Domande frequenti sul cancro cervicale

Il papillomavirus umano (HPV) si trova in circa il 99% dei tumori cervicali. Esistono più di 100 diversi tipi di HPV, la maggior parte dei quali è considerata a basso rischio e non causa il cancro cervicale. I tipi di HPV ad alto rischio possono causare anomalie delle cellule cervicali o cancro. Più del 70% dei casi di cancro cervicale può essere attribuito a due tipi di virus, HPV-16 e HPV-18, spesso indicati come tipi di HPV ad alto rischio.

Cambiamenti precancerosi delle cellule cervicali e tumori precoci della cervice generalmente non causano sintomi. Sanguinamento vaginale anormale o irregolare, dolore durante il sesso o perdite vaginali possono essere sintomi di una malattia più avanzata. Avvisare il proprio medico se si verificano:

Il modo migliore per determinare se sono presenti cellule precancerose o cancerose è con un Pap test. Inoltre, il medico potrebbe consigliarti un test HPV. Il test HPV non indica la presenza di cellule precancerose o cancerose; determina se una donna ha o meno un'infezione da HPV con uno dei 13 tipi di HPV ad alto rischio. Il test non può dirti se la tua infezione è nuova o se è persistente. Queste informazioni aiuteranno te e il tuo medico a determinare il follow-up e gli intervalli appropriati per lo screening del cancro cervicale.

Il Pap test (a volte chiamato Pap test) è un modo per esaminare le cellule raccolte dalla cervice (il estremità inferiore e stretta dell'utero). Lo scopo principale del Pap test è trovare cambiamenti cellulari anomali che possono derivare dal cancro cervicale o prima che si sviluppi il cancro.

Un medico può semplicemente descrivere i risultati del Pap test a un paziente come "anormali". Le cellule sulla superficie della cervice a volte appaiono anormali ma sono molto raramente cancerose. È importante ricordare che le condizioni anormali non sempre diventano cancerose e alcune condizioni hanno maggiori probabilità di portare al cancro rispetto ad altre. Una donna potrebbe voler chiedere al proprio medico informazioni specifiche sul risultato del Pap test e sul significato del risultato.

Le donne dovrebbero parlare con il proprio medico di quando e con quale frequenza dovrebbero sottoporsi al Pap test. Le attuali linee guida generali raccomandano che le donne si sottopongano a un Pap test almeno una volta ogni tre anni, a partire da circa tre anni dopo aver iniziato ad avere rapporti sessuali, ma non oltre i 21 anni. Gli esperti raccomandano di aspettare circa tre anni dopo l'inizio dell'attività sessuale per evitare trattamento eccessivo per alterazioni anomale comuni e temporanee. Il cancro cervicale, che di solito si sviluppa lentamente, è estremamente raro nelle donne di età inferiore ai 25 anni.

Le donne di età compresa tra 65 e 70 anni che hanno avuto almeno tre Pap test normali e nessun Pap test anormale negli ultimi 10 anni possono decidere , dopo aver parlato con il proprio medico, per smettere di fare i Pap test. Le donne che hanno subito un'isterectomia (intervento chirurgico per rimuovere l'utero e la cervice) non hanno bisogno di un Pap test, a meno che l'intervento non sia stato eseguito come trattamento per il precancro o il cancro.

Il cancro cervicale è uno dei la maggior parte dei tumori prevenibili. Se preso in anticipo, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è quasi del 100%. Il Pap test regolare è il metodo migliore per proteggere dal cancro cervicale invasivo. È importante ricordare che il cancro cervicale richiede molti anni per svilupparsi. Con un po 'di fortuna, i Pap test regolari aiuteranno a rilevare eventuali cellule precancerose o anormali abbastanza presto da poter prevenire il cancro cervicale.

Oltre al Pap test di routine, potresti prendere in considerazione la possibilità di ridurre al minimo i fattori di rischio che potrebbero contribuire al cancro cervicale. Questi fattori includono:

Il trattamento del cancro cervicale dipende più dalla gravità della malattia (lo stadio) che dal tipo di cellula. Negli Stati Uniti, alla maggior parte dei pazienti con carcinoma cervicale viene diagnosticata una malattia in stadio precoce.

Tra le donne con il primo stadio (stadio lA1 o microinvasivo) del cancro cervicale, una semplice isterectomia è generalmente raccomandata. Il trattamento abituale dei pazienti con lesioni in stadio lA2 e lB1 consiste in isterectomia radicale con dissezione linfonodale pelvica bilaterale o radioterapia (RT), che combina due tipi di terapia: teleterapia pelvica intera e brachiterapia locale (impianti). Questi trattamenti funzionano bene nella risoluzione di lesioni piccole e quando le cellule non hanno ancora metastatizzato. La chirurgia è spesso preferita alla radioterapia nelle donne più giovani perché la funzione ovarica viene eliminata (provocando una sorta di menopausa) e la funzione sessuale è spesso difficile dopo la RT.

Sì, il vaccino HPV è il primo vaccino sviluppato per prevenire cancro cervicale. Questo nuovo vaccino è altamente efficace nel prevenire l'infezione da HPV, la principale causa di cancro cervicale nelle donne. Il vaccino protegge contro quattro tipi di HPV, inclusi due che causano circa il 70% del cancro cervicale.