Cosa può insegnarci la morte di Carrie Fisher sulla tossicodipendenza e perché è così difficile da battere

Carrie Fisher aveva più droghe nel suo sistema quando è morta dopo aver subito un attacco di cuore a dicembre, ha riferito oggi People , tra cui eroina, cocaina e alcol. Un rapporto dell'ufficio del coroner della contea di Los Angeles ha affermato che i medici non erano in grado di "stabilire il significato" di queste sostanze per quanto riguarda la causa della morte dell'attrice, che in precedenza era stata attribuita all'apnea notturna e ad altri fattori indeterminati.

Indipendentemente dal fatto che queste droghe abbiano avuto un ruolo diretto nella morte di Fisher all'età di 60 anni, la rivelazione evidenzia la lotta di lunga data dell'attrice con la tossicodipendenza, qualcosa di cui ha parlato apertamente per molti anni. In una dichiarazione esclusiva a Persone , la figlia di Fisher, Billie Lourd, ha detto che Fisher ha combattuto la dipendenza e la malattia mentale per tutta la sua vita e che "alla fine ne è morta".

" Ha parlato della vergogna che tormenta le persone e le loro famiglie di fronte a queste malattie ”, ha detto Lourd. "Conosco mia madre, vorrebbe che la sua morte incoraggiasse le persone ad essere aperte sulle loro lotte."

Ma perché esattamente sostanze come droghe illecite, alcol e oppiacei creano così dipendenza? E perché lo fanno continuare a rovinare la vita di persone, di tutte le età, che cercano per così tanti anni di diventare e rimanere sobri?

Per una migliore comprensione, Salute ha parlato con Kenneth Leonard, PhD, direttore del Research Institute on Addictions presso l'Università di Buffalo. Leonard non ha curato Fisher, ma ha aiutato molti altri con i loro problemi di droga. Ecco cosa vuole che le persone sappiano.

Droghe e alcol hanno la capacità di cambiare la struttura del cervello in modo che diventino più attraenti e più importanti per l'utente, afferma Leonard. "E questi cambiamenti durano a lungo", dice. "Non sappiamo se si sono mai invertiti, o se lo sono, in che tipo di lasso di tempo si trova. Gli anni di assunzione di uno qualsiasi di questi farmaci hanno implicazioni per il modo in cui il cervello si sviluppa a lungo termine."

"Le persone spesso hanno ricordi di quando quei farmaci erano positivi per loro, quando li aiutavano nei momenti difficili o quando li usavano in situazioni positive", dice Leonard. "Non sempre ricordano tutte le situazioni negative".

Molte volte, la dipendenza è guidata anche da una componente sociale: "Se conosci persone che hanno accesso a queste droghe e sei vicino a loro quando le usano, questa è certamente una tentazione e un'opportunità per la forza di volontà di fallire. "

Più a lungo una persona è sobria, maggiori sono le sue possibilità di rimanere in quel modo. Ma ciò non significa che non ci siano ancora rischi, anche anni dopo che una persona ha usato droghe o alcol per l'ultima volta. "Le persone continuano a provare quel desiderio di voler prendere il farmaco che preferiscono", afferma Leonard.

"A volte hanno degli errori e sono in grado di tornare a una ripresa sobria, ea volte continuano a continuare utilizzando ", aggiunge. "L'importante è che tornino a cercare aiuto e tornino al sobrio percorso di recupero che stavano seguendo".

Le persone che lottano con disturbi psicologici, anche se sono in cura e sono sotto controllo, possono affrontare ulteriori sfide. "A volte i sintomi possono emergere e le persone si sentono come se avessero bisogno di qualcosa", dice Leonard.

"In caso di depressione o ansia, potrebbe farle sentire meglio", dice. "O nel caso del disturbo bipolare, potrebbe farli sentire come se potessero prenderlo e non subire i danni." (Fisher ha parlato apertamente del suo disturbo bipolare.)

L'abuso di droghe e alcol può avere gravi conseguenze se una persona ha 18 o 80 anni. Ma i cambiamenti legati all'età al cervello e al corpo possono renderlo ancora più pericoloso in quanto una persona invecchia, anche con bassi livelli di consumo di droghe. Il corpo potrebbe non essere in grado di scomporre queste sostanze con la stessa facilità di una volta e i loro effetti potrebbero essere aggravati da altri problemi di salute, come le malattie cardiache.

Inoltre, dice Leonard, le persone che ricadono dopo essere sobri per anni avrà una tolleranza inferiore a un farmaco rispetto a prima. "Se non prendi questi farmaci per un po 'di tempo, la quantità di cui hai bisogno per sentire qualcosa diminuisce, così come la quantità che causerà problemi fisici", dice.

Leonard dice che è importante aiutare le persone a capire che, quando qualcuno ricade, non è perché è debole o perché sta facendo una scelta deliberata di farsi del male.

"Tutti noi sperimentiamo tentazioni, come avere un altro biscotto o solo un un paio di patatine ", dice. "Immagina di avere a che fare con qualcosa che ha un impatto così potente e profondo sui sintomi fisici e psicologici".

Questo potrebbe dipingere un quadro desolante, ma Leonard dice che le persone possono e rimangono sobrie dopo anni di abuso di droghe. Incoraggia le persone che stanno lottando per cercare aiuto, il che può comportare farmaci e consulenza comportamentale e psicologica.

Per le persone che hanno sconfitto la tossicodipendenza, consiglia di "fare affidamento sulle relazioni e sui mentori di supporto che hai costruito, specialmente quando ti sei sentito come se potessi essere tentato". Cerca amici, familiari e gruppi di sostegno che ti hanno aiutato in passato, aggiunge, e non aspettare fino a una ricaduta per parlare di ciò che stai provando. "Invitali a ricordarti le cose positive che sono successe da quando sei sobrio, nonché il fatto che correresti un rischio enorme tornando all'abuso di sostanze".

Nella sua dichiarazione riconoscendo la lotta di sua madre, Lourd incoraggia anche le persone a cercare aiuto ea lottare per i finanziamenti governativi per i programmi di salute mentale. "La vergogna e quegli stigmi sociali sono i nemici del progresso verso soluzioni e, in definitiva, una cura", ha scritto.