Come il grasso corporeo può accorciare la tua vita

I medici avvertono da anni che l'obesità può avere conseguenze dannose per la salute, aumentando il rischio di malattie cardiache, diabete e alcuni tipi di cancro. Tutto ciò può contribuire a una morte precoce.

Ora, uno studio pubblicato su Lancet mostra che il sovrappeso, non solo l'obesità, è associato a un rischio più elevato di morire precocemente per qualsiasi causa. "I risultati evidenziano che anche un leggero aumento del BMI può causare danni", afferma il dottor Emanuele Di Angelantonio, docente presso l'Università di Cambridge e autore principale dello studio. "C'è una progressione di aumento del rischio che inizia con il sovrappeso e continua attraverso tutti i livelli di obesità".

Secondo il rapporto, le persone con valori di BMI superiori all'intervallo raccomandato che erano considerate in sovrappeso hanno mostrato un aumento dell'11% rischio di morire precocemente, definito come morte prima dei 70 anni, rispetto alle persone che hanno mantenuto il loro BMI raccomandato. Per le persone con BMI compreso tra 30 e 35, la prima categoria per l'obesità, il rischio di morte prematura è aumentato al 45% e per quelle con il più alto livello di obesità, o BMI di 40 o più, il rischio è quasi triplicato.

I ricercatori hanno esaminato i dati di quasi 4 milioni di persone provenienti da 32 paesi che facevano parte della Global BMI Mortality Collaboration. Hanno escluso i fumatori. I dati sono stati raccolti per capire meglio in che modo il BMI è correlato alla mortalità e se c'erano tendenze globali emerse in diverse regioni del mondo. Di Angelantonio e colleghi hanno infatti trovato degli schemi universali.

I dati hanno anche rilevato differenze tra uomini e donne, con il rischio per gli uomini in generale tre volte maggiore rispetto alle donne quando sono in sovrappeso o obese. Le ragioni della differenza di genere non sono chiare, ma altri studi hanno evidenziato differenze in cose come il modo in cui uomini e donne rispondono all'insulina e variazioni nella quantità di grasso nocivo nel fegato che potrebbe essere influenzata dall'obesità.

I risultati dovrebbero mettere a tacere la confusione sul fatto che il sovrappeso possa ridurre il rischio di morte prematura, afferma Shilpa Bhupathiraju, uno dei coautori, della Harvard TH Chan School of Public Health.

"Medici dovrebbe continuare a consigliare i propri pazienti sugli effetti di un eccesso di peso corporeo ", afferma Bhupathiraju. "Il fatto che vediamo queste forti associazioni in diverse regioni del mondo significa che siamo abbastanza fiduciosi in questi risultati".