Cosa significa 'Schadenfreude' e cosa ha a che fare con Donald Trump che ottiene COVID-19?

Questo è l'ultimo articolo nella rubrica Salute, ma perché? Qui, gli esperti decifrano le ragioni psicologiche dietro i misteri più sconcertanti del comportamento umano.

Fa parte dell'essere un umano 101: quando qualcuno è ferito, malato o alle prese con la sfortuna, dovresti sentirti male per lui. Ma ovviamente, non tutto nella vita accade come dovrebbe.

A volte, le persone traggono un certo livello di piacere dal dolore degli altri. È un fenomeno noto come "schadenfreude". Merriam-Webster lo definisce semplicemente come "godimento ottenuto dai problemi degli altri". Il termine deriva dalle parole tedesche "schaden", che significa danno, e "freude" che significa gioia. Fu usato per la prima volta nel 1868, secondo Merriam-Webster. (A proposito, è pronunciato "shaa-dun-froy-duh", JIC ti stavi chiedendo.

Le ricerche del termine sono aumentate del 30.500% sul sito web di Merriam-Webster venerdì dopo che il presidente Donald Trump, che ha ripetutamente sminuito COVID-19 in pubblico, ha rivelato di essere risultato positivo al virus, ha condiviso la società. Il fenomeno non è esclusivo di Trump, tuttavia: le persone hanno condiviso allegramente sentimenti di schadenfreude dopo la rottura di Angelina Jolie e Brad Pitt (che notoriamente ha posto fine al suo matrimonio con Jennifer Aniston per Jolie), la morte per suicidio di Jeffrey Epstein e altro ancora.

Schadenfreude non si limita solo a personaggi famosi, però. Potresti sentirti schadenfreude quando un amico si rompe un braccio dopo aver tentato un salto con gli sci da cui era stato messo in guardia, o una persona cara viene scaricata dopo essere uscito con qualcuno noto per essere un fobbo dell'impegno.

Per quello che vale, schadenfreude non è t sempre qualcosa di cui una persona è consapevole. "Se sapere che ti senti felice per la sofferenza di qualcun altro ti sembra anche moralmente sbagliato, allora può essere tenuto fuori dalla coscienza", Gail Saltz, MD, professore associato di psichiatria presso il NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of medicine e ospite di il podcast "Personology" di iHeartRadio, dice a Health. "Ma abbastanza spesso, è cosciente".

Ecco perché alcune persone, e forse anche tu, provano schadenfreude.

È una caratteristica umana comune etichettare le persone come "buone" o "Cattivo", dice Mayer. E, in alcuni casi, non farlo può portare a una dissonanza cognitiva, che si sente a disagio quando si hanno pensieri contraddittori, dice. In definitiva, etichettare le persone "è un meccanismo di coping per prevenire il dolore emotivo", dice.

Nel caso di schadenfreude, le persone hanno maggiori probabilità di sperimentarlo quando accade qualcosa di negativo a una persona "cattiva", Dr Dice Saltz. "A volte può essere che la persona che ha fallito o ha sofferto sia nella mente della persona con lo schadenfreude ritenuto moralmente sbagliato", spiega. "Questo fallimento sembra solo una punizione, il che li fa sentire meglio con il mondo e se stessi."

A un certo livello, vedere qualcuno che percepisci come un fallimento "cattivo" può farti sentire come se il tuo comportamento "buono" è giustificato perché l'altra persona è stata apparentemente punita, dice il dottor Saltz.

Può anche sembrare che tutto vada bene nella vita, almeno in quel momento. "Molti di noi pensano ancora che la vita debba essere giusta e che le cose buone dovrebbero accadere alle 'persone buone' e le cose brutte dovrebbero accadere alle 'persone cattive'", dice a Health Monifa Seawell, MD, psichiatra certificato dal consiglio di amministrazione di Atlanta. “La vita è raramente così secca. quando uno sfortunato destino colpisce una "persona cattiva", per molte persone può sembrare che la bilancia dell'equità sia stata bilanciata, almeno temporaneamente. "

Schadenfreude non è l'emozione più piacevole, se lo riconosci consapevolmente e Mayer dice che c'è una ragione per questo: è egoista, e l'egoismo non è un tratto caratteriale apprezzato nella nostra cultura.

"Schadenfreude è un pensiero egoista", dice. "Manca di coscienza sociale." Se tutti celebrassero la sfortuna degli altri, la società sarebbe piuttosto desolata, sottolinea.

Anche se non conosci personalmente qualcuno, ad esempio è una celebrità o l'amico di un amico, possono comunque sentiti come il tuo rivale. Forse sei geloso dei loro vestiti o dei loro soldi, o ti confronti regolarmente con loro. "Può darsi che tu provi piacere nel loro fallimento perché erano, nella tua mente, un rivale e il loro fallimento ti spiana la strada o ti eleva", dice il dott. Saltz.

Vedere qualcuno che tu percepire come un rivale fallire o passare attraverso una brutta esperienza può anche far sembrare la loro vita meno perfetta, sottolinea il dottor Seawell. "Per alcune persone, vedere qualcun altro essere abbattuto di un paio di tacche li fa sentire meglio riguardo alle loro vite imperfette", dice.

In un certo senso, schadenfreude ha legami alla radice di alcune forme di grado -Bullismo scolastico: alcune persone semplicemente si sentono meglio quando abbattono gli altri.

"Ci piace sentirci superiori agli altri", afferma Mayer. "Sentirsi superiori è un meccanismo di coping e crea una pseudo autostima." Tuttavia, dice, questa autostima è temporanea ed esterna, il che non è utile per i sentimenti di valore a lungo termine. Sebbene molte persone possano cadere vittime del complesso di superiorità, "le persone con una maggiore autostima hanno meno probabilità di sperimentarlo", afferma il dott. Saltz.