Di quanto esercizio fisico hai davvero bisogno per proteggerti dalle malattie?

Esiste una forte connessione tra l'attività fisica e il rischio di cinque malattie comuni, secondo uno studio pubblicato oggi su The BMJ. La presa? Per trarne davvero i benefici, dobbiamo muoverci molto più di quanto attualmente consigliato dagli esperti di salute globale.

Non sorprende che uno stile di vita attivo possa proteggere da una serie di problemi di salute. Ma esattamente quanto e quale tipo di attività sia la migliore è ancora oggetto di dibattito, affermano gli autori del nuovo studio.

Quindi hanno esaminato i risultati di 174 studi precedenti che hanno esaminato l'associazione tra l'attività fisica totale e almeno una delle cinque malattie croniche: cancro al seno e all'intestino, diabete, malattie cardiache e ictus. In questi casi, per attività fisica si intendeva tutte le forme di movimento, inclusi esercizio fisico, lavori domestici e giardinaggio, e mezzi di trasporto attivi come camminare e andare in bicicletta.

Come sospettato, hanno scoperto che le persone che hanno svolto la più totale attività fisica settimanale erano è meno probabile che sviluppi tutte e cinque queste condizioni.

Ma sebbene l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) attualmente raccomandi un minimo di 600 minuti equivalenti metabolici (MET) a settimana in diversi "domini" della vita quotidiana, lo studio ha rilevato che le riduzioni di rischio più significative si sono verificate a livelli molto più alti, da circa 3.000 a 4.000 minuti MET alla settimana.

Sì, questa è una grande differenza. Ma non spaventarti ancora, dicono gli autori. I minuti MET non sono equivalenti ai minuti effettivi; è un calcolo che tiene conto dell'intensità dell'attività che stai svolgendo. Fare jogging ha un valore MET di 7, ad esempio, mentre cammina il cane ha un valore di 3. Una mezz'ora di jogging, quindi, è pari a 210 minuti MET (7 x 30), mentre una mezz'ora di passeggiata con Fido (30 x 3) è solo circa 90.

Quindi ottenere 3.000 minuti MET a settimana è più facile di quanto sembri, soprattutto se si incorporano diversi tipi di attività nella propria routine. Ad esempio, una giornata tipo potrebbe includere salire le scale per 10 minuti, passare l'aspirapolvere per 15 minuti, fare giardinaggio per 20 minuti, correre per 20 minuti e camminare o andare in bicicletta per 25 minuti.

In altre parole, spostati per un'ora o due al giorno e sarai sulla buona strada. "Ottenere da 3.000 a 4.000 minuti MET alla settimana può sembrare un bel po ', ma è realizzabile quando ci si concentra sull'attività totale in tutti i domini della vita", afferma il coautore dello studio Hmwe Kyu, PhD, assistente professore in qualità di salute globale presso l'Università di Washington. "Se sei più attivo facendo i lavori domestici, facendo le scale, facendo giardinaggio, prendendo mezzi di trasporto attivi, queste sono cose che sono fattibili per la maggior parte delle persone, anche se non puoi fare esercizio fisico intenso o andare in palestra."

Lo studio ha esaminato i risultati osservativi, il che significa che non può dimostrare una relazione di causa ed effetto tra attività fisica e salute migliore. E poiché considerava solo i minuti MET totali, non era in grado di dire se c'erano vantaggi specifici per allenamenti più brevi e più intensi o attività più lunghe e moderate.

Ma i risultati hanno ancora diverse importanti implicazioni, secondo gli autori. In primo luogo, la raccomandazione dell'OMS per l'attività fisica deve essere molte volte superiore a quella attuale, al fine di vedere riduzioni maggiori in queste cinque malattie comuni.

E in secondo luogo, dicono, la ricerca futura dovrebbe prestare maggiore attenzione all'attività settimanale totale, e non solo all'attività fisica nel tempo libero, come hanno fatto molti studi, per fornire un quadro migliore di come le persone possono raggiungere obiettivi di attività salutari in contesti di vita reale.