Colesterolo 'buono' basso legato al rischio di cancro

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Le persone che hanno bassi livelli del cosiddetto colesterolo buono sono note da tempo per essere a maggior rischio di attacchi di cuore e malattie cardiache. Ora, un nuovo studio suggerisce che potrebbero avere anche un rischio più elevato di cancro.

Ogni aumento di 10 punti del colesterolo buono, noto come lipoproteine ​​ad alta densità (HDL), corrisponde a una diminuzione del 36% il rischio di una persona di sviluppare il cancro, lo studio ha rilevato.

Le linee guida dicono che gli uomini e le donne dovrebbero mantenere il loro HDL rispettivamente oltre 40 e 50 mg / dL, sebbene tutti dovrebbero sparare per mantenere livelli superiori a 60 mg / dL .

Lo studio non dimostra che un basso livello di HDL provoca effettivamente il cancro. Né dimostra che aumentare il tuo HDL (esercizio fisico e alimentazione sana sono due modi per farlo) ridurrà il rischio di cancro, come è stato dimostrato che abbia a che fare con le malattie cardiache.

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I livelli di colesterolo, sia buoni che cattivi, tendono a precipitare nelle persone affette da cancro, quindi un HDL basso "potrebbe essere solo un indicatore di persone che stanno per morire di cancro" piuttosto che un fattore che contribuisce, afferma l'autore principale dello studio, Richard Karas, MD, direttore esecutivo del Molecular Cardiology Research Institute presso il Tufts Medical Center, a Boston.

Un HDL basso potrebbe anche essere semplicemente un segno di uno stile di vita malsano che potrebbe aumentare il rischio di cancro , poiché le persone che si allenano regolarmente, seguono una dieta sana e non fumano tendono ad avere livelli più elevati di HDL. Sebbene i ricercatori abbiano controllato fattori di salute come l'età, l'indice di massa corporea e il fumo al fine di azzerare l'effetto del colesterolo, altri fattori dello stile di vita non identificati potrebbero aver modellato i risultati.

Nello studio, che appare nel numero del 22 giugno del Journal of the American College of Cardiology, il dottor Karas ei suoi colleghi hanno rianalizzato i dati di 24 studi clinici che includevano quasi 150.000 persone generalmente sane. Gli studi erano stati originariamente progettati per testare l'efficacia delle statine, che abbassano il colesterolo cattivo (noto come LDL).

Come le HDL possano influenzare il rischio di cancro è ancora un mistero. L'HDL può aumentare la capacità del sistema immunitario di combattere le lesioni precancerose e i tumori cancerosi in agguato nel corpo, dice il dottor Karas.

Un'altra possibilità è che l'HDL abbia proprietà antiossidanti che neutralizzano i composti chimici nel corpo che contribuiscono al cancro danneggiando le cellule. Una terza spiegazione è che l'HDL può ridurre l'infiammazione, che è associata sia alle malattie cardiache che al cancro.

Lo studio dovrebbe portare una certa attenzione attesa da tempo all'HDL, che è stata ingiustamente oscurata dal suo gemello malvagio, LDL, afferma Peter Alagona Jr., MD, direttore di cardiologia generale presso il Penn State Heart and Vascular Institute, a Hershey.

Parte del motivo è che le statine di successo possono abbassare il colesterolo cattivo, ma non possono fare molto per aumentare l'HDL, afferma il dottor Alagona, che non è stato coinvolto nella nuova ricerca.

Aumentare l'HDL con i farmaci è davvero più complicato, afferma Jennifer Robinson, MD, direttore del programma della Lipid Research Clinic presso il University of Iowa, a Iowa City. Le pillole di niacina da prescrizione possono aiutare ad aumentare leggermente l'HDL, dice, ma ci sono pochi farmaci da prescrizione efficaci disponibili.

"Non sappiamo che dare a qualcuno un farmaco per aumentare l'HDL prevenga il cancro o persino le malattie cardiache ", dice il dottor Robinson, che ha scritto un editoriale che accompagna lo studio del dottor Karas.

Per ora, la migliore ricetta per allevare l'HDL è quella antiquata: mangia bene, rimani in forma e smetti di fumare.

"Fai tutto il possibile in termini di controllo del peso smettendo di fumare", afferma Jay Brooks, MD, presidente del dipartimento di ematologia e oncologia presso la Ochsner Clinic Foundation di Baton Rouge, La. hai qualche buon mezzo farmacologico per aumentare l'HDL davvero bene a questo punto, quindi concentrati sulle cose che puoi fare meglio. "