Come riconoscere i sintomi della depressione

Molte persone depresse soffrono anche di dolori muscolari e articolari, mal di testa e affaticamento. (PBNJ / BLEND / GETTY IMAGES)

Tutti si sentono giù per un giorno o due. Ma un americano adulto su 14, 15 milioni in tutto, soffre di depressione clinica ogni anno.

La depressione è una condizione complessa caratterizzata da profonda tristezza, letargia, sentimenti di inutilità e perdita di interesse per le attività sociali. Questi sentimenti possono durare per due settimane o andare avanti per decenni. La differenza tra il blues e la depressione clinica sta nella lunghezza e nella gravità dei sintomi.

"Se sei arrivato al punto in cui stai cercando la depressione sul computer, allora ci sono buone probabilità che sia una vera depressione, non il blues ", dice Tracey Lipsig Kite, MSW, terapista autorizzato in uno studio privato a Evanston, Illinois." Se sei davvero al punto in cui pensi di aver bisogno di una terapia, probabilmente hai ragione. "

Sintomi fisici della depressione
La depressione non sempre sembra o si sente come uno stato d'animo oscuro.

"L'irritabilità è uno dei sintomi meno riconosciuti della depressione maggiore", dice Rakesh Jain, MD, direttore della psicofarmacologia presso il R / D Clinical Research Center, a Lake Jackson, Tex.

I medici spesso trascurano anche i sintomi fisici, afferma il dott. Jain. Circa il 67% -69% delle persone che ricevono una diagnosi di depressione maggiore soffre anche di dolori muscolari e articolari, mal di testa e affaticamento.

Sharon Charles Haznedar, direttrice amministrativa per i servizi di salute comportamentale al Saint di New York City Vincent Catholic Medical Centers e un infermiere psichiatrico, dice che la depressione è insidiosa perché spesso rende le vittime incapaci di chiedere aiuto: "Ho avuto pazienti depressi che mi hanno detto che hanno bisogno di un piano solo per attraversare la stanza".

"La depressione prosciuga l'energia di una persona", continua Haznedar. 'L'idea di visitare il medico, capire se il tuo piano assicurativo coprirà la visita e riempire le prescrizioni può essere scoraggiante quando sei depresso. Se stai già visitando uno o più medici per altre condizioni di salute, le difficoltà associate a un'altra malattia possono essere schiaccianti. "

Differenze di genere nella depressione
Le donne hanno il doppio delle probabilità di ricevere una diagnosi rispetto agli uomini con la depressione. Tuttavia, gli uomini più spesso si suicidano a causa di questa condizione debilitante. Ed è debilitante: i dati del National Institute of Mental Health indicano che la depressione è la principale causa di disabilità negli americani di età compresa tra i 15 ei 44 anni.

La depressione genera più depressione
Come una ferita aperta o un osso rotto, la depressione raramente guarisce da sola.

La metà di tutte le persone che hanno avuto un episodio di depressione e non stanno assumendo antidepressivi ne avrà un altro, secondo The Harvard Medical School Family Health Guide . Un secondo episodio aumenta il rischio di un terzo episodio. Una persona che ha avuto tre episodi e non sta ancora assumendo farmaci ha il 90% di rischio di averne un quarto.

Ed è come cadere in discesa. Gli episodi successivi tendono a diventare più gravi e si verificano più frequentemente. Le persone con depressione hanno in media da quattro a otto episodi nella vita.

"Se pensi di essere depresso, fatti fare una valutazione", dice Walter Brown, MD, professore di psichiatria alla Brown University di Providence, RI e Tufts University School of Medicine di Boston. 'Se avessi brutti mal di testa o problemi di stomaco, andresti dal dottore senza esitazione. Lo stesso principio si applica se pensi di essere depresso. "