Dopo settimane di sintomi come stanchezza e sete costanti, questa donna ha scoperto di avere il diabete di tipo 2

Sydney Williams è sempre alla ricerca della sua prossima grande avventura. Al college presso l'Università del Kansas faceva parte della squadra di canottaggio, poi è diventata un paracadutista competitivo, partecipando a competizioni nazionali.

"Inizialmente, mi sono divertito con il paracadutismo perché mi ha dato una pausa dalla mia stressante carriera in azienda comunicazioni ", dice Williams, 34 anni, a Health. "Non dovevo preoccuparmi delle scadenze dei clienti, della risposta alle e-mail o delle riunioni back-to-back in ufficio. Tutto quello che dovevo fare era essere presente, concentrarmi sul compito da svolgere, ricordarmi di respirare e atterrare in sicurezza. "

Dopo che lei e suo marito, Barry (che era il suo primo istruttore di paracadutismo) si trasferì a San Diego da Chicago nel 2011, Williams l'ha vista come un'altra avventura. Ha iniziato a fare paddleboarding e ha approfittato della natura che la circondava per compensare lo stress e il suo lavoro.

"L'attività fisica mi ha davvero aiutato a gestire le mie emozioni", dice.

A dicembre 2016, lei e Barry hanno prenotato un viaggio per fare un'escursione sul Trans-Catalina Trail sull'isola di Santa Catalina nel sud della California, un'escursione aspra e difficile di 38,5 miglia. Le cose nella sua vita si erano aggravate: era logora dal lavoro e aveva guadagnato peso, e aveva vissuto una tragedia personale quando erano morti amici intimi nel mondo del paracadutismo. Ha visto l'escursione come una sfida per aiutarla a elaborare i suoi sentimenti. "Non ero addestrato, ma ero armato di una sicurezza delirante", ricorda Williams.

Ma subito dopo aver completato l'estenuante escursione ed essere tornata a San Diego, il suo corpo ha iniziato a segnalare che qualcosa non andava.

"Ero sempre in sovrappeso e stanca", dice. "Ho pensato che la mia stanchezza fosse dovuta al mangiare e al bere i miei sentimenti, la mancanza di sonno che si verifica quando sei bloccato in un ciclo di dolore e la mania del lavoro. Non ho mai sospettato una malattia fisica. Sapevo solo di essere grasso, esausto e stanco. "

A settembre 2017, le cose hanno colpito un catalizzatore. Lei e Barry hanno passato la giornata a fare paddleboarding e si è sentita disidratata e malata. Pensava di avere un colpo di calore o un esaurimento da calore. Ma quando ancora non si sentiva bene due settimane dopo, sospettava che qualcosa non andasse seriamente.

"Ero molto assetata e avevo problemi intestinali", ricorda. “Mi sembrava di indossare un corsetto e si stava stringendo sui miei organi interni. Era il dolore più grande che potessi sopportare. "

Il 18 settembre si è recata in una struttura di cure urgenti, dove è tornato un esame del sangue completo che mostrava che aveva alti livelli di glucosio nel sangue. Dopo qualche altro giorno di test, le fu data una diagnosi: Williams aveva il diabete di tipo 2.

"Ho iniziato a piangere", dice. "Una delle prime cose che ricordo di aver chiesto al dottore è stata: 'Quindi non posso più avere il pane?' Avevo sentito parlare di diabete, ma non sapevo cosa stesse succedendo al mio corpo. Avevo così tante domande per il mio dottore. Dovrei essere in medicina per il resto della mia vita? Posso invertirlo? È genetico? Qual è il problema? "

È entrata immediatamente in modalità di apprendimento, cercando di capire cosa avrebbe dovuto fare per rimettersi in salute. Le è stata prescritta la metformina, è passata a una dieta a base vegetale e ha smesso di bere. Ha anche iniziato a sperimentare cibi diversi per scoprire quali l'hanno aiutata a mantenere il suo livello di zucchero nel sangue. "Man mano che trovavo cibi che funzionavano, questi sono diventati fondamentali nel mio piano nutrizionale", dice Williams.

