Cos'è esattamente la groppa e gli adulti possono ottenerla?

La groppa è una condizione che colpisce le vie respiratorie superiori: la trachea, i bronchi e le corde vocali. Con la groppa (tecnicamente chiamata laringotracheobronchite), le vie aeree si gonfiano e si restringono, rendendo scomoda e talvolta difficile respirare e producendo una caratteristica tosse simile alla corteccia.

"La groppa è comunemente considerata una malattia acuta delle vie respiratorie superiori dell'infanzia ", spiega Jonathan Tolentino, MD, professore associato clinico di pediatria e medicina interna alla Stony Brook University. "Negli adulti, la groppa è molto rara, con solo una manciata di casi riportati in letteratura". In effetti, nel 2017, sono stati segnalati solo 15 casi di groppa adulta.

Il motivo principale per cui è così raro negli adulti è che quando si invecchia, le vie aeree diventano più grandi e più forti, rendendolo più difficile affinché questo tipo di infiammazione causi un'ostruzione abbastanza evidente della respirazione.

Ecco cosa sapere sulla groppa, nei bambini e negli adulti.

La groppa è solitamente causata da un virus. Sebbene esistano molti tipi diversi di virus che possono causare la groppa, i più comuni sono i virus della parainfluenza. Esistono quattro ceppi di questi virus, ma quello maggiormente responsabile della groppa è il virus parainfluenzale 1.

La groppa può essere causata da altri virus, incluso il virus dell'influenza, il virus respiratorio sinciziale (RSV), il virus del morbillo o virus che causano il raffreddore. Cause meno comuni di groppa includono reflusso acido, respirazione di un oggetto estraneo o irritante, reazioni allergiche e batteri.

La groppa virale è una condizione altamente contagiosa, trasmessa attraverso la tosse e gli starnuti. Proprio come altre condizioni respiratorie superiori, è più comune durante i mesi invernali, probabilmente perché le persone stanno in casa e si trovano a stretto contatto con gli altri più che quando fuori fa più caldo.

Allora come fai a sapere di avere la groppa e non qualche altra condizione delle vie respiratorie superiori? Ecco alcuni dei suoi sintomi:

Gli adulti possono manifestare uno qualsiasi di questi sintomi, ma sono più comuni nelle persone il cui sistema immunitario sta già facendo gli straordinari. "Negli adulti, è più probabile che questi sintomi siano visti in combinazione con la presenza di qualche compromissione della funzione immunitaria, come avere un grave danno epatico o essere in trattamento con immunosoppressori", dice il dott. Tolentino.

Quando gli adulti ottenere groppa, è generalmente più grave di quanto non sia nei bambini. Se sospetti di avere la groppa, dovresti consultare immediatamente il tuo medico.

"La groppa si sviluppa raramente nel tratto respiratorio più maturo e quando si verifica negli adulti, di solito si traduce in uno stato respiratorio più angosciato , che spesso richiedono una degenza in ospedale o nel reparto di terapia intensiva ”, spiega il dott. Tolentino. "Spesso i pazienti verranno trattati con farmaci per inalazione e terapie steroidee".

La groppa di solito è di breve durata nei bambini, dura da tre a quattro giorni, ma non è così negli adulti. "È stato segnalato che i pazienti adulti con groppa necessitano fino a 10 giorni di trattamento in ospedale e, a causa della gravità, il recupero potrebbe richiedere anche più tempo", spiega il dott. Tolentino.

Non c'è davvero un modo garantito per evitare di ottenere groppa. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre seriamente le tue possibilità.

"I modi più importanti ed efficaci per prevenire la groppa sarebbero adottare buone abitudini per lavarsi le mani, ricevere il vaccino antinfluenzale annuale e, se il medico lo consiglia, prendi il vaccino contro lo pneumococco ", dice il dott. Tolentino.

Le buone abitudini di lavarsi le mani dovrebbero essere mantenute tutto l'anno, ovviamente, ma sono particolarmente importanti durante l'inverno, quando i virus tendono per diffondere di più. Lavati le mani dopo aver starnutito, tossito o usato il bagno, nonché prima e dopo aver mangiato o preparato il cibo. Se non hai a disposizione acqua e sapone, i disinfettanti per le mani a base di alcol possono funzionare in un pizzico.

Ricorda di starnutire e tossire nel gomito o in un fazzoletto per tenere a bada i germi ed evitare le persone che sono malati quando puoi, specialmente se sono malati di groppa o altre condizioni respiratorie superiori. Aiuta i bambini a evitare la groppa lavandosi spesso le mani quando ti prendi cura di loro e assicurandoti di mantenere puliti i loro giocattoli.