CDC: autismo, tassi di ADHD in aumento

La percentuale di bambini e adolescenti negli Stati Uniti a cui è stata diagnosticata una disabilità dello sviluppo come l'autismo è aumentata del 17% dalla fine degli anni '90, secondo un nuovo rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

/ p>

Tra il 1997 e il 2008, il numero di bambini con diagnosi di disabilità è passato da 8,2 milioni a circa 10 milioni, o più del 15% di tutti i bambini di età compresa tra 3 e 17 anni, hanno scoperto i ricercatori.

Questa tendenza al rialzo è stata determinata in gran parte dall'aumento del numero di bambini con diagnosi di autismo e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), sebbene sia aumentata anche la prevalenza di balbuzie e difficoltà di apprendimento.

Lo studio, che appare nel numero di giugno della rivista Pediatrics, è la prima volta che vengono raccolti dati rappresentativi a livello nazionale sulle disabilità dello sviluppo dal 1988, afferma Sheree Boulet, DrPH, uno degli autori dello studio e un epidemiologo presso il Centro nazionale del CDC su Def. Nascita ects e disabilità dello sviluppo.

Link correlati:

Le ragioni dell'aumento non sono chiare, ma la crescente consapevolezza e la crescente accettazione delle disabilità dello sviluppo hanno probabilmente giocato un ruolo importante, afferma Boulet . Ad esempio, spiega, la disponibilità di trattamenti precoci ed efficaci per condizioni come l'ADHD potrebbe incoraggiare più genitori a sottoporre i propri figli a screening per il disturbo.

I risultati dello studio sono prevedibili, dato il " maggiore consapevolezza e reportistica molto migliore ", afferma Alan Hilfer, PhD, direttore di psicologia al Maimonides Medical Center, a New York City. (Hilfer non è stato coinvolto nella nuova ricerca.)

Allo stesso tempo, il verificarsi di disabilità potrebbe essere realmente in aumento. Uno spostamento verso l'avere bambini più tardi nella vita, nascite più premature e un uso crescente di trattamenti per la fertilità, che sono tutti fattori di rischio per le disabilità dello sviluppo, potrebbero contribuire a tassi più elevati, dicono i ricercatori.

i risultati "suggeriscono che esistono altre strategie di prevenzione che potrebbero essere messe in atto", afferma Boulet.

Lo studio si è basato su indagini sanitarie rappresentative a livello nazionale che includevano interviste di persona con quasi 120.000 bambini in tutto il paese . Durante le interviste, i ricercatori hanno chiesto ai genitori se ai loro figli fossero stati diagnosticati autismo, ADHD, disturbi dell'apprendimento, paralisi cerebrale, convulsioni, balbuzie o balbuzie, perdita dell'udito, cecità o disabilità intellettiva (precedentemente nota come ritardo mentale).

Il tasso di disabilità complessivo è passato da circa il 13% a poco più del 15% durante il periodo di studio di 12 anni. Nel 2008, le disabilità più comuni erano l'ADHD (7,6%) e le difficoltà di apprendimento (7,2%). All'incirca allo 0,75% dei bambini è stato diagnosticato l'autismo, rispetto allo 0,19% nel 1997.

L'unica disabilità a diminuire è stata la perdita dell'udito da moderata a profonda, che è scesa del 31%.

Le differenze nei tassi di diagnosi tra le linee economiche, etniche e di genere erano sorprendenti, dice Boulet.

Quasi il doppio dei ragazzi rispetto alle ragazze aveva una disabilità, per esempio. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che alcune disabilità genetiche hanno maggiori probabilità di essere ereditate dai maschi, sebbene potrebbe anche essere che i sintomi dell'ADHD e di altre disabilità siano più evidenti nei ragazzi e quindi hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati, osserva lo studio.

I tassi erano anche sostanzialmente più alti della media tra i bambini provenienti da famiglie a basso reddito e i bambini su Medicaid. I bambini ispanici avevano tassi di disabilità inferiori rispetto ai bambini bianchi o neri, il che forse riflette le difficoltà linguistiche e altre barriere all'accesso ai servizi sanitari piuttosto che il vero tasso di disabilità.

L'aumento delle disabilità osservato nello studio indica la crescente necessità di servizi sanitari e sociali specializzati (come servizi di salute mentale e terapisti), affermano Boulet ei suoi colleghi. Tuttavia, a causa delle pressioni sul budget in tutto il sistema sanitario, i bambini rischiano di perdere esattamente quel tipo di trattamento e prevenzione specializzati, afferma Hilfer.

"Siamo più consapevoli che l'intervento precoce è il chiave per il massimo successo in questi ragazzi ", dice," abbiamo bisogno delle risorse per farlo ".