Dovresti indossare una maschera per il viso? Il CDC potrebbe riconsiderare le raccomandazioni

Sebbene COVID-19 continui a diffondersi in tutto il paese, gli esperti insistono ancora sul fatto che il modo migliore per ridurre il numero di casi è l'allontanamento sociale. Ma stanno anche prendendo in considerazione altre precauzioni, inclusa la possibilità di rivedere le raccomandazioni passate.

Inizialmente, le principali agenzie sanitarie come i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) consigliarono fermamente contro l'uso di maschere tra gli americani sani nella popolazione generale, riservando l'equipaggiamento di protezione personale (DPI) come i respiratori N95 e le maschere chirurgiche per coloro che lavorano in prima linea nella comunità medica.

Ma ora, "opinioni sul fatto che Gli americani dovrebbero indossare maschere in pubblico quando si stanno evolvendo le commissioni di routine, perché la situazione nelle comunità degli Stati Uniti sta cambiando ", dice a Health Julie E. Fischer, Ph.D., professore associato di microbiologia e immunologia presso il Georgetown University Medical Center. .

Secondo un rapporto originale del Washington Post, il CDC sta valutando se consigliare a tutti gli americani di indossare maschere per il viso all'aperto per aggiungere un altro livello di protezione contro il trauma. nsmissione. Secondo quanto riferito, anche l'Organizzazione mondiale della sanità sta valutando il potenziale utilizzo della maschera per il pubblico in generale.

Sebbene le raccomandazioni ufficiali attualmente continuino a scoraggiare l'uso della maschera tra le persone sane, alcuni funzionari della città degli Stati Uniti, compreso il sindaco di Los Angeles, hanno si sono presi la responsabilità di esortare le persone a coprirsi il naso e la bocca quando escono, secondo Time.

Chiaramente, questa è una domanda difficile a cui rispondere in questo momento, poiché le raccomandazioni ufficiali sono in attesa di revisione.

Il problema più grande riguardante l'uso delle maschere per il pubblico in generale, secondo Fischer, è che le prove suggeriscono che indossare maschere facciali in pubblico non fa necessariamente molto per proteggere le persone sane dall'infezione, in particolare per i virus che diffuso da goccioline, come COVID-19.

Detto questo, gli studi dimostrano che l'uso di maschere tra le persone infette da virus, in particolare il virus dell'influenza in uno studio del 2009 pubblicato negli Annals of Internal Medicine, può aiutare a prevenire la sp leggere la malattia, se associato a un corretto lavaggio delle mani, anche tra persone della stessa famiglia. Inoltre, una revisione sistematica di vari interventi durante l'epidemia di SARS del 2003, pubblicata nel BMJ, ha rilevato che, mentre il lavaggio delle mani (più di 10 volte al giorno) ha interrotto la trasmissione del virus del 55%, l'uso della maschera l'ha interrotta di circa il 68%, e completamente protettivo le misure (lavaggio delle mani, maschere, guanti, camici) sono state efficaci al 91%.

Con una nuova ricerca che ha scoperto che le persone asintomatiche possono ancora trasmettere COVID-19, l'uso della maschera può essere importante in questo momento, anche per coloro che non mostrano sintomi . "Ora sappiamo che le persone asintomatiche o che presentano sintomi lievi possono trasmettere il virus ad altri", spiega Fischer. "Indossare maschere può aiutare a prevenire la trasmissione da persone infette, che potrebbero anche non essere consapevoli di essere malate, ad altri, il che fornisce una protezione aggiuntiva se combinato con una buona igiene delle mani e una distanza fisica."

Indipendentemente dal fatto che le maschere sono efficaci o meno (e per chi), il più grande svantaggio dell'uso delle maschere in questo momento è la carenza di DPI per gli operatori sanitari che vengono a stretto contatto con quelli con coronavirus e quindi hanno un rischio molto più elevato di contrarre l'infezione. "Preservare le maschere per coloro a più alto rischio di essere esposti o di esporre altri era la prima priorità", afferma Fischer.

Le maschere N95 in particolare forniscono il massimo livello di protezione per coloro che sono in prima linea in questo momento , bloccando circa il 95% delle goccioline anche piccole, secondo la John's Hopkins Bloomberg School of Public Health. Quando le maschere N95 si esauriscono, i professionisti della salute probabilmente si rivolgono a maschere chirurgiche, che presentano anche un materiale speciale che blocca le goccioline, ma a differenza delle maschere N95, non sigillano il naso e la bocca. (Uno studio del 2019 pubblicato su JAMA mostra che N95 e le maschere chirurgiche possono bloccare allo stesso modo i germi dell'influenza, ma potrebbe non essere così vero per COVID-19.) Quindi è probabilmente nel migliore interesse di tutti salvare questi tipi per coloro che combattono attivamente il coronavirus.

