Come smettere di arrossire così tanto

La letteratura è piena di personaggi che arrossiscono: tutti, da Elizabeth Bennet a Hermione Granger, diamine, persino Annie Wilkes di Misery armata di ascia, occasionalmente arrossiscono e, di conseguenza, il lettore tende ad apprezzarli ancora di più. (Fino a quando, sai, quella scena dell'ascia.) Ma ciò che è carino in un romanzo di Jane Austen non è necessariamente accattivante per gli azionisti durante la tua riunione annuale a livello aziendale. ... O lo è?

"Arrossire è piuttosto unico", afferma Rowland Miller, PhD, professore di psicologia alla Sam Houston State University specializzato in emozioni sociali. Quando gli esseri umani devono affrontare determinate minacce, la risposta di lotta o fuga si attiva e il sangue viene deviato dalla pelle ai muscoli. Quando arrossiamo avviene il contrario: il flusso sanguigno aumenta alla pelle attraverso le vene della parte superiore del collo, del torace e del viso.

Allora perché il tuo sistema nervoso autonomo vuole buttarti sotto l'autobus? Beh, potrebbe effettivamente cercare di aiutarti. "Il rossore ha una funzione utile", afferma Miller. "È un'autentica scusa non verbale per il comportamento scorretto." E socialmente parlando, "comportamento scorretto" ha una definizione piuttosto ampia: lasciare la zip aperta o pronunciare male una parola può contare.

Arrossire è importante, dice Miller, perché le persone che trasmettono rimorso hanno meno probabilità di essere ostracizzate da i loro coetanei. "Se qualcuno si comporta male e rimane calmo, non è così apprezzato", spiega. Esempio: se hai sbattuto l'iPhone di un tuo amico in una piscina e hai semplicemente alzato le spalle, probabilmente avresti un amico in meno.

La ricerca supporta la teoria secondo cui arrossire ci aiuta: le persone ci pensano meglio se noi diventa un po 'rosso dopo aver commesso un passo falso sociale, più che se non arrossiamo, secondo uno studio del 2009 sulla rivista Emotion. E uno studio del 2011 dello stesso gruppo di ricercatori ha scoperto che le persone che arrossivano dopo aver fatto qualcosa di sbagliato avevano maggiori probabilità di riconquistare la fiducia del proprio partner durante un'attività successiva. (È interessante notare che le persone erano meno propense a fidarsi di partner che esprimevano imbarazzo distogliendo lo sguardo e sopprimendo un sorriso; quell'espressione era percepita come divertita piuttosto che vergognosa.)

"Non puoi arrossire a comando, quindi se lo fai, sei percepito come un vero rimorso ", dice Miller. "Non puoi essere imbarazzato per qualcosa se non ti interessa."

Ok, potresti chiedere, allora perché arrossisco quando faccio un discorso in pubblico? Una teoria: tornando alle elementari, essere individuati per comportamenti buoni o cattivi di solito portava a qualche tipo di conseguenza, dai tuoi compagni o dai tuoi insegnanti, dice il dottor Miller. E quei ricordi (superiamo mai la quinta elementare, davvero?) Potrebbero essere sufficienti per innescare un rossore da adulto, spiega.