Consigli di Carlos H. Schenck, MD, su problemi di sonno, strani comportamenti e quando consultare un medico

"Poiché questi disturbi si verificano mentre il paziente dorme, è facile negare i sintomi. I pazienti fanno affidamento sugli altri per raccontare loro le loro azioni durante il sonno. "(PARASOMNIAS-RBD.COM)

Carlos H. Schenck, MD, è uno psichiatra senior presso il Minnesota Regional Sleep Disorders Centro e autore di Sleep: The Mysteries, The Problems, and The Solutions (Penguin / Avery Press, 2007). È stato co-presidente del Comitato Parasomnias per la classificazione internazionale dei disturbi del sonno ed è membro del Comitato di nosologia dell'American Academy of Sleep Medicine (AASM) e dell'AASM Movement Disorders Task Force.

D: Non dormo sempre bene. A che punto dovrei vedere un medico del sonno?

R: Non appena i tuoi problemi di sonno iniziano a interferire con il tuo funzionamento fisiologico o psicologico, o se le tue azioni durante il sonno influenzano negativamente il sonno del tuo compagno di letto. È sempre bello vedere prima il tuo medico di base. Molti farmaci possono causare problemi di sonno, quindi modificare la prescrizione può essere d'aiuto. Se il problema persiste, puoi chiedere un riferimento a un centro del sonno accreditato.

D: I disturbi del sonno sono curabili?

R: Sì. Grazie ai progressi nella diagnosi e nel trattamento, la maggior parte dei pazienti può essere trattata con successo con farmaci, cambiamenti comportamentali o entrambi.

D: Di quanto sonno ho bisogno?

R: È tutto su come ti senti la mattina. La maggior parte degli adulti ha bisogno di 7½ - 8 ore. Tuttavia, devi considerare l'impatto funzionale del sonno. Ci sono traversine lunghe e ci sono traversine brevi. Le persone possono lavorare da 6 a 10 ore di sonno.

D: Mi sento come se dormissi bene, ma sono sempre stanco durante il giorno. Quale potrebbe essere il problema?

R: Se di solito non ti senti riposato, è perché non stai dormendo ristoratore. Potresti notare una mancanza di concentrazione e irritabilità. I disturbi del sonno, come l'apnea ostruttiva del sonno, possono portare a privazione cronica del sonno e sonnolenza diurna, anche se non ti rendi conto che di notte c'è qualcosa che non va. Dovresti consultare il tuo medico per cercare di determinare la causa.

D: Perché qualcuno dovrebbe cercare aiuto per un problema di sonno?

R: Il sonno dovrebbe essere una buona esperienza. Devi dormire a sufficienza per funzionare correttamente. Senza un sonno ristoratore, la tua concentrazione e la capacità di prendere decisioni diminuiscono, la tua funzione motoria è compromessa e la tua capacità di combattere malattie e malattie diminuisce.

D: I problemi di sonno sembrano essere nella mia famiglia. È possibile che siano ereditarie?

R: Sì, ma solo parzialmente. La maggior parte dei disturbi del sonno sono una combinazione di genetica e comportamento. Se i tuoi genitori hanno disturbi del sonno, sei maggiormente a rischio. La base genetica, su cui non hai alcun controllo, può renderti vulnerabile. È stato dimostrato che l'insonnia e la sindrome delle gambe senza riposo sono di natura familiare e anche i fattori di rischio per l'apnea ostruttiva del sonno, inclusa l'obesità, sono ereditari.

Ma allo stesso tempo, ci sono fattori che puoi cambiare. Il nostro stile di vita è ad alto stress, 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e pieno di caffeina. Le persone seguono orari irregolari e non gestiscono lo stress, perché pensano che il sonno possa essere abusato. Puoi ereditare questo tipo di comportamento da un genitore o da un familiare, ma puoi anche controllarlo e ridurre il rischio.

D: A volte mi comporto in modo strano nel sonno: parlo, mi muovo e mi infastidisco mia moglie mentre dorme. Dovrei essere preoccupato?

R: Se questi episodi sono abbastanza rari e non stai perdendo molto sonno, probabilmente non dovresti preoccuparti. Parlare nel sonno, rigirarsi e rigirarsi è relativamente normale, fintanto che sembra innocuo. Se stai recitando sogni vividi, tuttavia, potresti avere un disturbo del comportamento del sonno REM (RBD), una condizione grave che dovrebbe essere affrontata immediatamente.

Con RBD, puoi ferire gli altri tirando un pugno o mettere qualcuno in una serratura della testa o in una presa strangolata, oppure puoi ferirti correndo contro i mobili o le pareti. Inoltre, ora sappiamo che due terzi dei pazienti con RBD alla fine svilupperanno la malattia di Parkinson. Se ti viene diagnosticato un RBD, è probabile che tu possa sviluppare Parkinson prima.

D: Sono imbarazzato a parlare con il mio medico dei miei problemi di sonno. Cosa posso fare?

R: I numeri mostrano che almeno 20 milioni di americani soffrono di disturbi del sonno, ma le persone continuano a temere lo stigma di essere etichettati con un disturbo psicologico. Non preoccuparti: tranne in rari casi, ciò non accadrà. La comunità medica credeva che le persone che mostravano comportamenti violenti o aggressivi o sessuali nel sonno probabilmente avessero problemi psicologici non affrontati. Abbiamo scoperto che non è vero. Un altro fattore è l'ignoranza. Poiché questi disturbi si verificano mentre il paziente dorme, è facile negare i sintomi. I pazienti fanno affidamento sugli altri per raccontare loro le loro azioni durante il sonno.

D: Quali sono le tre principali cose generali che le persone possono fare per ottenere una buona notte di sonno?

R: Innanzitutto, puoi ridurre al minimo la sovrastimolazione. Cerca di ridurre la luce, i suoni o qualsiasi cosa che possa causare ansia. Secondo, usa la tua camera da letto solo per dormire. Non usare la tua camera da letto come ufficio o sala giochi. Infine, tieni traccia di caffeina, alcol, tabacco o qualsiasi uso di stimolanti. Se soffri di insonnia, in particolare, limita la caffeina dopo pranzo.

D: Ho notato che ho iniziato a dormire male e ad aumentare di peso allo stesso tempo. Potrebbero essere collegati?

R: Sì, ci sono stati studi che collegano la mancanza di sonno all'aumento di peso. L'apnea ostruttiva del sonno, ad esempio, può essere sia una causa che un effetto del sovrappeso. I disturbi alimentari legati al sonno possono influire negativamente sul sistema metabolico. Inoltre, la mancanza di sonno in generale può metterti a rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e altre malattie croniche legate anche al sovrappeso.

D: Quali sono alcune delle cose più stravaganti che le persone fanno in il loro sonno?

R: Tutti noi siamo capaci di qualsiasi tipo di comportamento durante il sonno. Tutti gli istinti di base - sesso, alimentazione, aggressività - possono emergere durante il sonno. Nel regno del mangiare correlato al sonno, ho visto persone mangiare cibo per gatti, panini con sale e zucchero o burro sulle sigarette. Semplicemente non hanno un buon giudizio. Una donna ha messo un cespo di lattuga nel suo bagno, perché è lì che pensava fosse più sicuro.