Come parlare della tua malattia mentale al lavoro

Avevo solo tre mesi in un nuovo lavoro quando la mia malattia mentale ha iniziato a ostacolare le mie prestazioni lavorative. Il mio capo mi ha detto che sembravo distratto. Sapevo che stavo lasciando cadere piccoli dettagli nel dimenticatoio e commettendo errori evitabili. Mi ha concesso un periodo di grazia di due settimane per rimettermi in forma prima di rivalutare la mia prestazione, ma sforzarmi di più nel mio lavoro non avrebbe risolto le cose. La mia distrazione era un sintomo del disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD) con cui combattevo sin dalla scuola elementare.

Per tutto il tempo che posso ricordare, gli amici mi dicevano sempre che ero "distanziata out "e gli insegnanti direbbero che ho avuto problemi a prendere indicazioni. Ho iniziato a prendere un antidepressivo nel 2017. Sebbene sia stato prescritto per il mio disturbo ossessivo-compulsivo, il mio psichiatra ha detto che potrebbe anche aiutarmi a diventare più attento. Ma poiché non era così, ho accettato il suo suggerimento e ho iniziato a prendere Adderall dopo avergli spiegato la mia difficile situazione lavorativa. Ecco qualcosa a cui potevo indicare, per mostrare al mio capo che le cose sarebbero migliorate.

Ma quando ne ho parlato al mio psichiatra in un'e-mail di follow-up dopo la nostra nomina, ha sconsigliato. "Sarà più probabile che si ritorcerà contro, dal momento che potrebbe presumere che i farmaci non aiuteranno o non conosceranno veramente la condizione e concludere che sei permanentemente incapace", ha scritto in una e-mail. "Se pensi davvero di aver bisogno di dire qualcosa, puoi dire una" condizione medica non trattata "che ora viene affrontata". Forse, ha suggerito, potrei dire che avevo avuto un problema con la tiroide. L'e-mail ha colpito un nervo. Il mio capo era molto comprensivo quando il mio collega, che era schietto sul suo diabete, se ne andò presto per prendere i farmaci o arrivò in ritardo per un appuntamento dal medico. Perché io e tanti altri dovrei nascondere la loro malattia mentale sul lavoro?

Da quando avevo 9 anni, nascondevo i miei appuntamenti settimanali di terapia e l'ansia vescica. Quando finalmente ho iniziato a prendere farmaci alcuni anni fa e ho parlato delle mie lotte con la salute mentale, ho pensato di aver finalmente liberato i miei strati di stigma. Anche se il mio dottore aveva intenzione di proteggermi da ulteriori stigmatizzazione, il suo commento fece male. Tutti quei sentimenti di vergogna e rabbia per essersi vergognati tornarono strisciando. Mi ha costretto a preoccuparmi di nuovo se le persone, in questo caso, il mio capo e i miei colleghi, fraintendessero la mia malattia.

Risulta che non sono solo. Tre persone su 10 ammettono di essere imbarazzate nel parlare della loro ansia o depressione. In un altro sondaggio, meno di un terzo dei lavoratori a tempo pieno si sentiva a proprio agio nel chiedere supporto sulla propria salute mentale sul lavoro e solo uno su quattro si sentiva a proprio agio a parlare con le risorse umane e i dirigenti senior della propria azienda sull'argomento. Meno della metà degli intervistati che è riuscita a parlare l'ha descritta come un'esperienza positiva. Infatti, secondo l ' Harvard Business Review , quasi il 60% dei dipendenti non ha mai parlato con nessuno al lavoro del proprio stato di salute mentale. Gli esperti dicono che se più dipendenti fossero consapevoli e avessero accesso ai loro diritti di salute mentale e alle loro sistemazioni, sarebbero più disposti a parlare apertamente della loro malattia mentale al loro datore di lavoro. Ecco alcuni passaggi importanti da considerare se sei interessato a perseguire i tuoi alloggi per la salute mentale.

Il sessantadue percento dei giorni di lavoro persi può essere attribuito a condizioni di salute mentale, rendendolo la principale causa di disabilità dei lavoratori in negli Stati Uniti, secondo un rapporto della National Alliance for Mental Illness del Massachusetts, "Bad for Business: The Business Case for Overcoming Stigma in the Workplace".

