per coloro che ce l'hanno e le persone con cui dormono la notte.