Cosa sono i pidocchi di mare e come evitare la loro eruzione cutanea rossa e pruriginosa?

I bagnanti della Florida hanno avuto un po 'di paura questa settimana quando i funzionari della sanità di Pensacola hanno emesso avvertimenti sui pidocchi di mare e sull'irritante eruzione cutanea rossa che le creature possono causare. Le notizie sugli avvertimenti sono diventate virali, insieme a una foto pruriginosa di una tale eruzione cutanea, suscitando preoccupazioni a livello nazionale.

Quindi cosa sono esattamente i pidocchi di mare e quanto dovresti essere preoccupato se tu " vai in spiaggia presto? Dipende da dove, esattamente, sei diretto. La buona notizia, però, è che i minuscoli animali sono più un fastidio che un serio pericolo. Ecco cosa gli esperti di salute vogliono che tu sappia su questa storia in via di sviluppo.

Il termine pidocchi di mare è stato coniato impropriamente dai residenti che hanno sofferto di strane eruzioni cutanee dopo aver nuotato nelle acque costiere negli anni '50, secondo il Florida Department of Health. (Si scopre che esistono dei veri pidocchi di mare, ma sono piccoli parassiti che colpiscono i pesci, non gli esseri umani.)

L'eruzione cutanea che gli esseri umani tendono a ottenere, d'altra parte, "è causato da larve di meduse in miniatura intrappolate sotto i costumi da bagno quando sono in acqua ", afferma un opuscolo del 2017 disponibile sul sito web del Dipartimento della Salute.

" Se la pressione si verifica durante l'esercizio, le tavole da surf, la distensione sulla spiaggia, ecc., le cellule pungenti vengono rilasciate e causano prurito, irritazione e lividi ”, continua l'opuscolo. Alle larve piace anche stare tra i capelli delle persone, quindi la parte posteriore del collo, dove i capelli cadono e toccano la pelle, è un luogo comune per le lesioni.

I funzionari sanitari sottolineano che queste larve di medusa non lo sono legati ai pidocchi, che sono comuni tra i bambini piccoli e possono essere piuttosto contagiosi. In effetti, le larve non possono sopravvivere fuori dall'acqua salata calda e non rimangono sul corpo di un nuotatore una volta che sono sulla terraferma, riporta il Pensacola News Journal.

Anche l'eruzione cutanea associata ai pidocchi di mare. nota come eruzione del bagnante marino, è stata documentata lungo la costa della Florida per diversi decenni, secondo il Dipartimento della Salute dello stato. I reclami tendono a raggiungere il picco da marzo ad agosto e le epidemie sembrano essere causate da cambiamenti nelle correnti oceaniche.

La frequenza e l'intensità delle epidemie di pidocchi di mare è peggiorata negli ultimi anni, dicono i funzionari sanitari, sulla base di il numero di casi segnalati. Poiché la maggior parte delle persone si cura da sola, tuttavia, non ci sono buone stime su quanto siano realmente diffuse queste eruzioni cutanee. Le aree più colpite sono nella parte meridionale dello stato, nelle contee di Palm Beach e North Broward, dove la Corrente del Golfo passa più vicino alla riva.

Secondo le notizie, Pensacola Beach, che si trova su la Florida Panhandle e confina con il Golfo del Messico, è attualmente l'unica spiaggia che segnala la presenza di pidocchi di mare. I funzionari della spiaggia hanno avvertito i visitatori posizionando bandiere viola nella sabbia, segnalando che la vita marina pericolosa potrebbe essere in agguato nell'acqua.

Il sintomo più comune di un attacco di pidocchi di mare è un'eruzione cutanea rossa e pruriginosa che inizia diversi ore dopo essere stato nell'oceano e dura da due a quattro giorni. Alcune persone possono provare una sensazione di "formicolio" anche mentre sono in acqua.

Ma alcune persone possono sperimentare reazioni più gravi alle punture delle larve, tra cui febbre, mal di testa, nausea e vesciche infette . I bambini possono anche sviluppare febbre alta. Chiunque abbia questo tipo di reazione dovrebbe consultare un medico, indipendentemente dal fatto che abbia o meno l'eruzione cutanea rivelatrice.

Fortunatamente, per la maggior parte delle persone che vengono punti, i sintomi non sono gravi. "Non sono molto intensi, motivo per cui li chiamiamo pidocchi di mare e non calabroni o vespe di mare", ha detto al Pensacola News Journal Dave Greenwood, direttore della sicurezza pubblica di Pensacola Beach.

Prurito e l'irritazione può essere trattata con una crema per la pelle al cortisone all'1% da banco o un pungiglione, secondo il Florida Department of Health, e anche un antistaminico orale (come il Benadryl) può aiutare. Se questi rimedi non aiutano entro pochi giorni, chiama il tuo medico di base o il dermatologo.

Prima di tutto, controlla sempre i messaggi dei bagnini per informazioni sulla sicurezza in acqua prima di nuotare in una spiaggia pubblica e non farlo. Non entrare in acqua se sono stati rilevati i pidocchi di mare. Ciò è particolarmente vero se in passato hai avuto un'eruzione da pidocchi di mare, che potrebbe renderti più vulnerabile a un'altra reazione.

I nuotatori possono anche ridurre il rischio di essere punti dai pidocchi di mare indossando la protezione solare ( che può proteggere la pelle dalla penetrazione delle larve) e non indossando una maglietta in acqua (in modo che le larve non rimangano incastrate tra i vestiti e la pelle).