Abrogare l'Affordable Care Act potrebbe essere più complicato di quanto sembri

Dopo sei anni controversi, l'Affordable Care Act, alias Obamacare, potrebbe essere in via di esaurimento, grazie alla spazzata GOP della presidenza e di entrambe le Camere del Congresso martedì.

"Non c'è dubbio Obamacare è morto ", ha detto il consulente del settore assicurativo Robert Laszewski. "L'unica domanda è se verrà cremato o seppellito".

Il leader della maggioranza al Senato Mitch McConnell (R-Ky.) Ha confermato mercoledì che l'abrogazione della legge è qualcosa che è "piuttosto in cima alla nostra agenda".

Ma la promessa di far passare la legge, come ha fatto ripetutamente il presidente eletto Donald Trump, e in realtà capire come farlo, sono due cose molto diverse.

"Washington è molto più complicato una volta che sei qui di quanto sembri essere dall'esterno ", ha detto William Pierce, un consulente che ha prestato servizio sia nel Dipartimento della salute e dei servizi umani di George W. Bush che a Capitol Hill per i repubblicani.

Ad esempio, una completa abrogazione della legge sulla salute richiederebbe 60 voti al Senato per superare un'ostruzionismo. Data la piccola maggioranza del GOP al Senato, “dovrebbero convincere sei o otto democratici a venire con loro per l'abrogazione. Sembra altamente improbabile ", ha detto Pierce.

I repubblicani potrebbero - e probabilmente lo sarebbero - essere in grado di utilizzare una procedura di bilancio per abrogare ampie fasce di legge. Il processo di "riconciliazione del bilancio" consentirebbe ai repubblicani di approvare un disegno di legge con solo un voto di maggioranza e non consentirebbe agli oppositori di utilizzare un'ostruzionismo per fermare il movimento sul disegno di legge.

Ma quel processo di bilancio ha una propria serie di regole bizantine , compreso uno che richiede che le modifiche apportate in fase di riconciliazione influiscano direttamente sul bilancio federale: in altre parole, la misura deve costare o risparmiare denaro. Ciò significa che "possono abrogare solo parti" della legge, ha affermato Pierce.

I repubblicani hanno un piano già pronto se vogliono usarlo. Il disegno di legge di bilancio approvato alla fine dell'anno scorso avrebbe abrogato le espansioni di Medicaid e i sussidi che aiutano le famiglie a reddito medio e basso ad acquistare l'assicurazione sanitaria sui mercati legali, tra le altre cose. Il presidente Barack Obama ha posto il veto alla misura all'inizio di quest'anno.

Il disegno di legge includeva anche, come ha promesso il vicepresidente eletto Mike Pence in un discorso la scorsa settimana in Pennsylvania, "un periodo di transizione per coloro che ricevono sussidi per garantire che gli americani non affrontare interruzioni o difficoltà nella loro copertura. " Il disegno di legge approvato dal Congresso del GOP alla fine del 2015 ha fissato tale data al 31 dicembre 2017.

Ritardare la data di abrogazione potrebbe funzionare a favore dei repubblicani, ha affermato Laszewski. "Poi si rivolgeranno ai Democratici e diranno: 'Lavora con noi per sostituirlo o sarai responsabile dell'esplosione'", ha detto.

Ma Tim Westmoreland, un ex membro dello staff democratico della Camera che insegna a La Georgetown Law School, ha detto che la strategia non funzionerà. "Non credo che la gente considererà i Democratici responsabili se tutto dovesse esplodere", ha detto.

Nel frattempo, i repubblicani hanno solo le linee più ampie di ciò che potrebbe sostituire la legge. Il sito web della campagna di Trump ha proposte puntuali per consentire la vendita di assicurazioni sanitarie attraverso i confini statali e per espandere i conti di risparmio sanitario, che consentono ai consumatori di risparmiare denaro, esentasse, che può essere utilizzato solo per le spese sanitarie. La scorsa estate i repubblicani della Camera hanno offerto uno schema leggermente più dettagliato che include la creazione di "pool ad alto rischio" per le persone con condizioni di salute preesistenti e il ritorno del programma Medicaid al controllo statale attraverso un programma di sovvenzioni a blocchi.

anche i democratici sono convinti che il risultato della firma di Obama sia sul tagliere. "Molte persone dicono: 'Oh, non possono davvero pensarlo. Non toglierebbero davvero l'assicurazione sanitaria a 20 milioni di persone "che l'hanno ottenuta per legge, ha detto la scorsa settimana John McDonough, ex membro dello staff del Senato Democratico, durante un simposio della Harvard School of Public Health. "Quante volte dobbiamo dirlo prima di prenderli sul serio?"

Una possibilità, secondo William Hoagland, un ex esperto di bilancio del Senato GOP ora presso il Bipartisan Policy Center, un think tank con sede a Washington , è che i repubblicani potrebbero utilizzare il processo di bilancio per combinare la riforma fiscale con i cambiamenti della politica sanitaria. "E un disegno di legge di riconciliazione che include le riforme a Obamacare e la riforma fiscale inizia a diventare un pacchetto negoziabile" che potrebbe attrarre sia i repubblicani che potenzialmente alcuni democratici, che sono anche interessati a riformare la politica fiscale.

Ma se il Congresso lo fa passare l '"abrogazione" del GOP prima della "sostituzione", deve assicurarsi che gli assicuratori continueranno a offrire copertura durante la transizione.

"Inviteranno gli assicuratori e ascolteranno?" ha detto Rodney Whitlock, un ex membro dello staff sanitario repubblicano della Camera e del Senato. Se non esiste un piano di transizione accettabile, "gli assicuratori possono dire ai repubblicani la stessa cosa che hanno detto ai democratici", ha detto Whitlock, che è che stanno lasciando il mercato.

Questo è qualcosa che riguarda il consulente assicurativo Laszewski, il quale afferma che già ci sono più malati che persone sane che si iscrivono per una copertura individuale ai sensi della legge. Con una probabile abrogazione all'orizzonte, ha detto, è probabile che peggiorerà ancora. "Molte persone diranno: 'Perché iscriversi ora? Aspetterò finché non lo risolveranno. ""

E se ciò dovesse accadere, ha detto, potrebbe non esserci alcun assicuratore che offra una copertura per la transizione.