Cos'è la scabbia? Questa infestazione della pelle provoca un'eruzione cutanea pruriginosa e contagiosa

L'idea di qualcuno che ha la scabbia può evocare alcune connotazioni seriamente negative: anche la parola stessa suona spaventosa. E mentre l'infestazione può causare un'eruzione cutanea pruriginosa e antiestetica, è importante sapere che la scabbia è qualcosa che può accadere praticamente a chiunque e che è completamente curabile.

Allora cos'è esattamente la scabbia? In poche parole, è un'infestazione dello strato esterno della pelle umana causata dall'acaro Sarcoptes scabiei. "L'acaro è microscopico, quindi non visibile ad occhio nudo", dice a Health Edidiong Kaminska, MD, dermatologo presso la Northwestern Medicine di Chicago. "Ha otto zampe e può scavare e deporre le uova nella pelle". Ecco tutto ciò che devi sapere su questo acaro e sui problemi che può causare.

La scabbia non discrimina: chiunque può ottenerlo, ma ci sono alcune persone che sono a maggior rischio. I bambini, i residenti di strutture di assistenza a lungo termine, le persone sessualmente attive e quelli con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di sviluppare un'infestazione, secondo CDC.

Le persone possono "prendere" la scabbia da altri che hanno la condizione. "La scabbia è contagiosa e viene trasmessa da uno stretto contatto personale", dice a Health Anna Bender, MD, dermatologa della NewYork-Presbyterian e della Weill Cornell Medicine di New York. Di solito si diffonde attraverso il sesso o altri contatti prolungati pelle a pelle, ma può anche essere catturato condividendo lenzuola, vestiti o asciugamani con una persona che ha la scabbia.

È molto meno comune contrarre la scabbia. da un contatto breve e casuale, come stringere la mano o abbracciarsi, secondo il CDC.

La maggior parte delle persone non si rende immediatamente conto di essere stata esposta alla scabbia. Ma una volta che i sintomi si sviluppano, è difficile non vederli. La scabbia di solito è molto pruriginosa e i sintomi tendono a peggiorare di notte.

"Dopo la prima esposizione alla scabbia, possono essere necessarie da due a sei settimane per sviluppare i sintomi di prurito intenso ed eruzione cutanea", afferma il dott. Bender. "Spesso l'eruzione cutanea assomiglia a piccole protuberanze rosse insieme a graffi, ma un dermatologo può identificare piccole linee bianche chiamate" tane "nella pelle." I prestiti sono piccoli tunnel creati dall'acaro che striscia sotto la pelle, spiega, e sono più comunemente visti in alcune aree, come tra le dita.

C'è anche un tipo più grave di scabbia , chiamata scabbia norvegese o scabbia in crosta. Questo tipo di scabbia è più comune nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Provoca lesioni croccanti, secondo il CDC.

Se ti è stata diagnosticata la scabbia, il tuo trattamento includerà alcuni passaggi. Probabilmente ti verranno prescritti farmaci, come la crema di permetrina. "Questa è una crema che uccide l'acaro della scabbia e le sue uova", afferma il dottor Kaminska. "È generalmente considerato sicuro per adulti, donne incinte e bambini dai 2 mesi in su."

La lozione al malathion, che uccide anche gli acari della scabbia, può essere utilizzata come alternativa alla permetrina. Anche la lozione al lindano e la crema o la lozione di crotamitone possono fornire sollievo, ma di solito non vengono prescritte a meno che altri trattamenti non siano stati efficaci.

Anche la lozione o l'unguento a base di sulfer possono essere prescritti per trattare la scabbia, può richiedere un'applicazione più frequente rispetto ad altri farmaci. E alle persone con un sistema immunitario soppresso che hanno sviluppato la scabbia crostosa o che non rispondono a creme e lozioni, può essere prescritto il farmaco orale ivermectina (marca Stromectol).

I farmaci non sono il l'unico modo per alleviare il prurito, tuttavia. I pazienti dovrebbero anche cercare di mantenere la pelle fresca. "Il calore può peggiorare il prurito", afferma il dottor Kaminska. "L'applicazione di acqua fresca o il bagno in acqua fredda può ridurre la sensazione di prurito nella pelle."

Creme e lozioni anti-prurito, come l'idrocortisone da banco o la lozione alla calamina, possono anche aiutare con il prurito della scabbia. Anche gli antistaminici da banco possono fornire sollievo.

Se a te o a qualcuno con cui vivi viene diagnosticata la scabbia, dovrai prendere provvedimenti per liberare gli acari da casa tua. "Tutti gli indumenti lavabili, gli asciugamani e le lenzuola che sono stati in contatto con le persone infestate dovrebbero essere lavati in lavatrice in acqua calda e asciugati in lavatrice a fuoco alto per 20 minuti per distruggere gli acari", afferma il dott. Bender.

Gli oggetti che non possono essere lavati dovrebbero essere lavati a secco o sigillati in un sacchetto di plastica per almeno una settimana, dice il dottor Kaminska, e l'intera casa dovrebbe essere aspirata. "Il sacco a vuoto dovrebbe essere scartato", dice. "Se si utilizza un contenitore sottovuoto, è necessario svuotarlo e pulirlo con acqua calda e sapone."

L'unico modo per proteggersi dal contrarre la scabbia è evitare il contatto ravvicinato con altri che potrebbero avere i loro vestiti, lenzuola e asciugamani. Ma se sospetti di essere stato esposto agli acari, consulta un medico il prima possibile.

"La scabbia non si risolve da sola", afferma il dottor Kaminska. “Se non vengono trattati, i sintomi persistono e l'eruzione cutanea e l'infestazione possono peggiorare. C'è anche un aumento del rischio di infezione batterica. "

Un medico può confermare che un'eruzione cutanea è dovuta alla scabbia raschiando un piccolo campione di pelle e osservandolo al microscopio, afferma il dott. Bender. "Se un acaro o un uovo dell'acaro viene visto al microscopio, o se l'eruzione cutanea sembra che potrebbe essere la scabbia, allora quella persona e tutti i suoi contatti più stretti dovrebbero ricevere un trattamento", dice.