Cosa fare quando una malattia cardiaca danneggia la tua vita sessuale

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Se i film e le soap opera sono qualcosa da vedere, il sesso può essere pericoloso per le persone con problemi cardiaci. Mentre la ricerca mostra che il sesso può effettivamente scatenare attacchi di cuore in alcune persone, specialmente negli uomini, le probabilità di soccombere letteralmente alla passione sono molto basse. L'attività sessuale è un fattore che contribuisce in meno dell'1% degli attacchi di cuore, secondo uno studio del 1996 dei ricercatori della Harvard Medical School.

Sebbene gli attacchi di cuore durante il sesso siano rari, nessuno vuole essere tra i pochi sfortunati che muoiono mentre sono fortunati. Quindi, se hai una malattia cardiovascolare (CVD), o anche se è presente nella tua famiglia, è importante chiedere al tuo medico quale tipo di attività sessuale è sicura. Se hai appena avuto un infarto, ad esempio, dovresti aspettare da tre a quattro settimane prima di avere rapporti sessuali, secondo le linee guida attuali. E se soffri di insufficienza cardiaca, il tuo medico potrebbe consigliarti di evitare di sdraiarti sulla schiena durante il sesso, perché è più probabile che il liquido si accumuli nei polmoni in quella posizione.

Il pericolo fisico rappresentato dall'attività sessuale è probabilmente l'ultimo dei tuoi problemi, comunque. Ci sono molti altri modi in cui le malattie cardiache possono ridurre la tua vita sessuale. Tutto, dal dolore all'incisione a seguito di un intervento chirurgico di bypass allo stress emotivo di convivere con una condizione cardiaca può ostacolare l'intimità.

L'attività sessuale e le condizioni cardiache possono interagire in modi complicati, che possono essere difficili da separare . A peggiorare le cose, i cardiopatici (e i loro partner) sono spesso a disagio nel discutere la loro vita sessuale con i loro medici e viceversa.

"Ho scoperto che la maggior parte dei medici non ha il tempo, o la personalità, di parlare di sesso con i loro malati di cuore ", dice Edward Chapunoff, MD, un cardiologo in uno studio privato a Pompano Beach, in Florida, e l'autore di Risposte alle tue domande sulle malattie cardiache e sul sesso . “Sono evasivi al riguardo. Non lo solleveranno da soli e anche se il paziente lo solleva, un medico potrebbe esitare a discuterne. "

Allora cosa deve fare un malato di cuore? Prepara un elenco di domande sull'intimità prima del tuo prossimo controllo e non lasciare che i tuoi medici si agitino ti scoraggino. Nel frattempo, ecco alcune risposte a tre domande non così frequenti su sesso e malattie cardiache.

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la mia disfunzione sessuale legata al mio cuore?
Il legame tra malattie cardiovascolari e disfunzioni sessuali è ben stabilito, almeno negli uomini. I ricercatori sanno da anni che la disfunzione erettile (DE) è sproporzionatamente comune tra gli uomini con CVD (e anche tra quelli con fattori di rischio per CVD, come il diabete e l'ipertensione). Sebbene la disfunzione erettile possa derivare da una serie di fattori, inclusi quelli psicologici, la maggior parte dei casi può essere ricondotta a problemi vascolari.

Si ritiene che il meccanismo condiviso che collega ED e CVD abbia origine nell'endotelio, il sottile strato di cellule che riveste i vasi sanguigni. Fattori di rischio come il colesterolo alto, l'ipertensione e il fumo di sigaretta impediscono alle cellule dell'endotelio di rilasciare ossido nitrico. Ciò compromette la capacità dei vasi sanguigni di dilatarsi, il che può portare sia all'aterosclerosi che alla disfunzione erettile.

L'aterosclerosi, l'indurimento e il restringimento delle arterie che causa la malattia coronarica, può influenzare le arterie che pompano il sangue in il pene altrettanto facilmente di quelli che circondano il cuore. Ma i problemi endoteliali possono anche impedire alla cosiddetta muscolatura liscia del pene di rilassarsi adeguatamente. In entrambi i casi, l'erezione diventa più difficile da sostenere.

Per molto tempo si è pensato che l'ED fosse strettamente un effetto collaterale di CVD e aterosclerosi, ma gli esperti ora ritengono che l'ED possa effettivamente precedere i problemi cardiaci. Uno studio del 2005 nel Journal of the American Medical Association ha descritto l'ED come un "presagio" di eventi cardiovascolari. Lo studio, che ha analizzato più di 4.000 uomini senza sintomi di CVD o DE, ha rilevato che gli uomini che hanno subito successivamente ED avevano quasi il 50% di probabilità in più rispetto a quelli che non hanno avuto un evento cardiovascolare entro sette anni.

"È importante sapere che solo un aspetto magnifico non significa necessariamente avere un cuore sano", afferma il dottor Chapunoff. "È importante che sia il paziente che il partner parlino con il proprio medico di qualsiasi disfunzione sessuale, perché potrebbe segnalare un problema cardiaco."

Nelle donne, la relazione tra CVD e disfunzione sessuale è meno chiara. Sebbene l'insoddisfazione sessuale nelle donne sia stata collegata alla malattia arteriosa periferica, si ritiene che i meccanismi della funzione sessuale femminile siano meno intrecciati con il sistema cardiovascolare.

