Cosa considerare su quando e dove sottoporsi all'angioplastica

Non fare la cavia: assicurati che il tuo medico esegua più di 75 angioplastiche all'anno. (MEDICALRF.COM/CORBIS)

Nel 2005 circa 800.000 americani hanno avuto angioplastica, molte delle quali per seconda, terza o quarta volta.

Anche con le migliori tecniche moderne, il blocco può ripresentarsi. Fino al 20% di tutti i pazienti con angioplastica a cui è stato inserito uno stent durante la procedura avrà di nuovo bloccato le arterie entro sei mesi.

Un ampio studio pubblicato nel 2007 ha rilevato che oltre il 40% di tutti i pazienti con angioplastica finisce per avere intervento di bypass entro 10 anni. In confronto, meno del 4% dei pazienti con bypass necessita di un nuovo intervento nello stesso periodo di tempo.

Angioplastica dopo un infarto
Le angioplastiche sono spesso un trattamento essenziale per i pazienti con infarto. Come per tutte le parti della cura dell'attacco cardiaco, il tempismo è cruciale.

Uno studio della Duke University ha rilevato che, per molti pazienti con attacco cardiaco, l'angioplastica eseguita più di tre giorni dopo l'attacco non sembra prevenire un altro attacco . I ricercatori hanno concluso che la procedura dovrebbe iniziare entro 12 ore.

Angioplastica per le donne
I benefici dell'angioplastica sono diversi per le donne. Uno studio del 2004 ha stimato che per ogni 1.000 donne che subiscono gravi attacchi di cuore e si sottopongono ad angioplastica, la procedura comporterà 56 decessi in meno, successivi attacchi cardiaci o ictus entro 30 giorni dall'attacco rispetto a quanto ci si può aspettare con altri trattamenti. La cifra corrispondente per gli uomini era di 42 eventi.

Ma un altro studio ha rilevato che quasi l'8% delle donne sottoposte ad angioplastica dopo un attacco di cuore è morto entro un anno, rispetto a solo il 3% degli uomini.

Le pazienti con angioplastica femminile tendono ad essere più anziane e più malate degli uomini, e alcune donne possono ricevere dosi inadeguatamente elevate di anticoagulanti prima della procedura, il che la rende più rischiosa.

Anche le donne più piccole tendono ad avere dimensioni più strette arterie, il che rende l'angioplastica più complicata e potenzialmente più pericolosa.

La pratica migliora il risultato
Anche se l'angioplastica è molto più semplice della chirurgia, i medici generalmente hanno bisogno di molta pratica per farlo bene.

Gli studi dimostrano che i pazienti dei medici che eseguono più angioplastiche all'anno tendono a stare meglio di quelli che ne eseguono meno.

L'American College of Cardiology e l'American Heart Association raccomandano che le angioplastiche siano eseguite da medici che conducono almeno 75 angioplastiche all'anno e negli ospedali th a condurre più di 400 procedure ogni anno.