Cos'è Munchausen by Proxy Syndrome, il disturbo negli 'Sharp Objects' della HBO?

Spoiler per Sharp Objects della HBO di seguito.

Nella scena di apertura di "Falling", il penultimo episodio della serie limitata di Sharp Objects della HBO, la giornalista Camille Preaker si sveglia nella sua camera da letto d'infanzia e scopre che i suoi vestiti sono stati cambiati durante la notte. Ha avuto i postumi di una sbornia dopo aver partecipato a una festa del liceo con la sorella minore Amma e la loro madre Adora è nelle vicinanze, esortando Camille a prendere la medicina da una bottiglia senza etichetta.

Come se avesse tutta la sua vita, Camille resiste a quella della madre cercare di prendersi cura di lei. Ma nella stanza accanto, Amma è più disponibile. Permette ad Adora di darle varie pillole e sciroppi, e vediamo quello che all'inizio sembrava essere una sbornia peggiorare durante l'episodio: inciampa nella villa vittoriana della famiglia sudata e vomitando.

Se hai letto il romanzo di Gillian Flynn su cui è basato lo spettacolo, probabilmente ti aspettavi con impazienza questa scena, così come quella che verrà dopo. Richard, un detective che lavora per risolvere gli omicidi di due giovani ragazze, scava le cartelle cliniche di Camille e della sorella di Amma, Marion, morta decenni prima. L'infermiera che ha curato Marion dice a Richard che sospetta che Adora abbia la sindrome di Munchausen per procura, un disturbo psicologico in cui una badante, di solito una madre, finge, esagera o provoca una malattia in un bambino, in genere per ottenere simpatia e attenzione.

La sindrome può suonare familiare agli spettatori della HBO che hanno visto il documentario della rete del 2017 Mommy Dead and Dearest, che ha indagato sul caso Blanchard nella vita reale. Alla Gypsy Rose Blanchard era stata diagnosticata una serie di malattie, tra cui leucemia, distrofia muscolare ed epilessia. Almeno questo è ciò che sua madre, Dee Dee, ha detto ad amici e vicini.

Ma quando Dee Dee è stata trovata morta nella casa del Missouri, madre e figlia condividevano nel 2015, si è svolta una storia scioccante di inganni e abusi. È venuto fuori che Gypsy, che aveva 23 anni quando sua madre è morta, non era affatto malata. Come le immaginarie sorelle Sharp Objects, Gypsy è stata vittima della sindrome di Munchausen per procura.

Entrambi gli spettacoli illustrano un esempio estremo di una madre che aveva il disturbo; Gypsy ha finito per uccidere sua madre per sfuggire ai maltrattamenti e, sebbene non sappiamo ancora come andrà a finire Sharp Objects (il finale della serie va in onda domenica sera alle 21:00 orientali), "Falling" implica che Adora fosse responsabile della morte di Marion, e potrebbe più recentemente hanno avuto una mano negli omicidi delle altre due ragazze.

Ma anche i casi meno gravi di Munchausen per procura sono strazianti da sentire e difficili da capire. Abbiamo parlato con un esperto che ha fatto più luce su questo bizzarro disturbo.

Ogni anno vengono scoperti circa 600 nuovi casi. "Mentre solo il 9-10% di questi casi pubblicati ha portato alla morte, anche al 25% dei fratelli di queste vittime era stata diagnosticata la stessa malattia e sono morti", Marc Feldman, PhD, professore clinico di psichiatria e professore a contratto di psicologia presso l'Università dell'Alabama a, Tuscaloosa, Alabama, dice a Health. "Quindi concludiamo che questi fratelli erano per lo più casi di Munchausen per procura che non sono stati riconosciuti."

Il disturbo è la forma più letale di abuso sui minori, dice. Esempi di abuso illustrano il motivo. Una madre o un altro caregiver fingerà o creerà una malattia iniettando al bambino batteri, immettendo il proprio sangue nelle feci del bambino, somministrando a un bambino lassativi o strofinando la pelle di un bambino con una sostanza caustica come un detergente per forno.

Anche la negazione di questi atti è estrema. "Puoi mostrare le videocassette dell'ospedale della madre che ferisce il bambino o che inietta batteri in una flebo, e loro lo negheranno", dice Feldman. 'Non ho mai dimenticato anni fa una madre è stata mostrata chiaramente soffocare un bambino e ha detto' oh, stavo solo solleticandole la bocca. ' Eviteranno di assumersi qualsiasi responsabilità a tutti i costi. "

Una mamma o una badante con Munchausen per procura di solito inizia a fingere la salute di suo figlio quando il bambino è pre-verbale o sta solo cominciando a parlare, perché la manipolazione è molto Più facile. Un neonato o un bambino piccolo potrebbe non essere in grado di associare le azioni della madre alle loro malattie in così giovane età. Solo anni o decenni dopo, quando un bambino sviluppa e ricostruisce la situazione, può cercare di sfuggire all'abuso. Nel caso Blanchard, è stato solo quando Gypsy aveva vent'anni che ha cercato attivamente di scappare e in seguito ha collaborato con il suo ragazzo per uccidere sua madre.

Quando un genitore dice che un bambino è malato: e anche il bambino sembra e si comporta visibilmente malato: è difficile immaginare che la malattia possa essere una bugia. Ma ci sono indizi da cercare. Un suggerimento: ogni episodio della malattia accade solo quando la madre è sola con il bambino. Un altro segnale di avvertimento è se altri membri della famiglia sono morti inaspettatamente, dice Feldman. E se la madre e il bambino sono separati e il bambino inizia a guarire o non è più malato, potrebbe anche essere un segno di Munchausen per procura.

Le madri con Munchausen per procura tendono ad avere situazioni familiari simili. "I padri tendono ad essere assenti in questi casi, fisicamente o emotivamente", dice Feldman. 'In questi casi, c'è spesso una visione molto tradizionale dell'assistenza all'infanzia come provincia della madre. I padri non si lasciano coinvolgere dai figli né svolgono lavori che richiedono di essere lontani dalla famiglia per qualche tempo. Il disturbo può essere anche intergenerazionale. Una donna che ne soffre potrebbe aver avuto una madre o una nonna ipocondriaca o aver insegnato ai suoi figli a trasformare i problemi di salute in situazioni drammatiche.

Munchausen di Proxy è stato considerato per la prima volta una forma di abuso sui minori nel 1977, quando un pediatra britannico lo ha indicato come tale in uno dei suoi casi. Prima di allora, il disturbo e i suoi effetti sulle vittime venivano discussi raramente, afferma Feldman.

Nel 2013, il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali classificava il disturbo come una malattia mentale. "L'American Psychiatric Association ha etichettato Munchausen da Proxy come una malattia mentale associata chiamata" disturbo fazioso imposto a un altro ", quindi è una malattia mentale e una forma di abuso", dice Feldman. 'Personalmente ho un problema con questa classificazione perché tende a scagionare le madri. Possono dire "Sono solo la vittima di questo disturbo mentale". Preferisco parlarne come una forma di maltrattamento. "