9 cose che ogni donna dovrebbe sapere sulla salute mentale durante la gravidanza

Quando ero incinta di mio figlio, sono stata fortunata a non avere mai avuto mal di schiena, piedi gonfi e nemmeno nausea mattutina. La mia unica lamentela erano i problemi a dormire: notte dopo notte rimasi sveglio a preoccuparmi di qualsiasi cosa e di tutto ciò che riguardava il bambino nella mia pancia: quanto tempo è passato dall'ultima volta che si è mosso? Sarò una brava mamma? E se quel queso affresco sul mio taco non fosse pastorizzato?

L'ansia prima del parto è così comune: io e le mie amiche incinte confrontavamo i nostri lunghi elenchi di "e se", che penso molte donne considera questi pensieri come normali sintomi di attesa. E per la maggior parte lo sono. Ma quando la paura del "e se" inizia a diventare eccessiva, può essere un segno di qualcosa di più serio in arrivo, suggerisce una nuova ricerca.

Uno studio pubblicato il mese scorso su Lancet Psychiatry ha scoperto che la depressione postpartum spesso inizia prima che una donna partorisca. Lo studio su più di 8.200 donne ha rivelato che due terzi delle madri con depressione grave (che comporta pianti frequenti e persino pensieri suicidi) hanno iniziato a sperimentare cambiamenti di umore durante la gravidanza.

Gli scienziati hanno sempre collegato la depressione postpartum a un drastico calo nei livelli ormonali dopo il parto. Ma questa scoperta suggerisce che potrebbero esserci altri trigger biologici, ha detto al New York Times Samantha Meltzer-Brody, MD, uno degli autori dello studio.

Ha anche indicato un'altra domanda sollevata dalla ricerca: il suo team ha scoperto che il 60% delle madri con depressione postpartum moderata ha avuto complicazioni durante la gravidanza, come il diabete gestazionale. Il dottor Meltzer-Brody, che è il direttore del programma di psichiatria perinatale dell'Università della Carolina del Nord, si è chiesto se la loro depressione potesse essere correlata a difetti del sistema immunitario.

Se una cosa è chiara, è quella materna la depressione non è valida per tutti. C'è molto da imparare e le risposte non possono arrivare abbastanza presto. Ben il 20% delle madri soffre di ansia o depressione dopo il parto. Per capire meglio cosa significano le ultime scoperte per le mamme, ho contattato due terapisti specializzati in disturbi dell'umore e d'ansia durante la gravidanza e nel periodo postpartum. Ecco i loro consigli per ogni futura mamma.

"Uno dei punti salienti di questo studio è che le donne incinte dovrebbero prendere sul serio i loro sentimenti", afferma Anne Marie Hinrichs, assistente sociale presso Pospartum Pathways a Morristown, nel New Jersey. "Se non ti senti bene o ti accorgi di sentirti molto triste o preoccupato, devi parlare con qualcuno di cui ti fidi, come il tuo medico, l'ostetrica o un terapista."

"Donne incinte e i loro partner devono capire che non sono loro i responsabili di un disturbo dell'umore perinatale ", dice Robin Muskal, PhD, un allenatore di benessere per la depressione postpartum a Florham Park, nel New Jersey. “Ci sono molti fattori che contribuiscono ai cambiamenti di umore. Nessuno di loro è colpa della madre. "

" La realtà è che i sintomi di salute mentale sono la complicanza più comune del parto ", dice Hinrichs. “Molte donne si sentono riluttanti o imbarazzate a chiedere aiuto, in parte perché il 'mito della maternità' è così forte nella nostra cultura. Le persone si aspettano che una donna sia felice dopo aver avuto un bambino, e se non lo è, c'è una mancanza di comprensione. Ciò di cui abbiamo bisogno è un'ampia consapevolezza culturale che è comune avere i sintomi. "

" Ottenere aiuto nella fase iniziale rende la situazione più facile da gestire ", dice Muskal. “Questi disturbi dell'umore possono avere un impatto sull'attaccamento e il legame. Solo per questo motivo, il trattamento dovrebbe iniziare immediatamente. Non c'è motivo per cui una donna debba aspettare i soccorsi. "

" L'ansia e la depressione possono aumentare ", dice Hinrichs. "Essere la madre di un bambino è già abbastanza impegnativo così com'è, quindi avere attacchi di panico ogni giorno o sentirsi profondamente tristi mette sia te che il tuo bambino a rischio di peggiorare le cose."

"Depressione e ansia perinatale rispondere bene al trattamento perché essere incinta e avere un bambino sbilancia le cose nella vita di una donna ", dice Hinrichs. "Ma con l'aiuto di qualcuno che ha già visto tutto questo, una donna può trovare modi per creare un nuovo equilibrio che le sembra giusto."

"Alcune donne che vedo si sentono meglio dopo una o due sedute , alcuni dopo le cinque e alcuni dopo 13 o 14. A seconda delle loro esigenze, potrebbero rimanere in terapia più a lungo o assumere farmaci più a lungo per vari motivi, ma compiono molti passi di progresso lungo il percorso ", dice Hinrichs.

"Spesso le donne si sentono isolate e si vergognano, quindi il trattamento può includere il collegamento con altre madri. Quando una donna si rende conto che il supporto è disponibile, le sue lotte tendono a diminuire di intensità e, in molti casi, vengono sradicate ", dice Muskal.

" Uno dei modi più semplici per ottenere aiuto è attraverso il supporto postpartum Internazionale ", dice Muskal, che siede nel consiglio dell'organizzazione. Il sito elenca le risorse, inclusi fornitori e gruppi di supporto, in ogni stato. "Con l'aiuto starai bene", assicura.