Cos'è il Mycoplasma Genitalium? I medici britannici avvertono che questa infezione a trasmissione sessuale potrebbe essere il prossimo grande superbatterio

I medici britannici avvertono di un'infezione a trasmissione sessuale che potrebbe diventare il prossimo superbatterio difficile da trattare, grazie alla sua crescente resistenza agli antibiotici tradizionali. Dicono che l'infezione, chiamata Mycoplasma genitalium (nota anche come M. genitalium o semplicemente MG), può causare problemi urinari negli uomini e infertilità nelle donne, ma molti europei e americani non ne hanno mai nemmeno sentito parlare.

Secondo la BBC, l'Associazione britannica per la salute sessuale e l'HIV, un'organizzazione professionale di medici e operatori sanitari del Regno Unito, ha pubblicato una bozza di linee guida per "come individuare e trattare al meglio la MG". L'infezione può spesso essere persa o diagnosticata erroneamente sia dai pazienti che dai medici, dicono i medici.

Per saperne di più su questa subdola STI, abbiamo parlato con Lisa Manhart, PhD, professore di epidemiologia presso l'Università di Washington, che è ricerca la MG da più di 15 anni. Ecco cosa vuole che tutti sappiano.

MG è un batterio identificato per la prima volta all'inizio degli anni '80. Secondo i Centers for Disease Control (CDC) degli Stati Uniti, la MG è stata riconosciuta come causa di uretrite maschile o infiammazione dell'uretra. Questa condizione può causare secrezione dal pene e dolore durante la minzione.

"Le prove che M. genitalium causi problemi negli uomini è molto buona e le persone lo accettano in tutto il mondo", afferma Manhart. "Ma non sono stati fatti molti studi sulle donne e c'è ancora un po 'di dibattito, a seconda di dove vivi e con chi parli, su quanto sia un problema nelle donne."

Nelle donne, gli studi hanno dimostrato che la MG è associata a infiammazione della cervice uterina, malattia infiammatoria pelvica, parto prematuro e infertilità, afferma Manhart. "Ma c'è una differenza tra le persone che hanno una certa condizione che hanno anche l'infezione ed essere in grado di dire che l'infezione ha effettivamente causato la condizione", aggiunge.

Secondo il CDC, che per primo includeva informazioni sulla MG nelle Linee guida per il trattamento delle malattie a trasmissione sessuale nel 2015, la MG è più comune della gonorrea ma meno comune della clamidia. Si stima che circa il 2-4% della popolazione degli Stati Uniti abbia MG, afferma Manhart, rispetto a circa lo 0,5% per la gonorrea e circa il 4% per la clamidia.

In Gran Bretagna e in altri paesi, i test per la MG sono disponibile tramite laboratori governativi. Negli Stati Uniti, tuttavia, ottenere una diagnosi è più complicato: non esiste alcun test approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, sebbene alcuni laboratori privati ​​e strutture di analisi ne abbiano prodotto uno proprio.

"Presumo questi test sono piuttosto accurati ", afferma Manhart," ma senza l'approvazione della FDA, non sono tenuti a pubblicare le caratteristiche delle prestazioni del test, quindi non possiamo saperlo con certezza ".

Ciò potrebbe cambiare in comunque nei due anni successivi. "Ci sono almeno due aziende che hanno superato o stanno attraversando il processo per ottenere l'approvazione della FDA e ci aspettiamo di vederlo nei prossimi 12-18 mesi", afferma Manhart.

L'altro Ciò che rende difficile una diagnosi di MG è che, come altre IST, la MG spesso non ha sintomi, specialmente nelle donne. "Molti agenti patogeni a trasmissione sessuale provocano danni al sistema riproduttivo con una risposta infiammatoria, mentre le donne non sanno nemmeno che sta accadendo", afferma Manhart.

Se una donna manifesta sintomi, è probabile che essere simili a quelli della clamidia: dolore nella zona pelvica, febbre, secrezione e sanguinamento tra i periodi.

Ma una diagnosi accurata è importante: la MG è diventata resistente agli antibiotici che i medici usano per trattare la clamidia ( tipicamente azitromicina), dice Manhart, e c'è solo una probabilità del 50% circa che funzionino per una donna che ha effettivamente la MG. Il restante 50% delle volte, sarebbe necessario un antibiotico diverso per trattare effettivamente la causa principale.

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"Se una donna ha sintomi, deve fare quello che farebbe con qualsiasi altra infezione del tratto riproduttivo: vai a vedere il suo fornitore", dice Manhart. I medici hanno linee guida che possono aiutarli a fare una diagnosi accurata, dice, e prescrivere farmaci appropriati.

Le donne a cui è stata diagnosticata la clamidia e i cui sintomi non scompaiono con un trattamento antibiotico standard potrebbero chiedere medici su altre cause dei loro sintomi, aggiunge Manhart. "Penso che valga la pena chiedere:" Potrebbe essere MG, ed è possibile scoprirlo? ""

Ma il modo migliore in cui le donne e gli uomini possono proteggersi dagli effetti della MG è prevenire l'infezione in primo luogo. "Conosci i tuoi partner e pratica sesso sicuro", dice Manhart. In altre parole, se non sei a conoscenza dello stato di STI del tuo partner, usa un preservativo, ogni volta.

Per le persone a cui viene diagnosticata la MG, il trattamento è ancora possibile. "I tassi di resistenza sono molto alti agli antibiotici standard, ma non è senza speranza", dice. "Esiste ancora una terapia di seconda linea che, negli Stati Uniti, è ancora relativamente efficace, quindi le persone non dovrebbero ancora preoccuparsi troppo di questo aspetto."