Parte del suo piano di recupero dal diabete consisteva nel perdere peso e ridurre lo stress. Il suo medico le ha suggerito di fare almeno 30-45 minuti di esercizio ogni giorno. L'escursionismo era la soluzione perfetta. "Dopo la diagnosi di diabete, ho sostituito le abitudini malsane con l'escursionismo", dice. “E le escursioni mi hanno aiutato a calmare il cervello. Sono rimasta sola con i miei pensieri e non potevo scappare da loro. "

Ha anche preso la difficile decisione di lasciare il suo stabile lavoro con stipendio a sei cifre nel marketing e ha preso una posizione per aiutare un amico avviare. Ma ha continuato a lottare fisicamente.

"Il mio corpo suonava l'allarme. Stavo cercando di attirare la mia attenzione ", dice. “Spiritualmente, emotivamente ed energeticamente, sapevo di aver bisogno di un pulsante di ripristino. Lavoravo 16 ore al giorno e vivevo in una pentola a pressione ".

Williams lasciò la startup e iniziò ad allenarsi per un altro tentativo al Trans-Catalina Trail. A quel punto, era più leggera di 60 libbre rispetto a quando le fu diagnosticato il diabete di tipo 2, ed era più leggera di 70 libbre rispetto alla prima volta che ha percorso il sentiero. Ha completato l'escursione nel giugno 2018.

"Quando ho attraversato di nuovo Catalina, è stato come uno scavo emotivo. È stata la cosa più difficile che abbia mai fatto emotivamente ", dice.

Anche fisicamente si sentiva molto meglio. È stata ispirata a contattare la Catalina Island Conservancy, sperando di diventare un'ambasciatrice del sentiero e condividere con gli altri come il sentiero ha cambiato la sua vita. Ciò ha portato a un breve tour di conversazione con i negozi REI, e poi alla creazione di Hiking My Feelings. Questa è l'organizzazione senza scopo di lucro di Williams, che incoraggia le persone a uscire sui sentieri per sperimentare il potere curativo della natura. "Voglio aiutare gli altri a cambiare la loro vita con qualunque cosa abbiano a che fare", dice.

Nel novembre 2019, ha pubblicato il suo libro di memorie, Hiking My Feelings: Stepping Into the Healing Power of Nature. Lei e Barry hanno lanciato un tour del libro, viaggiando attraverso l'America in un furgone per tenere discorsi e condurre 69 escursioni di gruppo.

Per raccogliere fondi per un centro di ritiri che il gruppo intende costruire e aprire, Williams sta dando il via a un importante iniziativa di raccolta fondi a maggio: il falò virtuale Hiking My Feelings. "Stiamo ospitando un" falò virtuale "su Zoom per mantenere lo spazio, costruire una comunità e portare ispirazione in questi tempi incerti", spiega. "È una combinazione di un tour virtuale del libro, chat sul fuoco con ospiti speciali, esibizioni dal vivo ed esercizi guidati di auto-scoperta."

"Voglio creare un luogo in cui possiamo condividere le nostre storie e sollevare ciascuna altri in su, in modo che ciascuno di noi possa prosperare ", dice.

A febbraio 2019, il suo diabete era in remissione. "Ho apportato cambiamenti radicali (e sostenibili) allo stile di vita fin da subito e ho fatto della gestione di questa malattia la mia priorità numero uno", dice. "Nelle mie condizioni attuali, il mio pancreas produce abbastanza insulina per gestire il mio livello di zucchero nel sangue senza l'assistenza di farmaci o insulina iniettabile."

L'escursionismo ha continuato a essere il fattore più importante per mantenerla in remissione e sentirsi in salute, e è appassionata della sua organizzazione non profit e aiuta le altre persone a navigare nei loro viaggi di salute.

"Per tenere a bada il mio diabete, ora cammino il più possibile per aumentare il mio battito cardiaco, schiarirmi le idee e connettermi con qualcosa di più grande di me. dice.