Cos'è la vertigine?

Vertigo è la sensazione che tu o l'ambiente intorno a te stia girando in modo incontrollabile. La sensazione potrebbe manifestarsi all'improvviso e durare da alcuni secondi a pochi minuti, provocando eventualmente nausea e vomito.

Esistono due tipi di vertigine: vertigine periferica e vertigine centrale. Le vertigini periferiche sono causate da un problema con l'orecchio interno, un piccolo organo che comunica con il cervello per controllare l'equilibrio e può essere causato da alcuni farmaci e lesioni alla testa. La vertigine centrale è spesso causata da un problema nella regione del cervello chiamata cervelletto (che controlla anche l'equilibrio) o tronco cerebrale, che trasmette messaggi tra il cervelletto e il midollo spinale; questo può essere innescato da un ictus, emicrania e altre cause.

Il sintomo principale delle vertigini è la sensazione di giramento: sembra che tu o la stanza vi stiate muovendo, ma siete fermi . Per alcune persone, secondo il Manuale Merck , le vertigini possono sembrare "il gioco dell'infanzia: girare in tondo e poi fermarsi improvvisamente"; altre persone possono "semplicemente sentirsi tirate da una parte".

Le persone a volte provano vertigini quando si girano nel letto o alzano la testa. Durante un episodio, le persone possono provare nausea e vomito, avere difficoltà a mantenere l'equilibrio e possono anche sviluppare una condizione della vista chiamata nistagmo, in cui gli occhi si muovono in modo incontrollabile, annullando la percezione della profondità.

se soffri di vertigini, prova a rimanere completamente fermo: questo può aiutare ad alleviare i sintomi. Muovere la testa, cambiare posizione o alzarsi in piedi può peggiorare le vertigini. Se si verificano le vertigini per la prima volta, gli esperti consigliano di chiamare un medico o i servizi di emergenza sanitaria; se hai bisogno di andare in ospedale, potresti aver bisogno di aiuto per camminare e dovresti anche evitare di guidare.

Altri sintomi di vertigini periferiche e centrali possono includere:

La vertigine centrale può anche causare sintomi, come:

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Le vertigini periferiche derivano da un problema nell'orecchio interno, la parte del corpo che controlla l'equilibrio. Esistono diversi tipi di vertigini periferiche, tra cui:

La vertigine centrale è causata da un problema nel cervello. Alcuni fattori scatenanti includono malattie dei vasi sanguigni, emicrania, sclerosi multipla, convulsioni, ictus e tumori.

Le persone che soffrono di emicrania possono sviluppare vertigini associate all'emicrania, sebbene i sintomi spesso scompaiano dopo il trattamento del mal di testa.

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Può essere difficile per i medici individuare cosa, esattamente, sta causando le vertigini di una persona. Per cominciare, alcune persone potrebbero non rendersi conto di avere le vertigini, oppure potrebbero confonderle con la sensazione di stordimento o svenimento. Infatti, anche se le vertigini rappresentano circa il 5% di tutte le visite di assistenza primaria, circa il 20% delle persone non identificherà mai la causa delle loro vertigini, secondo un rapporto del 2010 sulla rivista di American Family Medicine .

Il tuo medico inizierà probabilmente prendendo la tua storia medica e un elenco dei tuoi farmaci attuali. (Questo è importante, perché le vertigini possono essere un effetto collaterale di alcuni farmaci.) Durante l'esame, il medico può farti domande specifiche sui tuoi sintomi per cercare di restringere il campo se hai le vertigini o un altro tipo di capogiro. I test comuni includono esami del sangue, un elettroencefalogramma (EEG), che misura l'attività elettrica nel cervello, o un test di risonanza magnetica (MRI) o una tomografia computerizzata (TC), entrambi i quali possono individuare tumori o altre anomalie nel cervello o intorno all'orecchio interno che potrebbe innescare i tuoi sintomi.

A seconda di cosa sta causando le vertigini, potresti ricevere farmaci, consigli sugli esercizi o un rinvio a uno specialista per ulteriori test.

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Per combattere la sensazione di rotazione, prova a sdraiarti e rimanere il più fermo possibile. Aiuta anche a spegnere le luci intense, inclusa la TV, ed evitare attività stimolanti come la lettura. Come regola generale, dovresti considerare di chiamare i servizi di emergenza sanitaria o di andare al pronto soccorso se soffri di vertigini (o capogiri) e sintomi come debolezza, svenimento e vomito continuo.

