Cure contro il dolore per le donne: la rivoluzione della prevenzione

Il vecchio modo di affrontare il dolore era "aspettare fino a quando non fa abbastanza male per trattarlo", afferma Carol A. Foster, MD, direttrice del Valley Neurological Headache and Research Center a Phoenix e autrice di Migraine: Your Questions Answered. “Ma negli ultimi anni c'è stata una completa inversione di tendenza. Ora sappiamo che la prevenzione e l'intervento precoce sono assolutamente fondamentali. "

Il nuovo modo di pensare ha fatto la differenza per Carolyn Robbins di Petaluma, California, che soffre di dolori cronici alla schiena e al collo, il risultato di una colonna vertebrale lesioni da disco combinate con danni ai nervi dalla sindrome di Guillain-Barre. "Se hai mai avuto un nervo esposto nel tuo dente, sai come ci si sente", dice Robbins, che descrive il suo dolore come "scosse elettriche" nella parte superiore e inferiore della schiena.

I 45 anni -la vecchia madre di due figli non aspetta che il dolore raggiunga la sua piena forza prima di curarlo. Ora si affida a un regime di prevenzione quotidiano, a partire da una doccia calda e una doppia dose di ibuprofene. Nuota due o tre volte a settimana per forza e mobilità e riceve massaggi settimanali e trattamenti chiropratici. E durante quei periodi in cui le cose vanno davvero male, tira fuori gli antidolorifici più forti prescritti dal suo medico. "Ho scoperto che non è una buona idea cercare di superare il dolore, perché altre cose iniziano ad andare storte", dice Robbins. "Il dolore impoverisce il tuo sistema tanto quanto l'esposizione ai germi".

Solo cinque anni fa, un approccio "lavello da cucina" come Robbins avrebbe potuto essere preso di mira dai tipi di gestione del dolore, che sarebbero stati veloci a prescrivere farmaci hard-core che creano dipendenza come oxycontin per una condizione così grave. Ma ora l'attenzione è cambiata. "In passato, le persone trattavano il dolore e non sempre trattavano la malattia sottostante", dice Foster.

Il problema con un tale approccio, tuttavia, è che crea un circolo vizioso di dipendenza. "Dare analgesici narcotici ai malati di cefalea è come dare biscotti ai diabetici", aggiunge.

Allora come si fa a rompere l'abitudine di andare direttamente all'armadietto dei medicinali? Non importa quale sia la tua fonte di dolore, il primo passo è ottenere una diagnosi accurata e quindi impostare una strategia di intervento precoce con il tuo medico, afferma Neil Kirschen, MD, presidente dell'American Association of Orthopaedic Medicine e capo della gestione del dolore a South Nassau Community Hospital di New York. "L'obiettivo principale della gestione del dolore oggi è impedire che il dolore diventi cronico", dice.

Il motivo? Il dolore in realtà fa sì che il cervello scateni una risposta allo stress che, nel tempo, rende i nervi sempre più sensibili e quindi più in grado di telegrafare un dolore intenso a te. In altre parole, il dolore genera effettivamente dolore.

Nan Weiner, direttore esecutivo della rivista di San Francisco, è un esempio calzante. Quando si è rotta la caviglia otto anni fa, non è mai guarita completamente e il dolore è diventato cronico. Quello che avrebbe dovuto essere un infortunio relativamente semplice è diventato un'odissea che ha portato Weiner a visitare specialisti in tutta San Francisco. Alla fine ha trovato un podologo che "ha adottato un approccio da detective al problema", dice Weiner, esplorando e trattando ogni articolazione e tendine in una ricerca metodica della fonte del dolore. Grazie a questa cura, che include regolari colpi di cortisone antidolorifici, la madre di 55 anni ha potuto riprendere il suo hobby del ballo salsa.

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