Dovresti lasciare la TV o la radio accese per i tuoi animali domestici?

Molti proprietari di animali domestici ti diranno che il loro fascio di pelliccia è come una famiglia. Quindi non c'è da vergognarsi di sentirsi solo un po 'in colpa quando devi lasciare il tuo, sia che si tratti di una commissione veloce o di una notte in città. (Il viso adorabile e gli occhi tristi non rendono tutto più facile.)

Potresti essere tentato di provare un trucco secolare: accendere la radio o la TV per tenere compagnia al tuo amico peloso. Si scopre, tuttavia, che nessuno dei due può produrre suoni che gli piaceranno davvero. I gatti, ad esempio, non sono così interessati alla musica umana (almeno quella classica), secondo una nuova ricerca dell'Università del Wisconsin-Madison.

Lo studio, recentemente pubblicato su Applied Animal Behaviour Science , ha confrontato il modo in cui 47 felini hanno risposto a due diversi tipi di musica a casa, il primo essendo melodie classiche del mondo umano e il secondo soprannominato "musica per gatti". Sarebbe musica composta appositamente per attirare i gatti usando un tono e un ritmo particolari.

"La loro comunicazione normale è a una gamma di frequenze molto più alta rispetto agli umani", afferma Charles Snowdown, PhD, l'autore principale dello studio e professore emerito di psicologia presso l'Università del Wisconsin-Madison. Quindi le due "canzoni del gatto" dello studio, create dal compositore dell'Università del Maryland David Teie, sono un'ottava più alta del normale linguaggio umano o delle voci che cantano, dice Snowdon. Inoltre, le canzoni sono state formattate per adattarsi ai tempi che i gatti potrebbero apprezzare, come le fusa e i rumori di suzione emessi durante l'allattamento.

Snowdon e la sua ex studentessa, Megan Savage, hanno suonato quattro serie di suoni per i gatti, tra cui due canzoni classiche e due canzoni di gatti. La coppia ha scoperto che i gattini mostravano un comportamento più positivo (come fare le fusa e sfregare contro l'altoparlante) quando ascoltavano la musica creata per loro rispetto alla musica umana. E hanno reagito anche alla musica dei gatti circa un minuto prima.

Sebbene i ricercatori non siano esattamente certi di come i gatti potrebbero rispondere ad altri generi musicali come il rock o il country, una cosa è chiara. "Dal punto di vista dei gatti, a loro non interessa davvero la musica classica", dice Snowdon.

E le preferenze dei cani? Sarebbe molto più complicato individuarli.

"Abbiamo scelto i gatti in parte perché hanno dimensioni piuttosto omogenee", dice Snowdon. "I cani variano in taglia e voce, quindi non siamo sicuri se ci sarebbe una musica universale creata per loro o se sarebbe diversa per ogni razza." (I cagnolini piccoli emettono rumori che suonano molto diversi da quelli grandi.)

Tuttavia, l'intrattenimento non è un lavaggio totale per gli animali domestici. Alcuni cani con ansia da separazione possono rispondere bene alla musica radiofonica o al rumore della TV se usati come segnale di sicurezza. "L'idea è di fargli apprezzare qualcosa che non gli ricordi te", afferma Jeff Werber, veterinario autorizzato e fondatore del Century Veterinary Group a Los Angeles.

Per individuare l'ansia da separazione in il tuo cane, cerca problemi comportamentali come masticazione distruttiva, ululati o urina senza motivo. Quindi, inizia addestrando Fido ad associare la radio o la TV a cose positive, come un regalo o un elogio (puoi anche usare una parola o un'azione come spunto di sicurezza, dice). "Ora il cane viene ricompensato per aver ascoltato musica e sta distogliendo l'attenzione da te", dice Werber. Più lo fai, alla fine il tuo cucciolo solitario imparerà a mantenere la calma quando te ne sarai andato. Prima di andare, assicurati di nascondere qualsiasi cosa possa ricollegarti a te, come un giocattolo con cui giochi spesso, quindi accendi la radio o la TV.

Questo trucco è particolarmente utile se al tuo cane piace seduto davanti al tubo (i cani POSSONO vedere cosa c'è sullo schermo, secondo Werber), ma non è garantito che vinca ogni palla di pelo. In tal caso, potresti provare a investire in melodie rilassanti per cani, come la serie musicale Through a Dog's Ear, dice. Puoi anche preparare un giocattolo con tasche nascoste per i dolcetti per tenere occupato il tuo animale, suggerisce Werber.

I gatti, d'altra parte, potrebbero non aver bisogno di un segnale di sicurezza per sentirsi meglio quando sono soli. "I gatti hanno istinti più naturali che consentono loro di trovare il modo di prendersi cura di se stessi", dice Werber.

Detto questo, ci sono ancora piccole cose che puoi fare per mantenere il tuo gatto distratto e felice, dice Werber , come allestire un labirinto di dolcetti o acquistare un diffusore come Feliway ($ 25; amazon.com) che spruzza feromoni naturali nell'aria per ridurre i livelli di stress del tuo gatto. Fortunatamente per il tuo felino, la musica del gatto utilizzata nello studio di Snowdon è disponibile anche per l'acquisto ($ 1,29 a canzone) tramite il sito Web del compositore MusicForCats.com. Quindi anche i gattini possono avere la loro jam session mentre sei fuori.

La cosa importante da ricordare è che la musica umana potrebbe non essere sempre la risposta per aiutare il tuo animale domestico a sentirsi meglio quando sei lontano. "Presumere che il solo fatto di ascoltare una stazione di musica classica calmerà il tuo animale potrebbe non essere il caso", dice Snowdon. "Sappiamo molto poco di ciò che piace veramente agli animali e speriamo che le persone inizino a pensarci con più attenzione."