Quando possibile, i medici cercheranno anche di farlo tratta la causa alla base delle vertigini. Ad esempio, le persone con vertigini centrali saranno curate per la malattia che sta scatenando il sintomo, come l'ictus o la malattia dei vasi sanguigni. Allo stesso modo, le persone che soffrono di vertigini associate all'emicrania spesso vedono un miglioramento dei loro sintomi dopo aver trattato il loro mal di testa con farmaci come le benzodiazepine o gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o dopo aver eliminato l'alcol e i fattori scatenanti della dieta.

Per le persone con BPPV, un medico può spesso alleviare le vertigini eseguendo un movimento chiamato manovra di Epley, che prevede la rotazione della testa per spostare i depositi nei tubi dell'orecchio interno in una parte diversa dell'orecchio. Coloro che sviluppano la labirintite, che può essere scatenata da un raffreddore, influenza o infezione all'orecchio e che dura per alcune settimane, può trattare le vertigini con antistaminici e farmaci che alleviano la nausea e il vomito. Alle persone con malattia di Ménière può anche essere prescritto un diuretico o consigliato di iniziare una dieta a basso contenuto di sodio; ridurre il sale può abbassare l'accumulo di liquidi nell'orecchio interno, riducendo le possibilità di avere un episodio di vertigini.

Per aiutare a combattere le vertigini ei suoi sintomi, il medico potrebbe prescriverti uno dei seguenti farmaci:

1. Meclizina: Assunta in forma masticabile o in capsule, la meclizina è un antistaminico che viene utilizzato per prevenire e calmare nausea, vomito e vertigini. Alcuni effetti collaterali includono secchezza delle fauci, sonnolenza o affaticamento.

2. Benzodiazepine (inclusi diazepam e lorazepam): comunemente utilizzate per alleviare l'ansia, le benzodiazepine possono anche calmare le vertigini causate da un problema nell'orecchio interno. Tuttavia, questi farmaci comportano rischi sia a breve che a lungo termine; effetti collaterali comuni includono letargia e affaticamento e, nel tempo, possono causare dipendenza e astinenza.

3. Dimenidrinato: usato per trattare la malattia di Ménière, il dimenidrinato è un antistaminico che aiuta a prevenire e alleviare nausea, vomito e vertigini eliminando problemi di equilibrio. Il medicinale è disponibile in compresse o in forma masticabile e può causare effetti collaterali come sonnolenza e mal di testa.

Un tipo di trattamento chiamato manovra di Epley può aiutare ad alleviare i sintomi delle vertigini per le persone con BPPV. Un medico eseguirà il movimento, che comporta la modifica della posizione della testa e l'inclinazione all'indietro. L'obiettivo è spostare i piccoli depositi di calcio fuori dai canali nell'orecchio interno. Sebbene gli effetti a breve termine possano includere nausea e vertigini (e potrebbe non essere sicuro per le persone con problemi al collo), una revisione Cochrane del 2014 ha rilevato che la manovra di Epley era sia sicura che efficace.

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In generale, le vertigini vengono trattate con i farmaci. (La manovra di Epley è un altro trattamento somministrato dal medico.) A casa, praticare tecniche di rilassamento come lo yoga o la meditazione può aiutare a contrastare lo stress derivante da episodi di vertigini.

Se hai le vertigini, potresti volerlo fare la tua casa più sicura in caso di perdita dell'equilibrio. Prova a mettere tappetini antiscivolo in bagno, a pulire eventuali cavi sul pavimento e a rimuovere i tappeti.

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Vertigo dura da pochi minuti a un pochi giorni, ma poiché potrebbe anche essere un segno di una condizione di salute più grave come l'emicrania o un effetto collaterale di un farmaco, potresti parlare con il tuo medico dell'episodio.

Anche le vertigini possono essere pericoloso da solo: se provoca una caduta, potresti subire un grave infortunio, come una frattura dell'anca. Questo è uno dei motivi per cui potresti voler aspettare almeno una settimana dopo un periodo grave prima di svolgere qualsiasi attività potenzialmente pericolosa: non vuoi rischiare che i sintomi si ripresentino durante, ad esempio, un'escursione o un lungo viaggio in auto.

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