Oltre alle implicazioni per la salute, indossare la maschera può anche fornire alcuni segnali sociali. L'uso della maschera è già comune in altre culture, come l'Asia orientale e sud-orientale. 'Le persone li indossano come un segno di responsabilità sociale nei confronti degli altri - come,' guarda, ti sto proteggendo dalla mia infezione '- e le persone che stanno bene li indossano per proteggersi quando viaggiano o quando si aspettano di essere affollati in spazi ristretti, 'dice Fischer. “Durante l'attuale pandemia COVID-19, indossare la maschera in quelle regioni è stato considerato una questione di dovere civico; indossare la maschera è visto come un segno che le persone sono disposte a fare la loro parte per prevenire la trasmissione asintomatica agli altri. "

Non è così comune vedere persone negli Stati Uniti indossare maschere e se le persone iniziano a farlo più spesso, potrebbe aggiungere o togliere la precauzione numero uno di stare lontano dagli altri. "In questo momento, aumentare l'uso della maschera negli Stati Uniti sarebbe un potente promemoria per mantenere le distanze, ma bisogna ricordare alle persone che indossare la maschera significa proteggere gli altri se sono asintomatici", dice Fischer. "Se dopo pochi giorni le persone si abituano così tanto a vedere gli altri con le maschere che iniziano a considerarli protettivi e smettono di essere vigili nel mantenere le distanze fisiche", allora potrebbe essere pericoloso, aggiunge.

Fischer aggiunge che indossare una maschera può anche servire come promemoria costante di non toccarsi il viso, un componente chiave nella prevenzione di infezioni di qualsiasi tipo. "Una maschera per il viso può aiutare a ricordare alle persone di tenere le mani lontane dal viso e questo potrebbe essere uno dei migliori risultati di maschere improvvisate", dice.

Innanzitutto, è importante ricordare che è corretto l'allontanamento sociale, l'auto-quarantena e l'autoisolamento sono ancora il modo migliore per fermare la diffusione di COVID-19. Inoltre: gli operatori sanitari in prima linea hanno ancora bisogno di DPI per svolgere il proprio lavoro in sicurezza, il che significa che hanno bisogno di quelle maschere N95 e probabilmente anche di quelle chirurgiche, quindi per favore non uscire e fare scorta di quelle ora (anche se, probabilmente non lo faresti essere in grado di trovarli comunque).

Ciò significa che, se scegli di indossare una maschera fatta in casa (perché, ancora una volta, non dovresti prendere maschere mediche da chi ne ha bisogno), sappi che non è necessariamente uno sforzo clinicamente protettivo. Fischer fa riferimento a un recente rapporto di esperti di malattie respiratorie e infettive dell'Università del Minnesota - la migliore valutazione che Fischer abbia visto finora sulle maschere, dice - che analizza la ricerca sulle maschere. In sostanza, mostra poche prove che indossare maschere fatte in casa possa offrire protezione e indurre le persone a evitare le distanze sociali. “Lasciando da parte il fatto che sono inefficaci, dire al pubblico di indossare indumenti o mascherine chirurgiche potrebbe essere interpretato da alcuni come un segno che le persone sono sicure di smettere di isolarsi a casa. È troppo tardi ormai per tutto tranne che per interrompere il maggior numero possibile di interazioni da persona a persona ", si legge nel rapporto.

Se questo non ti impedisce di coprirti la faccia, Fischer dice che la famiglia oggetti, come sciarpe o altre maschere fatte a mano, potrebbero bloccare alcune goccioline se tossisci, anche se non come una maschera chirurgica. "L'efficacia con cui una maschera improvvisata impedirebbe l'esposizione dipenderà dalla capacità di filtrazione del tessuto e da quanto la maschera si adatta al viso di chi la indossa", afferma.

Sebbene ci siano poche prove su come realizzare esattamente un Maschera improvvisata, dice Fischer, i risultati migliori possono venire da tessuti più pesanti, come quelli che troveresti negli strofinacci (quei panni più densi che potresti usare per asciugare i piatti) e quelli che si adattano il più vicino possibile al viso. I tessuti delle magliette di cotone o i materiali utilizzati nei fazzoletti non hanno la stessa capacità di filtraggio per bloccare le goccioline, afferma.

L'OMS offre anche suggerimenti su come utilizzare e smaltire correttamente una maschera, incoraggiando il lavaggio delle mani prima di indossare la maschera e assicurandosi che non ci siano spazi vuoti tra il viso e la maschera quando la si ha sulla pelle. Ti suggeriscono anche di evitare di toccare la maschera quando è sul tuo viso (ciò porterà alla contaminazione) e di sostituirla non appena si bagna. Inoltre, per toglierlo, rimuovilo prima da dietro, lancialo, quindi lavati di nuovo le mani. Il passaggio fondamentale: non toccarti il ​​viso mentre ti togli la maschera.

"Indossare maschere per prevenire la trasmissione di malattie sarebbe uno strumento in più, in combinazione con una buona igiene delle mani, l'etichetta per la tosse e l'allontanamento fisico misure, per rallentare la trasmissione della malattia e impedire che i casi raggiungano il picco nelle comunità tutto in una volta ", afferma Fischer. "Sebbene al momento non siano disponibili molti dati sull'efficacia delle maschere fatte in casa, i ricercatori stanno ponendo domande che dovrebbero offrire presto risposte".