Come la terapia fisica del pavimento pelvico può aiutarti a fare la cacca

Per quanto la maggior parte di noi voglia evitare l'esperienza spiacevole, la stitichezza è sorprendentemente comune. Un recente sondaggio mostra che circa il 16% degli americani, ovvero circa 52 milioni di persone, soffre di stitichezza cronica; tale numero sale al 33% nelle persone di età pari o superiore a 60 anni.

La stitichezza porta a milioni di visite mediche ogni anno, di cui circa 703.000 al pronto soccorso. Fortunatamente, molti di coloro che lottano possono trovare sollievo sintomatico in una serie di cambiamenti nello stile di vita e, forse sorprendentemente, nella terapia fisica del pavimento pelvico.

Sono un fisioterapista del pavimento pelvico, il che significa che mi concentro sul bacino pelvico pavimento - i muscoli che controllano la minzione, la defecazione, la penetrazione e l'erezione - e come influisce sulla nostra vescica, intestino e salute sessuale. La stitichezza può presentarsi in diversi modi, facendo sì che alcuni sperimentino movimenti intestinali rari e altri abbiano un senso di difficoltà a svuotare l'intestino. Sentirò spesso i miei pazienti descrivere di dover spingere o sforzarsi per andare, a volte impiegando fino a 60 minuti sul water. Alcuni devono persino usare un dito per estrarre la cacca, perché altrimenti sembra che non accadrà mai.

La ricerca ha dimostrato che oltre il 50% delle persone con stitichezza ha una disfunzione concomitante del pavimento pelvico. In qualità di fisioterapista del pavimento pelvico, la prima cosa che offro ai miei pazienti è l'educazione. La stitichezza ha molte cause, quindi dobbiamo affrontare la dieta e l'assunzione di liquidi, il livello di attività e altre abitudini. Gli studi hanno scoperto che la modifica di questi fattori dello stile di vita può ridurre la gravità e i sintomi della stitichezza.

Bere abbastanza acqua è un passo importante nella gestione della stitichezza. La disidratazione può portare a feci dure, grumose e difficili da superare. Un altro argomento di cui discuto con i miei pazienti è l'assunzione giornaliera di fibre. Le fibre possono aiutare ad aumentare l'assorbimento di acqua durante il processo digestivo, ammorbidendo così le feci, oltre a promuovere il movimento in tutto il tratto digestivo.

Anche l'attività fisica è estremamente utile. L'esercizio aumenta la frequenza cardiaca e favorisce il flusso sanguigno in tutto il corpo e incoraggia anche il movimento in tutto l'intestino. Ma a volte queste abitudini non bastano da sole. È qui che intervengo. La terapia fisica del pavimento pelvico aiuta a gestire qualsiasi tensione esistente nei muscoli anche in tutto l'intestino e il diaframma. Le restrizioni in queste aree possono contribuire alla stitichezza o peggiorare i sintomi.

Riqualificare quei muscoli per funzionare nel modo in cui sono destinati può mantenere le feci in movimento. Durante i movimenti intestinali, i muscoli del pavimento pelvico devono rilassarsi per consentire il passaggio della cacca. In quelli con dissinergia del pavimento pelvico, una condizione in cui i muscoli del pavimento pelvico si contraggono invece di rilassarsi mentre si tenta di svuotare l'intestino, questo schema muscolare paradossale può arrestare il processo e contribuire alla stitichezza. I fisioterapisti del pavimento pelvico utilizzano una combinazione di trattamenti interni per gestire la tensione muscolare, la respirazione e gli esercizi di rilassamento per aiutare a diminuire il tono muscolare e sollecitare per insegnarti come rilassare questi muscoli e migliorare i movimenti intestinali.

Interno trattamento, dici? A differenza dell'ufficio di un ginecologo, il trattamento interno del pavimento pelvico in genere non include staffe o speculi. Usiamo un dito guantato e lubrificato per palpare i muscoli interni. Sentiamo ogni muscolo del tuo pavimento pelvico (ce ne sono un bel po ') e determiniamo se quel muscolo è teso e spastico o se i tuoi muscoli sono deboli. Questo può essere fatto per via vaginale o rettale, con ciascuna di queste opzioni che consente uno sguardo più da vicino a una parte diversa del bacino. Se i muscoli sono tesi, durante la sessione di PT, lavoreremo su di loro. Utilizzando diverse tecniche, possiamo aiutare quei muscoli a rilassarsi e funzionare meglio per migliorare i sintomi della stitichezza.

I fisioterapisti del pavimento pelvico possono insegnarti esercizi e allungamenti per lavorare anche sui muscoli tesi che hai a casa. Per quelli con tensione nel pavimento pelvico, ci sono strumenti specifici come i dilatatori. I fisioterapisti possono anche insegnarti il ​​massaggio addominale. Questa tecnica ha dimostrato di aiutare a gestire il dolore addominale associato alla stitichezza e aumentare la frequenza dei movimenti intestinali. Si tratta di accarezzare e impastare in tutto l'addome in uno schema coerente, ed è spesso usato durante le sessioni di terapia. Ulteriori tratti possono includere posizioni yoga comuni come il bambino felice e la posa del bambino; tutto dipende da quali muscoli sono tesi e su cosa devi lavorare.

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Parlo persino delle abitudini di andare in bagno e del posizionamento con i miei pazienti. All'inizio potresti sentirti sciocco, ma è stato dimostrato che sollevare le ginocchia su uno sgabello riduce la quantità di tempo che passi in bagno, così come la necessità di spingere.

Se dopo aver letto questo articolo stai pensando che la fisioterapia del pavimento pelvico suona come qualcosa che potrebbe aiutarti, chiedi a qualsiasi medico locale o fisioterapista che conosci se hanno sentito parlare di qualcuno nella tua zona. Se non funziona, visita l'American Physical Therapy Association online e fai clic su Trova un PT per cercare terapisti certificati per la salute delle donne nella tua zona.