A questo giocatore della NFL è stata diagnosticata la sindrome di Guillain-Barré. Ecco cosa significa

Ieri su Twitter, Travis Frederick, il guardalinee offensivo dei Dallas Cowboys, ha rivelato che gli è stata diagnosticata la sindrome di Guillain-Barré, malattia autoimmune. Il 27enne giocatore della NFL ha condiviso una dichiarazione che descrive in dettaglio un "processo di esame e scoperta" di settimane. Nelle 48 ore precedenti, ha scritto, si era sottoposto a due trattamenti per la condizione.

Frederick non ha perso una partita di calcio negli ultimi cinque anni, secondo ESPN, ma ora sta affrontando una pausa la graticola. "I miei medici mi hanno detto che non è possibile stabilire un orario per un ritorno in campo in questo momento, ma spero di poter giocare il prima possibile", ha twittato.

La sindrome di Guillain-Barré o GBS, si verifica quando il corpo attacca erroneamente i propri nervi, in particolare nel sistema nervoso periferico, che collega il cervello e il midollo spinale al resto del corpo. Ciò può provocare una vasta gamma di sintomi correlati ai nervi, tra cui formicolio, pizzicore o sensazioni di spilli e aghi; debolezza muscolare; difficoltà a camminare, parlare, masticare o deglutire; dolore; e, nei casi più gravi, la paralisi, che può diventare pericolosa per la vita se la respirazione è compromessa.

È probabile che i peggiori sintomi di GBS emergano entro i primi giorni e fino a quattro settimane dopo che una persona nota che qualcosa è sbagliato, secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Dopo di che, i sintomi di solito si stabilizzano, ma il recupero può progredire lentamente nell'arco di alcune settimane o anche di pochi anni.

All'inizio di questo mese, Frederick ha cercato assistenza medica per i "pungiglioni" nel collo. "Mi è stato detto che la malattia è stata rilevata in una fase abbastanza precoce", ha twittato. In generale, secondo il NINDS, la maggior parte delle persone non cerca cure mediche fino a quando non sta già sperimentando debolezza su entrambi i lati del corpo.

Come per molte malattie autoimmuni, gli esperti non comprendono appieno cosa causa la GBS, ma si pensa che sia scatenata da un'infezione o da un intervento chirurgico. Si ritiene che le infezioni da Campylobacter (una causa comune di intossicazione alimentare) siano il fattore scatenante più comune di Guillain-Barré, secondo la Mayo Clinic. Anche l'influenza, il virus Epstein-Barr (meglio conosciuto come la causa del mono) e persino lo Zika sono stati collegati al GBS.

Mentre molte condizioni autoimmuni hanno maggiori probabilità di colpire le donne, gli uomini hanno maggiori probabilità di hanno GBS, afferma la Mayo Clinic, anche se può colpire chiunque.

Frederick non ha rivelato i dettagli dei trattamenti che ha avuto questa settimana, ma la sindrome di Guillain-Barré viene tipicamente trattata in due modi diversi per interrompere il nervo danno.

Uno è lo scambio di plasma. Questa procedura prevede il prelievo di sangue, la separazione del plasma (la parte liquida), quindi la restituzione dei globuli rimanenti al paziente. Rimuovere il plasma significa anche ridurre alcuni degli anticorpi che potrebbero aver contribuito al danno ai nervi, secondo il NINDS.

La seconda è la terapia con immunoglobuline. Le immunoglobuline sono proteine ​​prodotte dal sistema immunitario. I pazienti affetti da GBS possono ricevere iniezioni endovenose di immunoglobuline da donatori sani, che possono ridurre l'attacco autoimmune ai nervi.

Questi due trattamenti sono considerati ugualmente efficaci, secondo la Mayo Clinic. Possono anche essere integrati con farmaci antidolorifici se un paziente è a disagio, così come terapia fisica per aiutare a ritrovare la forza muscolare.

Attualmente non esiste una cura per Guillain-Barré, ma la maggior parte delle persone guarisce entro sei a 12 mesi, secondo la Mayo Clinic. Tuttavia, circa il 30% delle persone sperimenta ancora una debolezza persistente tre anni dopo una diagnosi, riferisce il NINDS, e circa il 15% continua a soffrire di debolezza molto tempo dopo.