Come avere un cuore sano per la vita

James Wojick Pronto per alcune interessanti notizie sulla salute? "Il novantanove per cento delle malattie cardiache è prevenibile modificando la dieta e lo stile di vita", afferma Dean Ornish, MD, professore di medicina clinica presso l'Università della California a San Francisco e autore del Dr. Programma Dean Ornishs per l'inversione delle malattie cardiache . Inoltre, gli scienziati stanno scoprendo che non dobbiamo vietare tutto il grasso e il sale per rimanere in salute. Invece, devi solo ridurre i grassi saturi (che provengono dalla carne e dai latticini integrali) e i grassi trans (presenti negli oli parzialmente idrogenati nei fritti e in molti alimenti trasformati). Questi tipi di grassi sembrano aumentare i livelli di colesterolo LDL "cattivo", che riveste le arterie con la placca e può causare un infarto o un ictus.

I grassi buoni, d'altra parte, come i monoinsaturi (pensa all'oliva olio e avocado) e grassi polinsaturi, come gli acidi grassi omega-3 (presenti nell'olio di girasole, nella soia e in alcuni pesci): abbassano i livelli di LDL e aumentano i livelli di colesterolo HDL "buono". Nel frattempo, uno studio del 2011 nel Journal of the American Medical Association mette in discussione l'idea che tutti abbiamo bisogno di tagliare la nostra assunzione di sale, suggerendo che andare a basso contenuto di sodio è più importante se sei ad alto rischio di malattie cardiache —Dì, hai una storia familiare della malattia, hai il diabete o fumi.

Che tu abbia o meno questi fattori di rischio, però, la prevenzione è fondamentale. E inizia nel tuo piatto. Guarda come tre donne hanno messo in scena i propri interventi dietetici salutari per il cuore e segui le loro orme per far battere forte il tuo cuore ora e nei decenni a venire.

Crea una dieta migliore
Lily Lin, 31 anni, recentemente ha ricevuto un serio campanello d'allarme: le è stata diagnosticata la preipertensione a 30 anni, poi prediabete l'anno successivo, entrambe condizioni che aumentano le possibilità di sviluppare malattie cardiache. Di conseguenza, è stata sottoposta a farmaci per la pressione sanguigna. Poi sua nonna materna è morta per un ictus. Lin sapeva che suo padre aveva la pressione alta e sua madre aveva il colesterolo alto, fattori di rischio di malattie cardiache che aveva la possibilità di ereditare. "Pensavo di avere anni prima che dovessi preoccuparmi di queste cose", dice.

Lin, un'analista aziendale di New York City, ha deciso di occuparsi della sua salute ed è andata al Pritikin Longevity Center a Miami, che si concentra sull'inversione di malattie cardiache e altre condizioni attraverso i cambiamenti dello stile di vita. I medici di Pritikin consigliarono a Lin di ridurre la sua assunzione di proteine ​​animali, a causa del suo contenuto di grassi saturi, quindi ha barattato i suoi pranzi di salumi con tofu, fagioli e pesce alla griglia.

Lin ha anche imparato a limitare i carboidrati raffinati, compresi i muffin e le sue colazioni con biscotti da 100 calorie. Un consumo da moderato a pesante di carboidrati semplici come questi può raddoppiare il rischio di malattie cardiache, suggerisce uno studio del 2010 di Archives of Internal Medicine . Invece, ora si riempie di carboidrati complessi ricchi di fibre come la farina d'avena. "Ho imparato che la fibra trasporta il colesterolo fuori dal mio corpo invece che nel mio flusso sanguigno", dice Lin. Anche l'aggiunta di più frutta ha fatto la differenza; infatti, gli scienziati hanno appena scoperto che gli effetti del gene più strettamente legato alle malattie cardiache possono effettivamente essere modificati mangiando molta frutta e verdura cruda.

Gli sforzi di Lins hanno dato i loro frutti: le è stato recentemente detto che potrebbe smettere di prendere i suoi farmaci per la pressione sanguigna. "Non mi sono mai sentita così bene", dice. 'I miei amici e la mia famiglia vedono i cambiamenti in me. Prima vivevo per mangiare, ma ora mangio per vivere. "

Mosse da fare a 30 anni: parla con il tuo medico della tua storia familiare di malattie cardiache e chiedi informazioni su altri fattori di rischio personali per guardare per. Ad esempio, se hai avuto il diabete gestazionale o la preeclampsia durante la gravidanza, il tuo rischio di malattie cardiache è almeno raddoppiato. Se sei a rischio basso o nullo, fai controllare la pressione sanguigna ogni anno e ottieni anche un valore di base del colesterolo. "Se i risultati sono normali, puoi aspettare fino ai 40 anni per ripetere il test", afferma Jacob DeLaRosa, MD, autore del Piano di gioco per la chirurgia cardiaca .

