Artrite psoriasica: cosa sapere su questa dolorosa malattia autoimmune

Se hai la malattia della pelle come la psoriasi, c'è la possibilità che tu possa sviluppare anche l'artrite psoriasica. Fino al 30% dei pazienti affetti da psoriasi svilupperà alla fine l'artrite psoriasica, che causa dolore, gonfiore e rigidità delle articolazioni. La condizione di solito compare tra i 30 ei 50 anni (sebbene possa anche iniziare durante l'infanzia) e sia gli uomini che le donne sono ugualmente a rischio.

Sia la psoriasi che l'artrite psoriasica sono malattie autoimmuni, il che significa che risultano quando il tuo sistema immunitario attacca il tuo corpo, innescando l'infiammazione. Nel caso della psoriasi, l'attacco del sistema immunitario colpisce la pelle, provocando macchie rosse, bianche o argentee in rilievo. Con l'artrite psoriasica, il sistema immunitario attacca le articolazioni, di solito quelle delle dita delle mani, dei piedi, delle caviglie, delle ginocchia, dei polsi o anche del collo e della colonna vertebrale.

Molti sintomi dell'artrite psoriasica sono simili a quelli di altre forme dell'artrite, che può rendere difficile la diagnosi della condizione. Come l'artrosi, l'artrite psoriasica può causare dolori articolari. Ma il dolore dell'osteoartrite di solito è il risultato della cartilagine sulle articolazioni che si logora e si sfrega l'una contro l'altra. L'artrite psoriasica è causata dall'infiammazione all'interno e intorno all'articolazione e talvolta viene scambiata per artrite reumatoide, un'altra malattia autoimmune con sintomi simili.

Gli esperti stanno ancora cercando di capire cosa, esattamente, causa l'artrite psoriasica.

"Probabilmente ha una sorta di base genetica", afferma Kevin McKown, MD, capo di reumatologia presso la University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, aggiungendo che anche i fattori ambientali di solito giocano un ruolo.

Avere la psoriasi è ovviamente il principale fattore di rischio per lo sviluppo di artrite psoriasica, sebbene sia possibile soffrire di artrite psoriasica senza psoriasi cutanea. Anche l'obesità può aumentare il rischio.

"In parte potrebbe essere che il tessuto adiposo promuove l'infiammazione", afferma il dott. McKown.

Una volta identificata l'artrite psoriasica, di solito osservando la storia medica e i raggi X di un paziente: è importante che i pazienti inizino subito il trattamento, poiché la condizione può portare a danni articolari permanenti nel tempo. L'artrite psoriasica può anche aumentare il rischio di altre condizioni di salute, come malattie cardiovascolari e depressione.

L'artrite psoriasica lieve può trarre beneficio da semplici cambiamenti dello stile di vita (ad esempio, esercizio moderato) e da farmaci anti-steroidei non steroidei da banco -farmaci infiammatori (FANS), come ibuprofene (Mortrin e Advil) e naprossene (Aleve). I casi più gravi di solito richiedono farmaci più potenti, come i farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e la terapia biologica.

Dr. McKown spiega che alcuni studi hanno dimostrato che il controllo dell'infiammazione nell'artrite reumatoide aiuta una persona a vivere più a lungo e con meno eventi cardiaci, e questo potrebbe offrire speranza anche ai pazienti con artrite psoriasica.

"Non lo sappiamo tuttavia, se questo è il caso dell'artrite psoriasica, ma ha senso ", dice.