Che tipo di stregoneria lenitiva è questa?

Il video è quasi rassicurante per gli adulti quanto lo è per i bambini estasiati che presenta: il dottor Robert Hamilton, pediatra californiano, mostra la presa, una tecnica che ha affinato nel corso degli anni per calmare i neonati che piangono in pochi secondi. Un momento, il bambino piccolo sta gridando a pieni polmoni; il prossimo, dopo pochi istanti nelle mani di Hamilton, il ragazzo è perfettamente contento.

Che tipo di stregoneria bisbigliatrice sta succedendo qui? Nel video, che è stato riprodotto più di 9 milioni di volte da quando è stato caricato alla fine della scorsa settimana, Hamilton afferma di aver escogitato questa tecnica perché aveva bisogno di un metodo rapido e affidabile per calmare i bambini in modo che i loro genitori potessero ascoltare le sue raccomandazioni senza essere distratto. Science of Us ha contattato Hamilton, che probabilmente è impegnato nella sua ritrovata fama su Internet e quindi non ha risposto alla chiamata. Ma il dottor Robert Block, ex presidente dell'American Academy of Pediatrics, è tra i milioni che hanno visto il video questa settimana e ci ha fornito questa spiegazione del perché la tecnica di Hamilton funziona.

Almeno due parti della presa - la piega del braccio e il dondolo - sono un po 'lenitive 101. Nel video, Hamilton piega prima il braccio sinistro del bambino sul petto, e poi il destro, mettendo la sua mano sulle piccole braccia per tenerlo a posto. "È stato piuttosto sorprendente, in realtà, quanto velocemente il bambino ha smesso di piangere", ha detto Block. “Ma penso che il contatto con il corpo sia un fattore; li mette in una posizione sicura, tenendoli in modo che possano percepire che erano al sicuro. " È lo stesso motivo per cui alcuni bambini rispondono alle fasce e ad altri piace davvero essere tenuti vicini. "Noti quando entrano, come se stessero sdraiati sul lettino dell'esame: erano in qualche modo liberi nello spazio, e ai bambini non piace", ha detto Block.

Per quanto riguarda il dondolio, le teorie abbondano sul motivo per cui questo aiuta a calmare un bambino che piange. Un pensiero è che possa aiutare i bambini a regolare la respirazione, "con la respirazione che cambia da un ritmo irregolare, profondo e superficiale a uno più veloce e regolare", secondo un rapporto del 1989 nel Canadian Medical Journal.

Ancora: nessuna di queste cose è esattamente un passo da gigante nella scienza che lenisce i bambini. Ma l'angolo di 45 gradi con cui Hamilton tiene i bambini è particolarmente interessante per Block. "Il punto che ha sottolineato che era importante è che teneva il bambino a quell'angolo di 45 gradi", ha detto. "Se tieni in piedi un bambino e non stai sostenendo la testa, allora - e lo ha menzionato nel video - allora possono gettare la testa all'indietro, e se non stai attento, ciò può far sì che qualcuno tenga un bambino per perdere il controllo, e i bambini possono cadere. " In altre parole, questo passaggio finale riguarda più il mettere in sicurezza quel bambino, qualcosa che dovrebbe aiutare a calmare sia il bambino che il portabebé.

Block voleva chiarire che questo non funzionerà necessariamente per tutti bambino, e che una volta che il bambino ha superato i 2 o 3 mesi sarà probabilmente troppo grande per essere tenuto in questo modo. Ma per alcuni piccoli sembra funzionare come un percorso quasi istantaneo verso serenità ora.

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Questo articolo è apparso originariamente su nymag.com