Come una runcazione mi ha aiutato a uscire da una routine di allenamento

Supera il primo miglio. Questo è quello che mi dico ogni volta che esco per una corsa e mi sento tentato di tornare indietro. Il trucco mentale Jedi di tutto questo è che dopo il primo miglio, ho trovato il mio ritmo e continuerò ad andare avanti. Ma quando l'inverno si è calato nel New England lo scorso anno, ho notato che il mio piccolo mantra stava diventando una necessità quotidiana.

È allora che si è presentata l'opportunità, sotto forma di un invito alla maratona, mezza maratona e mezza maratona di reggae della Giamaica. 10K. È venuto da un amico pubblicista che lavorava con l'ente turistico dell'isola e sapeva che scrivo spesso di corsa. "Vieni per la corsa, resta per il divertimento", recitava lo slogan. Come potevo preoccuparmi di Mile One quando ero circondato da sole, sabbia e surf?

Inoltre, questa è stata la mia occasione per sperimentare una "runcation" (una vacanza costruita attorno a una gara). La tendenza dei viaggi, che ti consente di controllare contemporaneamente una destinazione dalla tua lista dei desideri e raggiungere un obiettivo personale tagliando il traguardo, è cresciuta costantemente negli ultimi anni. E le donne in particolare stanno abbracciando questa fuga dal doppio dovere. L'affluenza alle Destination Races, una serie di mezze maratone che si svolgono nelle regioni vinicole degli Stati Uniti e del Canada, è dal '70 al 75% di donne, 'riferisce Matt Dockstader, presidente dell'organizzazione. Più della metà dei corridori diretti alla maratona di reggae erano anche donne.

La runcation è un modo per portare il fine settimana delle tue ragazze al livello successivo, spiega Sarah Bowen Shea, cofondatrice della popolare comunità online Another Madre Runner. "Se voglio incontrare le mie sorelle sorelle o le mamme della mia classe di parto che ora vivono in diverse parti del paese, può essere una sfida", dice. Ma quando organizzi il tuo meetup intorno a una gara, diventa più fattibile.

È anche un'attività perfetta per gli amici che condividono la passione per la corsa, dice Gina Imperato, che aiuta a indossare il Montclair Bread Co .'s 5K Donut Run e Baker's Dozen 13.1 nel New Jersey (e prende una runzione annuale con i suoi compagni di scuola superiore). "Le donne traggono la loro forza dallo sfruttamento della loro comunità", dice. "Certo, possiamo gareggiare da soli, ma perché, quando è molto più divertente in gruppo?"

E non è solo il lungo weekend che trascorri con le tue ragazze, ma vivi anche settimane o mesi di legame durante l'allenamento. "Puoi utilizzare app come Strava, Dailymile o persino Facebook per incoraggiarti a vicenda a distanza", afferma Shea. Si tratta di avere un obiettivo condiviso, che potrebbe rafforzare la connessione che hai già.

O, nel mio caso, creare una connessione nuova di zecca. Durante il tortuoso viaggio in furgone di quasi due ore dall'aeroporto internazionale Sangster al Cliff Hotel di Negril, ho iniziato a chiacchierare con un collega giornalista di Toronto. Abbiamo mantenuto la confab durante l'intero viaggio, legando su tutto, dalla nostra canzone preferita di Sean Paul all'affrontare i rigori della corsa all'aperto tutto l'anno. Le raccontai persino del mio mantra del Miglio Uno e del solco in cui temevo di scivolare, e i suoi accenni di consapevolezza si sono sentiti immediatamente rassicuranti.

Quando è arrivato il giorno della gara, sono balzato giù dal letto, impaziente di partire, nonostante la mia sveglia alle 3:30 e l'umidità opprimente che mi ha colpito il viso come un mattone nell'oscurità che precede l'alba. E non una volta ho borbottato qualcosa sul superamento del primo miglio mentre mi riunivo con gli oltre 2.300 altri corridori dietro la linea di partenza o quando siamo partiti tutti per la strada pianeggiante. Ero concentrato sul correre la mia gara.

Quando ho superato il punto a metà del percorso da 10K, ho iniziato a sintonizzarmi con l'ambiente circostante e mi sono detto di stare tranquillo. C'erano canzoni di Bob Marley a tutto volume da altoparlanti giganti e spettatori che applaudivano da bordo campo. I membri delle squadre di corsa, che indossavano magliette abbinate, cercavano di mantenere alto il morale a vicenda. Sentivamo tutti l'ebbrezza del tempo, ma anche il cameratismo.

Quando ho guardato intorno alla folla diradata di corridori nelle vicinanze, è stato incoraggiante vedere una tale gamma di persone che battevano sul marciapiede ( e sudando copiosamente) accanto a me. Donne, uomini, giovani stelle della pista delle scuole superiori, persone anziane che tenevano il proprio ritmo: tutti erano pronti ad arrivare al traguardo.

Tutte e tre le gare si sono concluse sulle sabbie color farina d'avena di Seven Mile Beach . Quando finalmente ce l'ho fatta, mi sono tolta le scarpe da corsa, mi sono tolta i calzini e mi sono lasciata cadere sulla riva, assorbendo ogni dettaglio del momento felice. Quando ho ripreso fiato, ho trovato il mio nuovo amico scrittore di corsa e siamo usciti, ballando al ritmo della musica dal palco principale e brindando al nostro finale con acqua di cocco sorseggiata direttamente dalla sua fonte appena tritata.

Il viaggio ha stimolato non solo il mio spirito di corsa ma anche il mio umore. Mi sentivo più leggero ea mio agio, pronto a rientrare nella mia vita a casa riposato. Il sole, il mare, l'esperienza di runcation in un paese vibrante, tutto mi ha aiutato a uscire da una routine e scoprire un nuovo modo di vedere il mondo, una gara alla volta. La mia prossima destinazione: una mezza maratona in Nuova Scozia questo autunno.