Cosa fare quando le orecchie si intasano su un aereo

Tra il jet lag, l'aria secca e i crampi muscolari seduti in pullman, volare può davvero fare un numero per la tua salute. Ma uno dei reclami corporei più comuni che i volantini sperimentano tende a essere trascurato oa essere spazzato via come un grosso problema: orecchie intasate o tappate.

Il termine corretto è "barotrauma dell'orecchio", che descrive abbastanza accuratamente il dolore e il disagio che la condizione causa tipicamente. Questa lamentela non è solo una seccatura passeggera. Oltre a iniziare la tua vacanza o viaggio di lavoro con una nota particolarmente acida, può anche portare a complicazioni piuttosto serie.

Per capire cosa c'è dietro quella sensazione di intasamento, avrai bisogno di una rapida lezione di anatomia. Il tuo orecchio è diviso in tre sezioni: l'orecchio esterno, l'orecchio medio (che ospita il timpano) e l'orecchio interno. L'orecchio medio è collegato alla parte posteriore del naso e alla parte superiore della gola tramite un passaggio chiamato tromba di Eustachio, il cui compito è stabilizzare i livelli di pressione dell'aria tra naso e orecchio.

"Le nostre trombe di Eustachio si aprono e si chiudono più volte al giorno, ma il passaggio è così piccolo che non lo notiamo davvero fintanto che si muove correttamente ", afferma Ana Kim, MD, otorinolaringoiatra presso ColumbiaDoctors Midtown e professore associato di otorinolaringoiatria - chirurgia della testa e del collo al Columbia University Medical Center di New York.

"Quando si vola, tuttavia, si verifica un rapido cambiamento nella pressione barometrica, che provoca un collasso delle trombe di Eustachio e interferisce con il normale flusso d'aria da il naso all'orecchio ", spiega Kim. Salire su un aereo mentre sei malato di raffreddore o di un'altra infezione alla testa che innesca la congestione nasale peggiora ulteriormente questi cambiamenti nella pressione dell'aria.

"Se hai un'infezione attiva dell'orecchio o del seno, sei togliendo quel poco volume d'aria che hai volando, il che potrebbe causare molto dolore ", dice Kim. Gwen Stefani ha sperimentato questo alcune settimane fa quando è saltata su un volo mentre combatteva un raffreddore e si è ritrovata con un timpano rotto a causa dei cambiamenti nella pressione in cabina, ha detto il fidanzato Blake Shelton a Entertainment Tonight.

Per ristabilirsi i livelli di pressione dell'aria e prevenire fastidiosi dolori, dovrai aprire quei tubi. Ecco tre cose da provare se ti capita.

Per far "scoppiare" le orecchie, puoi provare a chiudere naso e bocca, quindi forzare delicatamente l'aria nell'orecchio medio. Non - ripeti, non - soffiare troppo forte. Ciò può effettivamente rompere le membrane della coclea (l'organo che ci permette di sentire), dice Kim. E quando ciò accade, il fluido può fuoriuscire, causando perdita dell'udito, danni ai nervi, vertigini o un tipo di ronzio nell'orecchio chiamato tinnito.

Definirlo un buon motivo per tenere un pacchetto di gomme da masticare nel tuo portare avanti: muovere i muscoli della mascella masticando, sbadigliando o deglutendo acqua o un'altra bevanda può aiutare a riaprire le trombe di Eustachio, dice Kim. Se viaggi con un neonato o un bambino e sospetti (o ti dicono) che le loro orecchie siano tappate, fagli sorseggiare succo o acqua o usa un ciuccio per far funzionare i muscoli della bocca.

Farmaci come Afrin restringe i vasi sanguigni e riduce l'infiammazione nella cavità nasale. Dato che funziona subito, puoi prenderlo 10 minuti prima del decollo per evitare che le tue orecchie si ostruiscano in primo luogo. Un avvertimento: sebbene questi medicinali siano da banco, le persone che hanno problemi cardiaci o sono incinte non dovrebbero prenderli a meno che non abbiano chiarito il problema con il proprio medico.

La maggior parte delle volte, la pressione dovrebbe ridursi poche ore dopo il tuo ritorno a terra, dice. Se persiste più a lungo, ad esempio il giorno successivo, potresti avere un accumulo di liquido dietro l'orecchio che non si ventilerà correttamente. Per questo, probabilmente vorrai vedere un dottore. Non solo sperimenterai una perdita temporanea dell'udito (tutti sembreranno che li ascolti sott'acqua), potresti anche metterti a rischio di una grave infezione.