Per l'ultima volta, i medici dicono: non mangiare la tua placenta

A seconda di come ti senti riguardo alle neo mamme che mangiano la placenta del loro bambino (sì, è una cosa, resa popolare da Kim Kardashian e altre celebrità), potresti essere disgustato, turbato o per niente sorpreso da una recente recensione nel American Journal of Obstetrics and Gynecology mette in guardia contro la pratica.

Pochissimi studi sono stati pubblicati su riviste scientifiche sui rischi e i benefici della placentografia, cioè l'atto di mangiare la placenta, cruda, cotta, o in forma di pillola. Ma coloro che non hanno trovato alcuna prova di alcun beneficio per la salute, hanno scritto gli autori nel loro articolo.

Esistono, tuttavia, prove di rischi reali. Prendiamo, ad esempio, il recente caso clinico dei Centers for Disease Control and Prevention, in cui i medici hanno raccontato come un bambino in Oregon ha sviluppato un'infezione da streptococco poco dopo la nascita, ma è stato trattato con antibiotici e rimandato a casa dopo 11 giorni.

Cinque giorni dopo, il bambino era di nuovo in ospedale e il test ha mostrato che anche l'infezione era tornata. I medici non erano sicuri del perché, fino a quando un medico non ha menzionato che la madre aveva chiesto di mantenere la placenta dopo il parto. La mamma ha confermato di aver avuto la placenta disidratata e confezionata in pillole, che da allora le ha prese.

Le pillole per la placenta sono risultate positive per il batterio Streptococcus, suggerendo che la madre avesse trasmesso l'infezione torna al suo bambino. Fortunatamente, il bambino si è ripreso (di nuovo) dopo qualche altra settimana di antibiotici.

Ma torniamo a questa nuova recensione: gli autori notano che il 53% di ostetriche e ginecologi in un recente sondaggio ha dichiarato di non essere informato sui rischi e benefici della placentofagia, e il 60% ha detto di non essere sicuro di essere favorevole o meno.

Non dovrebbero, affermano definitivamente gli autori. In effetti, hanno concluso, i medici hanno la responsabilità di sconsigliarlo. Se questo non è un motivo sufficiente per scoraggiare le future mamme dal provare da sole la tendenza, ne abbiamo qualcuna in più. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla sicurezza e la scienza (o la loro mancanza) dietro la moda della placentofagia.

Spinta dalle approvazioni delle celebrità, la placentofagia è sempre più comune negli Stati Uniti e in altri paesi industrializzati. I numeri esatti non sono disponibili, ma gli esperti stimano che decine di migliaia di donne statunitensi prendono parte alla pratica ogni anno.

Inizialmente popolare in contesti di parto familiare, la tendenza si è estesa anche alle nascite ospedaliere. In molti casi, le neo mamme inviano le placente del loro bambino alle aziende di trasformazione, che le disidratano e le trasformano in pillole. I sostenitori della placentofagia affermano che può aumentare l'energia, migliorare l'umore, aumentare la produzione di latte materno e aiutare ad accelerare il recupero postpartum. Sottolineano anche il fatto che quasi tutti i mammiferi mangiano la placenta dei loro bambini in natura.

Ma uno studio pubblicato lo scorso anno sul Journal of Midwifery & amp; Women’s Health ha smentito una delle principali affermazioni dei sostenitori del mangiatore di placenta. Le donne hanno bisogno di quantità particolarmente elevate di ferro durante e immediatamente dopo la gravidanza, e non assumere abbastanza del minerale importante è un problema comune. I sostenitori della placentofagia sottolineano l'elevato contenuto di ferro della placenta e affermano che consumarla può aiutare le neo mamme a sostenere le loro riserve di ferro.