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Le mie medicine per il cuore hanno effetti collaterali sessuali?
Se il tuo cuore non ti causa problemi in camera da letto, la medicina che prendi per mantenerlo sano potrebbe farlo. Diversi farmaci comunemente prescritti a pazienti cardiopatici possono avere effetti collaterali sessuali sia negli uomini che nelle donne, tra cui ED e perdita di libido. Due tipi di farmaci per abbassare il colesterolo, i fibrati e le statine, sono stati collegati all'ED, ma si ritiene che siano principalmente i farmaci per la pressione sanguigna a contribuire alla disfunzione sessuale.

Beta-bloccanti, calcio-antagonisti, antagonisti del recettore dell'angiotensina II e diuretici sono tutti associati all'ED. Sebbene alcuni esperti abbiano sostenuto che l'ipertensione stessa sia responsabile della DE, uno studio del 2007 sull ' International Journal of Impotence Research ha rilevato che gli uomini che assumevano antagonisti del recettore dell'angiotensina II avevano il doppio delle probabilità di soffrire di ED rispetto agli uomini la cui ipertensione non è stato trattato. Un altro studio su quasi 1.400 uomini ha stabilito che l'assunzione di farmaci per l'ipertensione (diuretici, beta-bloccanti, metildopa o clonidina) ha aumentato le probabilità di soffrire di DE di 2,5 volte.

I farmaci per la pressione sanguigna sono noti anche per causare rapporti sessuali disfunzione nelle donne, sebbene il fenomeno non sia stato studiato così estensivamente come negli uomini. Uno dei motivi della disparità potrebbe essere che i sintomi più comuni nelle donne - perdita di libido, lubrificazione inadeguata - sono più sottili dell'ED.

Quando Liz Saldana, 48 anni, proprietaria di una rivista online e negozio in Tampa, in Florida, ha iniziato a prendere un beta-bloccante, ha visto il suo desiderio sessuale ridursi in modo significativo. "Sono passata dall'essere una donna davvero vivace a qualcuno che poteva vivere senza di essa", dice. "Quando mio marito ha iniziato qualcosa, il mio atteggiamento è diventato, 'Oh dannazione, dobbiamo farlo?"

Era troppo imbarazzata per sollevare la questione con il suo medico. "Inizialmente pensavo che la mia mancanza di desiderio sessuale riguardasse tutto lo stress a cui ero sottoposto, non i miei farmaci per il cuore", dice Saldana, che era sul beta-bloccante Toprol-XL (metoprololo) prima di soffrire di un aneurisma cardiaco a luglio. "Nessuno dei miei medici ha spiegato che potrebbe essere un effetto collaterale di quello che stavo facendo." Non è stato fino a quando ha cambiato compagnia di assicurazioni e ha ricevuto una chiamata da uno degli infermieri del personale che è finalmente arrivata alla radice del suo problema: "Ha fatto un paio di domande che hanno agito da stimolo per me valutare il mio desiderio sessuale e realizzare cosa non andava ".

Anche se i problemi sessuali sono tra gli effetti collaterali più comunemente riportati dai farmaci per la pressione sanguigna, non sono stati ben pubblicizzati ei pazienti potrebbero non rendersi conto che la colpa è delle loro prescrizioni. Se sospetti che i tuoi farmaci per il cuore stiano interferendo con la tua vita sessuale, spiega il problema al tuo medico e chiedi informazioni sui farmaci alternativi. Gli uomini possono essere in grado di contrastare il problema con un farmaco per la disfunzione erettile come il Viagra. Sebbene possano essere potenzialmente fatali se assunti con i nitrati, i farmaci per la disfunzione erettile possono essere tranquillamente combinati con molti farmaci per il cuore.

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Perché non posso Sei dell'umore giusto?
I farmaci possono smorzare il tuo desiderio sessuale, ma potrebbero essere in gioco anche fattori psicologici. Per prima cosa, la disfunzione sessuale è un comune effetto collaterale psicosomatico dei farmaci (a volte chiamato "effetto nocebo"). Ma la tensione emotiva che accompagna le malattie cardiache può anche avere un impatto sulla tua vita sessuale. Dopo un episodio cardiaco, molti pazienti scoprono che qualsiasi attività in camera da letto li lascia paralizzati dall'ansia. "Dopo un attacco di cuore, non solo sei fisicamente debole, ma hai paura che possa accadere qualcosa durante il sesso", afferma il dottor Chapunoff.

Saldana si sta preparando per un intervento chirurgico a cuore aperto nel prossimo futuro . Lei e suo marito da 15 anni sono sessualmente attivi circa due volte al mese, ma ogni volta ha il terrore che il guscio abbia un attacco di cuore. "Provo molti dolori al petto e quando le cose si surriscaldano, non posso averlo sopra di me", spiega. "Non ho condiviso la mia paura con mio marito, ma ho paura di perdere il controllo anche solo per un momento perché mi sembra che mi schiacci il petto."

E poi c'è il possibile ruolo della "depressione". La ricerca suggerisce che le malattie cardiache e la depressione sono strettamente correlate; la depressione è circa tre volte più diffusa tra i sopravvissuti ad un attacco di cuore rispetto alla popolazione generale. Ma la depressione è anche associata indipendentemente alla disfunzione sessuale (inclusa la perdita di libido e DE), il che suggerisce che, per i malati di cuore, sia il loro corpo che la loro mente possono influenzare la loro vita sessuale.

Disfunzione sessuale che appare essere causato da un problema cardiaco può anche essere un segno di un problema emotivo sottostante, secondo il dottor Chapunoff. "Le malattie cardiache possono diventare il capro espiatorio", dice. "La gente potrebbe dire:" Ho avuto un attacco di cuore sei mesi fa, quindi non posso fare sesso adesso, quando in realtà potrebbe essere infelicità se non riescono a riconoscere ".