Bruci davvero più calorie con una dieta a basso contenuto di carboidrati? Ecco cosa pensa il nostro nutrizionista

Recuperare chili di troppo dopo un periodo di perdita di peso è un problema fin troppo comune e non si tratta solo di ridurre la forza di volontà. Anche quando le persone seguono la loro dieta e la routine di esercizi fino a una T, non è raro che il loro corpo si adatti a quei chili mancanti rallentando il metabolismo e bruciando meno calorie. Ciò può portare a un rallentamento dei progressi o persino a un'inversione dalla perdita di peso all'aumento di peso.

Ora, un nuovo studio suggerisce che ridurre i carboidrati può aumentare il metabolismo e aiutare le persone a bruciare più calorie, secondo una nuova ricerca pubblicato ieri su BMJ . Gli autori dello studio affermano che i loro risultati sfidano la convinzione che tutte le calorie funzionino allo stesso modo nel corpo e suggeriscono che il temuto peso riacquistato dopo la dieta può essere evitato attenendosi a un piano alimentare a basso contenuto di carboidrati.

Lo studio inclusi 164 individui in sovrappeso che avevano appena perso dal 10 al 14% del loro peso corporeo durante un periodo iniziale di dieta di 10 settimane. Queste persone sono state divise in gruppi e assegnate a una dieta a basso, moderato o alto contenuto di carboidrati per altre 20 settimane. L'apporto calorico totale in tutti e tre i gruppi è stato aggiustato durante lo studio in modo che nessuno dei partecipanti guadagnasse o perdesse quantità significative di peso.

Durante quelle 20 settimane, gli autori dello studio hanno tenuto traccia del dispendio energetico dei partecipanti, oppure il numero totale di calorie che stavano bruciando. E hanno scoperto che, a parità di peso corporeo medio, quelli che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati bruciano circa 250 calorie in più al giorno rispetto a quelli che seguono una dieta ad alto contenuto di carboidrati.

"Se questa differenza persiste, e noi non ha registrato alcun calo durante le 20 settimane del nostro studio: l'effetto si tradurrebbe in una perdita di peso di circa 20 libbre dopo tre anni, senza alcun cambiamento nell'apporto calorico ', ha detto Cara Ebbeling, PhD, coautrice dello studio e co-direttore del New Balance Foundation Obesity Prevention Center presso il Boston Children's Hospital, in un comunicato stampa.

Allora perché la grande differenza nei risultati? David Ludwig, MD, coautore e co-regista di Ebbeling, ha azzardato una possibile spiegazione. I carboidrati trasformati, che "hanno invaso la nostra dieta durante l'era del basso contenuto di grassi", aumentano i livelli di insulina, ha detto nel comunicato stampa, che spinge le cellule adipose a immagazzinare calorie in eccesso. Questo aumenta la fame e rallenta il metabolismo, che è "una ricetta per l'aumento di peso".

Ridurre i carboidrati, d'altra parte, consente al metabolismo del corpo di tornare a livelli normali, suggeriscono gli autori. Hanno anche scoperto che la grelina, un ormone pensato per ridurre il consumo di calorie, era significativamente più bassa nella dieta a basso contenuto di carboidrati rispetto a quella ad alto contenuto di carboidrati.

Questo suona sicuramente incoraggiante, soprattutto per chiunque abbia raggiunto un obiettivo di perdita di peso solo per vedere i loro sudati risultati svanire (e il loro girovita espandersi) nei mesi successivi. E questa non è la prima volta che le diete a basso contenuto di carboidrati hanno ottenuto un pollice in alto per la perdita di peso: molte altre ricerche - e prove aneddotiche - suggeriscono che questi tipi di diete (come Atkins o la dieta chetogenica estremamente popolare) possono fornire risultati reali.

Ma poi di nuovo, abbiamo anche sentito il contrario: che le diete a basso contenuto di carboidrati non funzionano a lungo termine, che possono influenzare l'umore e far sentire le persone stressate, e che puoi mangiare assolutamente carboidrati (anche la pasta!) e comunque perdere peso. Quindi, prima di decidere che rinunciare al pane e caricarsi di carne è la risposta per tenere a bada i chili di troppo, è importante considerare tutti i fatti.

In primo luogo, questo studio non ha esaminato solo un minimo piano alimentare di carboidrati; prevedeva un regime molto specifico di pasti pre-formulati, con contenuto di grassi, proteine ​​e carboidrati calcolato al grammo esatto. Quindi è del tutto naturale che le persone che tentano di seguire una dieta simile, senza l'aiuto di scienziati e cene già pronte, potrebbero non avere le stesse percentuali di successo nella vita reale.

In secondo luogo, i carboidrati forniti a tutti e tre i gruppi erano tutti di alta qualità, secondo lo studio: consistevano in cereali integrali (piuttosto che in quelli altamente lavorati) e zuccheri minimi, quindi niente caramelle o pasticcini, per esempio.

Cynthia Sass, MPH, RD, L'editore nutrizionale di Health , sostiene che è importante ricordare che basso contenuto di carboidrati non significa automaticamente sano. "Penso che a questo punto siamo tutti d'accordo sul fatto che le diete a basso contenuto di grassi non sono ottimali per la salute, in particolare quando le fonti di carboidrati vengono elaborate e raffinate", dice. Tuttavia, aggiunge, "così come non tutte le calorie sono create uguali, non tutte le diete a basso contenuto di carboidrati sono uguali".

Anche nelle diete a basso contenuto di carboidrati, dice, dovrebbe esserci ancora spazio per una sana carboidrati, come verdure non amidacee, bacche e altra frutta fresca e piccole porzioni di cereali integrali, legumi e verdure ricche di amido come le patate dolci. "Pensa a mezza tazza, all'incirca delle dimensioni di mezza pallina da tennis per pasto, piuttosto che a nessuna", dice.

L'inserimento di questi cibi sani ti garantirà di assumere antiossidanti protettivi, fitonutrienti, vitamine, minerali e fibre, dice. Inoltre, "gli alimenti integrali a base vegetale supportano un microbioma intestinale sano, che è vitale per l'immunità, l'umore e la salute dell'apparato digerente", aggiunge.

Gli autori dello studio sperano che i loro risultati possano avere importanti implicazioni per il trattamento dell'obesità. Ma sono necessarie ulteriori ricerche, dicono, per confrontare diversi tipi di diete a basso contenuto di carboidrati, inclusa la restrizione estrema dei carboidrati come nel piano cheto. Anche se i benefici suggeriti in questo studio fossero confermati, hanno scritto nel loro articolo, sarebbe necessario ancora più lavoro "per una traduzione ottimale per la salute pubblica".

Per ora, afferma Sass, i componenti più importanti di la perdita di peso a lungo termine e la salute a lungo termine rimangono invariate. "È importante trovare un approccio realistico, sostenibile e che ti consenta di sentirti bene mentalmente e fisicamente", afferma.