Cos'è la Salmonella resistente ai farmaci? Ecco come proteggersi dall'epidemia attuale

Almeno 92 persone sono state ammalate finora quest'anno da una forma resistente ai farmaci di batteri della salmonella, hanno annunciato ieri i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti. Il ceppo responsabile di questo focolaio è stato rilevato in 29 stati e ha inviato 21 persone in ospedale.

Questo ceppo è particolarmente preoccupante perché non risponde ad almeno 12 antibiotici comunemente usati per il trattamento questo tipo di infezione, dicono i funzionari. Per saperne di più sulla salmonella resistente ai farmaci, Health ha parlato con Sam Alcaine, PhD, assistente professore di sicurezza alimentare alla Cornell University. Ecco cosa, secondo lui, i consumatori dovrebbero sapere.

La Salmonella è un batterio che vive nell'intestino di mammiferi, rettili e uccelli. Negli esseri umani, può causare nausea, vomito e diarrea, oltre a mal di testa, brividi e altri sintomi simil-influenzali.

"Quando un animale è malato o quando un essere umano è malato, eliminano i batteri nell'ambiente ", afferma Alcaine. "Si fa strada in una fonte di cibo o in una fonte d'acqua e viene ingerito di nuovo, continuando il ciclo."

Nel tratto intestinale, i batteri della salmonella attaccano il rivestimento della mucosa, motivo per cui le persone a volte avvertono il sangue nel loro sgabello. "È molto spiacevole", afferma Alcaine, "ma la maggior parte delle volte, se le persone hanno un sistema immunitario sano, migliorano da sole".

A volte, tuttavia, un ceppo di salmonella è particolarmente virulento - significa che provoca sintomi più gravi e non scompare facilmente. La Salmonella, anche i ceppi "normali", possono anche essere pericolosi per le persone con un sistema immunitario compromesso, che non sono in grado di combattere i batteri da sole.

In questi casi, i medici prescrivono tipicamente antibiotici, come ciprofloxacina e ceftriaxone, per uccidere i batteri della salmonella. Ed è qui che entra in gioco il problema con i ceppi resistenti ai farmaci.

"Abbiamo visto un aumento su tutta la linea dei batteri, che si tratti di salmonella, E. coli o molti altri batteri, che mostrano una maggiore resistenza agli antibiotici ", afferma Alcaine. Gli esperti dicono che diversi fattori stanno contribuendo a questo problema crescente, tra cui la prescrizione inappropriata di antibiotici ai pazienti e l'uso eccessivo di antibiotici nell'allevamento intensivo.

"Se qualcuno si abbatte con una di queste salmonelle MDR e quel ceppo non l'ha Non è stato testato per vedere a quali antibiotici potrebbe essere resistente, un medico potrebbe prescrivere i farmaci tipici che non saranno affettivi ", dice Alcaine. "E questo darà ai batteri più tempo per procedere con l'infezione e peggiorare".

L'epidemia segnalata ieri dal CDC è in corso da gennaio e ha ammalato 92 persone. Coloro che si sono ammalati hanno un'età compresa tra meno di 1 e 105 anni e il 69% è di sesso femminile.

Il CDC ha intervistato 54 delle persone che si sono ammalate e l'89% di loro ha riferito di mangiare prodotti a base di pollo (come pollo intero, pollo macinato o parti di pollo) che erano stati acquistati crudi. Una persona si è ammalata dopo che un animale ha mangiato cibo per animali a base di pollo macinato crudo e un'altra ha riferito di vivere con qualcuno che lavora in una struttura che alleva o lavora polli.

Finora, nessun fornitore è stato identificato come fonte questo focolaio. Piuttosto, questo ceppo specifico si è mostrato in una varietà di diversi prodotti a base di pollo da luoghi diversi.

Questo ceppo è noto per essere resistente a 12 diversi antibiotici, secondo il CDC, compresi i consueti trattamenti di prima linea per l'infezione da salmonella. Fortunatamente, ci sono ancora alcuni farmaci, tra cui azitromicina, amoxicillina-acido clavulanico e meropenem, a cui i batteri sembrano essere sensibili.

Il pollame è un noto portatore di salmonella ed è comunemente il fonte di focolai di salmonella negli esseri umani, dice Alcaine. Ma questo non significa che devi smettere del tutto di mangiare pollo.

I consumatori possono proteggersi dalla salmonella resistente ai farmaci nello stesso modo in cui si proteggono dalla salmonella normale: lavandosi le mani con acqua e sapone dopo l'uso in bagno e prima e dopo aver maneggiato carne cruda o pollame, assicurandosi che i taglieri vengano lavati accuratamente dopo aver preparato cibi crudi, e cuocendo il pollo a 165 gradi. (Le alte temperature uccidono i batteri della salmonella.)

Le persone dovrebbero anche fare attenzione a prevenire la contaminazione di altre superfici in cucina quando si tratta di pollo crudo. "Quando ero piccolo, lavavamo il pollo crudo nel lavandino prima di cucinarlo", dice Alcaine. "Ora sappiamo che non dovresti farlo, perché gli schizzi d'acqua sulla carcassa diffonderanno solo i batteri nella tua cucina."

Inoltre, Alcaine (e il CDC) sconsiglia di nutrire i cani o cibo per gatti che contiene pollo crudo. "Se si ammalano, inizieranno a eliminare i batteri e possono far ammalare anche gli esseri umani", dice.