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Fai i migliori nuovi test
A 45 anni, Stephanie Corn sembrava e si sentiva in salute. I suoi test del colesterolo erano normali. Ma poiché sua madre aveva subito tre blocchi arteriosi e si era sottoposta a un intervento chirurgico a cuore aperto nel 2008, il suo medico ha deciso l'anno scorso di andare oltre gli screening standard e di darle un nuovo tipo chiamato test delle particelle LDL che, sebbene non di routine, può dare un risultato più completo quadro del rischio di malattie cardiache. In effetti, le principali organizzazioni come l'American College of Cardiology e l'American Diabetes Association ora credono che la tua concentrazione di particelle LDL - che aderiscono alla parete arteriosa e vi depositano il colesterolo - sia un migliore predittore del rischio di malattie cardiache rispetto agli alti livelli di colesterolo LDL in e di se stessi.

Michael Kraus Il verdetto: il numero di particelle di mais era di circa 1.700. Il numero ideale è inferiore a 1.000, il che significa che era ad alto rischio di malattie cardiache. "Ho quasi pianto", dice Corn, un funzionario finanziario della città di Claremont, nel North Carolina. Per farla uscire rapidamente dalla zona di pericolo, il dottore dei semi le ha fatto assumere statine - farmaci che abbassano il colesterolo - ma per risultati a lungo termine, l'ha incoraggiata a cambiare la sua dieta, il che, per questo meridionale, significava dirle addio amato pesce fritto e i suoi grassi trans. L'ha anche avvertita di stare lontana dalle bibite gassate: uno studio del 2011 dell'Università dell'Oklahoma mostra che le donne che bevono due o più bevande zuccherate al giorno hanno maggiori probabilità di ingrassare, aumentare il girovita e sviluppare altri fattori di rischio per malattie cardiache. In un solo anno, il mais ha ridotto il suo numero di particelle a 900 e non è più ad alto rischio. "Non avrei saputo di essere in pericolo senza il test", dice Corn. "Mi ha salvato la vita."

Mosse da fare a 40 anni: se le tue possibilità di contrarre malattie cardiache sono superiori alla media, chiedi un esame del sangue per misurare le particelle di LDL oltre a un test del colesterolo standard. Le donne senza fattori di rischio dovrebbero comunque sottoporsi a un test standard del colesterolo almeno ogni cinque anni a partire dai 40 anni, poiché la placca sulle pareti arteriose può diventare più problematica con l'età. Essere in sovrappeso o obesi aumenta anche le tue probabilità di contrarre malattie cardiache, quindi ora è un buon momento per tenere sotto controllo la tua dieta per aiutare a fermare la diffusione della mezza età.

Mangia i tuoi supercibi
Maryann Chiaro, 54 , di Valatie, New York, aveva ottenuto per decenni un certificato di buona salute a ogni controllo. Quindi, quando ha visto un nuovo dottore l'anno scorso, è stata sorpresa di apprendere che il suo colesterolo totale era alto. "Mi ha detto che se non avessi abbassato i miei livelli, sarei andato su Lipitor", dice la mamma del nord di New York. Chiaro ha una storia familiare di ipertensione; sua madre ha avuto un attacco di cuore all'età di 62 anni. Shed pensava che essere vegetariana la manteneva in salute, ma, ammette, stava assumendo solo due verdure al giorno - "a malapena". Invece, ha costruito i pasti intorno al suo cibo preferito: il formaggio.

Per evitare di seguire le orme di sua madre, Chiaro ha lavorato con il suo medico e un dietologo. Hanno identificato i super alimenti che Chiaro si assicura di mangiare ogni giorno, tra cui farina d'avena, verdure verde scuro, noci e olio d'oliva (vedi "7 Heart-Smart Foods", a destra). "Sto mangiando cavoli, rape, cose che non avevo mai mangiato prima", dice. Ha anche abbassato l'assunzione di grassi saturi rinunciando completamente al formaggio, ottenendo invece le sue proteine ​​da hummus, fagioli e salmone.

In soli cinque mesi, Chiaro ha abbassato il colesterolo da 181 a 138, senza farmaci. Questi sono risultati che chiunque può ottenere: "Più cambi", dice il dottor Ornish, "più migliora la salute del tuo cuore".

Mosse da fare a 50 anni: fai controllare il colesterolo e la pressione sanguigna ogni anno e chiedi al tuo medico di fare un test della glicemia per escludere il diabete. Ogni giorno, semplicemente mangiare bene e rimanere magri contribuirà notevolmente a tenere lontano il cardiologo.