Per qualificarsi per la protezione ai sensi dell'Americans with Disabilities Act (ADA ), devi essere in grado di dimostrare che la tua malattia mentale limita sostanzialmente la tua capacità di svolgere le principali attività della vita; ti ha sostanzialmente limitato in passato, anche se non lo fa ora; o è percepito da altre persone come sostanzialmente limitante, anche se non lo è.

Peter Frattarelli, presidente del dipartimento del lavoro e dell'istruzione presso Archer, uno studio legale con sede a Haddonfield, nel New Jersey, spiega questi categorie in modo più dettagliato. "La prima categoria significa che la condizione mentale influisce sulla capacità di qualcuno di andare avanti con la propria vita quotidiana e il proprio lavoro", ha detto. Il secondo, spiega, protegge i dipendenti precedentemente malati che sono attualmente in cura. "Il terzo è dove la persona non ha mai realmente avuto una disabilità, ma si pensava che ne avesse una", dice. Licenziare chiunque abbia una disabilità passata, presente o percepita viola chiaramente l'ADA, conclude.

Ma la discriminazione della disabilità non è sempre chiara. Helen Rella, avvocato del lavoro presso Wilk Auslander, uno studio legale con sede a New York, afferma che non è considerato discriminazione se ti licenzia perché le sistemazioni che hai richiesto (ad esempio, un congedo di un anno) non sono ragionevoli o indebito disagio per il tuo datore di lavoro.

Per ottenere una sistemazione ADA, devi rivelare la tua malattia mentale al tuo datore di lavoro. Tuttavia, il tuo datore di lavoro non ha il diritto di accedere alle informazioni sanitarie private che scegli di non divulgare. "Le registrazioni delle cure sono riservate ai sensi dell'HIPAA", spiega Fawn Fitter, coautore di Working in the Dark: Keeping Your Job Pur Dealing With Depression . Le eccezioni si verificano quando una persona con malattie mentali rappresenta una minaccia per sé o per gli altri.

L'ADA richiede ai datori di lavoro di modificare un lavoro, una procedura di candidatura o un ambiente di lavoro per dare ai dipendenti con disabilità altrettante opportunità di avere successo sul posto di lavoro come i loro colleghi non disabili. Ad esempio, a un dipendente potrebbe essere concesso il permesso di mangiare e bere alla sua scrivania, in modo che possa prendere le sue medicine senza dover andare in sala pausa.

Le sistemazioni sul posto di lavoro per qualcuno con una malattia mentale potrebbero includere pause per chiamare un terapista, opportunità di lavoro da casa o orari di lavoro modificati per partecipare a appuntamenti di terapia,

La richiesta di sistemazioni ragionevoli per svolgere il proprio lavoro passa attraverso il dipartimento delle risorse umane. (Se la tua azienda non dispone di un dipartimento delle risorse umane, contatta il Job Accommodation Network del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti per una consulenza gratuita e riservata.)

Se hai bisogno di un congedo prolungato a causa della tua malattia mentale e la tua azienda ha oltre 50 dipendenti, sei legalmente autorizzato a prenderti fino a tre mesi di ferie ai sensi del Family and Medical Leave Act. Questo tempo assegnato può essere suddiviso in ore settimanali per la terapia.

Solo cinque stati offrono FMLA a pagamento. "Tuttavia, molte aziende hanno un'assicurazione di invalidità a breve termine come vantaggio, quindi puoi ottenere una parte della tua paga dalla tua assicurazione", spiega Frattarelli.

Se lavori per un'azienda più piccola che non lo fa offerta FMLA, puoi richiedere la disabilità e prendere, in media, fino a sei mesi di ferie, dice Frattarelli. Anche se non fai domanda per la disabilità, puoi comunque prenderti una pausa per la terapia a condizione che tu spieghi all'HR che hai una malattia mentale e fornisca prove mediche, dice.

