Caffè tostato leggero vs caffè tostato scuro: quale racchiude più vantaggi per la salute?

I fanatici del caffè sanno già che la loro bevanda preferita è ricca di antiossidanti, il che potrebbe spiegare molti dei benefici per la salute associati a un normale caffè mattutino o al latte freddo pomeridiano. Ma se vuoi davvero massimizzare quelle sostanze chimiche benefiche in ogni tazza, un nuovo studio suggerisce di optare per una tostatura chiara rispetto a quella scura.

Per il nuovo studio, pubblicato nel Journal of Medicinal Food , i ricercatori coreani hanno confrontato caffè di diversi livelli di tostatura, analizzando il loro contenuto di caffeina e i livelli di acido clorogenico, un noto antiossidante. Hanno anche esposto l'estratto di ogni caffè a colture cellulari umane per testarne le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.

I risultati? Più leggera è la tostatura, più alto è il contenuto di acido clorogenico e meglio l'estratto di caffè protegge le cellule umane dall'ossidazione (danno cellulare) e dall'infiammazione quando viene testato in laboratorio. I livelli di caffeina, d'altra parte, non variavano in modo significativo tra i campioni.

Questi risultati di colture cellulari potrebbero potenzialmente tradursi in benefici nella vita reale, afferma Sampath Parthasarathy, PhD, decano associato ad interim presso l'Università di Central Florida School of Medicine e redattore capo del Journal of Medicinal Food , ma devono essere replicati negli studi sull'uomo prima che si possa trarre qualsiasi conclusione definitiva.

"Lo sappiamo gli antiossidanti proteggono da molti problemi di salute e sappiamo anche che l'infiammazione è alla base di molte malattie croniche, che si tratti di diabete, malattie cardiache, cancro o malattie neurologiche come l'Alzheimer ", afferma Parthasarathy, che non è stato coinvolto nel nuovo studio. "Ma queste malattie sono progressive e si verificano per un lungo periodo di tempo, e non si possono vedere benefici a lungo termine in uno studio in provetta."

Lo studio ha esaminato specificamente i chicchi di caffè Arabica, tostati a livelli corrispondenti agli arrosti "leggeri", "medi", "urbani" e "francesi". I chicchi tostati sono stati quindi macinati e fatti passare attraverso una macchina per caffè espresso per ottenere l'estratto utilizzato nei test.

Parthasarathy afferma che non sorprende che gli arrosti più leggeri abbiano livelli più elevati di attività antiossidante. "Quando arrostiamo qualcosa, lo esponiamo all'aria", dice. "Sono coinvolti anche un elemento tempo e un elemento temperatura, e tutte queste cose contribuiscono all'ossidazione".

Questo esaurisce le molecole antiossidanti presenti nel caffè macinato, continua. "Si sacrificano durante il processo di tostatura", dice. "Ma idealmente vorremmo preservarli il più possibile, in modo che possano avere un effetto migliore all'interno del corpo piuttosto che essere sprecati al di fuori di esso."

Sebbene gli antiossidanti non siano sempre antinfiammatori ( e i composti antinfiammatori non sono sempre antiossidanti), Parthasarathy dice che i due spesso vanno di pari passo.

Se ami gli arrosti scuri per il loro sapore, Parthasarathy dice che probabilmente ne stai ancora mangiando i benefici. Ma tazza per tazza, miscele più leggere possono avere effetti più potenti.

"Se entrambi i tipi hanno la stessa quantità di caffeina, perché dovresti compromettere l'effetto antiossidante e antinfiammatorio?" lui dice. “Le persone potrebbero chiedersi, fino a che punto è importante l'aroma per loro? Bevono caffè per la salute o solo per sentirsi bene? "

Studi futuri potrebbero anche aiutare i produttori di caffè a prendere decisioni più incentrate sulla salute sul tipo di caffè e sul livello di tostatura che scelgono di promuovere, egli Appunti. Aziende come Starbucks pubblicizzano il loro arrosto francese scuro per il suo sapore ricco, dice, "ma potrebbe non essere migliore per i benefici per la salute".

Ovviamente, per quanto tempo viene tostato il caffè è solo una parte dell'equazione quando si tratta di massimizzare il suo potenziale superfood. Parthasarathy vorrebbe anche vedere più ricerche su diversi tipi di fagioli coltivati ​​in diverse regioni e climi, e anche su diversi processi di fermentazione, come il cold brew rispetto al convenzionale.

"Le persone bevono caffè per il gusto e per caffeina e per molti altri motivi, e molte persone non vorranno nemmeno iniziare la giornata senza di essa ", dice. "La maggior parte delle persone non considera gli antiossidanti o le proprietà antinfiammatorie, ma questo studio porta alla luce che i benefici del caffè, in particolare alcuni tipi di caffè, potrebbero essere al di là di ciò che pensa la maggior parte delle persone."