Per scoprire se il consumo di placenta ha davvero aiutato ad aumentare i livelli nelle neomamme, antropologi medici dell'Università del Nevada Las Vegas (UNLV) ha reclutato 23 donne incinte. Dopo il parto, le donne hanno assunto capsule di placenta o pillole di placebo contenenti carne di manzo disidratata (notevolmente inferiore in ferro rispetto alla placenta) ogni giorno per tre settimane. Hanno anche effettuato esami del sangue subito prima e subito dopo il parto e nelle settimane 1 e 3 dopo il parto.

Questi risultati dei test non hanno mostrato differenze statisticamente significative nello stato di ferro delle donne nei due gruppi. In effetti, le pillole fornivano solo il 24% dell'indennità giornaliera raccomandata per il ferro tra le donne che allattavano.

L'autrice principale Laura Gryder, ex studentessa laureata dell'UNLV, afferma che questi risultati sono importanti perché alcune donne carenti di ferro possono fare affidamento sulle pillole di placenta come unica fonte non alimentare del minerale. Saltando i tradizionali integratori di ferro, è probabile che non ottengano la spinta nutritiva di cui hanno bisogno.

Il coautore senior Daniel Benyshek, PhD, professore associato di antropologia all'UNLV, concorda. "Anche se potrebbero esserci altri vantaggi per le donne che mangiano la placenta dopo la nascita", ha detto in un comunicato stampa, "la pratica comune di consumare la placenta sotto forma di capsule nelle prime settimane dopo il parto non sembra migliorare significativamente il ferro livelli per le neo mamme ".

I ricercatori dell'UNLV stanno ora analizzando come le pillole per la placenta hanno influenzato l'umore, la stanchezza e i livelli ormonali nelle nuove mamme che hanno partecipato al loro studio. Questi risultati possono far luce sul fatto che l'abbattimento della placenta sia effettivamente qualcosa da considerare.

La nuova revisione non è la prima che ha esaminato le prove e non ha trovato benefici per la salute documentabili. Anche un'analisi del 2015 di studi precedenti non ha trovato dati a sostegno del fatto che il consumo di placenta proteggesse dalla depressione postpartum, dal dolore dopo il parto o dalla carenza di ferro o aiutasse con i livelli di energia, l'allattamento al seno, il legame madre-figlio o l'elasticità della pelle.

Ecco perché i medici dicono che le mamme dovrebbero procedere con cautela. L'editore medico della salute, il dottor Raj, ha sottolineato che mangiare la placenta, che non solo fornisce nutrienti al feto, ma filtra anche i rifiuti da essa, potrebbe teoricamente portare a un'infezione, soprattutto se non viene elaborata correttamente dopo il parto. I medici pensano che sia quello che è successo alla mamma nel recente rapporto del CDC (che ha poi trasmesso l'infezione al suo bambino).

In quel documento, gli autori hanno notato che la società utilizzata per confezionare questa particolare placenta chiede ai clienti su infezioni preesistenti come epatite, herpes, clamidia e malattia di Lyme, ma non chiede informazioni sulle infezioni acquisite durante la gravidanza o il parto.

Il sito web dell'azienda afferma inoltre che "la placenta viene pulita, tagliata e disidratato a 46 ° C-71 ° C (115 ° F-160 ° F), quindi macinato e posto in circa 115-200 capsule di gelatina e conservato a temperatura ambiente ', hanno scritto gli autori nel loro articolo. Ma non ci sono standard ufficiali su come le placente dovrebbero essere maneggiate o imballate, hanno aggiunto; in questo caso, la placenta potrebbe non essere stata riscaldata a una temperatura sufficientemente alta da uccidere tutti i batteri nocivi.

Le donne che consumano pillole di placenta contaminata possono colonizzare i batteri nel loro intestino e sulla loro pelle, il CDC hanno scritto i ricercatori, consentendo loro di trasmettere l'infezione ai loro bambini. La loro linea di fondo? "Il processo di incapsulamento della placenta non elimina di per sé i patogeni infettivi", hanno scritto. "Pertanto, l'ingestione di capsule di placenta dovrebbe essere evitata."