Dopo l'atterraggio un nuovo lavoro in cui il mio manager ei miei colleghi trasudavano positività e offrivano parole incoraggianti, le mie prestazioni sono migliorate notevolmente. Certo, ero preoccupato per gli incarichi sbagliati quando ho smesso di prendere Adderall, ma non è successo. Mi sentivo più a mio agio a chiedere al mio capo un giorno di malattia ogni tanto perché la comunicazione con i miei compagni di squadra fin dall'inizio mi ha dimostrato che la pubblicazione apprezzava il tempo e la salute personali di tutti. Nel corso del tempo, io e il mio terapista abbiamo sicuramente visto un miglioramento della mia salute mentale una volta che mi sono sentito più sicuro e ricompensato nel mio nuovo ruolo.

Il trattamento riduce i sintomi di malattie mentali comuni come depressione e ansia nel 75% delle persone . E oltre l'80% dei dipendenti che ricevono il trattamento riferisce di aver migliorato la soddisfazione sul lavoro. Se hai problemi con questi problemi, scopri se il tuo datore di lavoro offre un programma o risorse di assistenza per il datore di lavoro tramite StigmaFree, una campagna sponsorizzata dalla National Alliance on Mental Illness.

Se non ti senti a tuo agio nel tuo ambiente, Russell Thackeray, PhD, uno psicologo organizzativo con sede nel Regno Unito suggerisce di fare un cambiamento di carriera che gioca a favore dei tuoi punti di forza e dei tuoi interessi.

Quando Thackeray istruisce i dipendenti su come parlare di salute mentale al lavoro, dice loro essere "concreti e pragmatici", come se stessero parlando di una gamba danneggiata o di un cancro e dei suoi effetti sulle loro capacità lavorative. Invece di limitarti a dichiarare la tua malattia in una riunione con il tuo capo o le risorse umane, dì loro di cosa hai bisogno, consiglia. Puoi dire: "Ehi, al momento non sto bene e voglio discutere di come posso programmare il mio lavoro nelle settimane successive fino a quando non starò meglio".

Frattarelli spiega che se un dipendente rivela il proprio problema di salute mentale a un datore di lavoro, di solito è perché richiede un alloggio. "Quindi l'argomento è allo scoperto e può esserci un dialogo completo su ciò che sta accadendo, su ciò che il dipendente può fare o non fare o se ha bisogno di una pausa."

Se vuoi per discutere su come affrontare la salute mentale sul posto di lavoro, in generale, Thackeray suggerisce di tenere una riunione. "Durante una riunione del team, un dipendente che ho istruito si è limitato a parlare, ha distribuito un opuscolo appropriato e ha suggerito di dedicare 10 minuti a parlare di salute mentale. Un'altra persona che ho aiutato, che è un manager, ha riunito le sue squadre quando il suo amico aveva un membro della famiglia che si era suicidato senza alcun preavviso. " Questi incontri sono anche un momento appropriato per affrontare le risorse e il trattamento fornito dall'azienda o altrove.

Laurise McMillian, editor di strategie per Instagram presso Refinery 29, ha realizzato un'infografica con frasi da utilizzare quando si parla di salute mentale al lavoro. Ad esempio, invece di dire "la mia nuova medicina mi ha fatto un casino", puoi dire: "Ho iniziato un nuovo farmaco e ha lievi effetti collaterali. Se mi vedi scusarmi per una riunione o qualcosa del genere, sappi solo che avevo bisogno di aria o acqua e tornerò a breve. "

Se la tua azienda non supporta la consapevolezza della salute mentale, ricorda che puoi inizia lentamente a dare il tono alla cultura della tua azienda e diventa un sostenitore di te stesso. Ho iniziato a far cadere le parole ansia, ADHD e disturbo ossessivo compulsivo nella conversazione quando la mia collega ha parlato del suo diabete, in modo che le mie etichette ottengano l'attenzione che meritano giustamente.

Raccontare al tuo capo della tua malattia mentale è una scelta personale . Nel mio caso, non sentivo di aver bisogno di un alloggio perché non stavo prendendo delle ferie dal lavoro. Ma ogni tanto vorrei averlo detto al mio ex capo, quello che ha rimproverato la mia "prestazione insufficiente". Alla fine, ho scelto di andarmene di mia spontanea volontà perché non volevo più far parte di un'azienda che non apprezzava il mio duro lavoro. E ora che sono in un luogo in cui mi sento accettato, dove sto giocando un piccolo ruolo nel cambiare la conversazione sul lavoro e sulla salute mentale, posso essere me stesso e questo è fantastico.