9 semplici passaggi per la felicità

Alcuni anni fa, Debbie Jankowski ha cercato un modo per portare nuova gioia alla sua vita. Ha trovato la soluzione nel suo conto in banca. "Sono sempre stata parsimoniosa, ma ho deciso che era tempo di spendere soldi per cose che avrebbero ampliato il mio mondo", dice Jankowski, che ha sede a Filadelfia.

Ha fatto una pazzia per le visite turistiche in Irlanda e il roaming nella giungla in Costa Rica con suo marito, insieme a un ritiro di yoga più vicino a casa. "Queste uscite mi hanno rinfrescato e mi hanno dato una prospettiva", dice.

Una nuova ricerca conferma quello che ha scoperto Jankowski: il denaro può comprare la felicità, se spendi con saggezza. Abbiamo chiesto agli esperti di spiegare questa e altre strategie di gioia, nessuna delle quali richiede occhiali color rosa o fare qualcosa con i limoni della vita.

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Acquista un po' di felicità— davvero
FYI, non lo troverai al centro commerciale. "Acquistare cose come televisori, vestiti e macchine da caffè non ti renderà complessivamente più felice, ma acquistare esperienze massimizza la felicità", afferma Michael Norton, PhD, professore associato di amministrazione aziendale presso la Harvard Business School e co- autore di Happy Money: The Science of Smarter Spending. La ricerca mostra che le persone che hanno acquistato i biglietti per i concerti, una serie di lezioni all'uncinetto o semplicemente una cena fuori il martedì sera erano più felici di quelle che hanno speso i loro soldi in beni tangibili .

Per prima cosa, è perché noi esseri umani tendiamo a ottenere il massimo piacere e vitalità dal legame sociale. Eppure i guadagni iniziano prima di uscire di casa. "L'anticipazione di un'esperienza può essere una fonte di felicità preziosa quanto l'esperienza stessa", osserva Norton. "E per mesi, ricordare l'evento continua a renderti felice." L'effetto dei ricordi cari può funzionare anche per le uscite che sono andate storte: altre ricerche hanno scoperto che le persone tendono a ricordare le cose come se fossero state migliori di prima (motivo per cui le persone pagheranno un bel po 'di soldi per vedere Una notte da leoni Parte III ).

Non che ci sia qualcosa di sbagliato in un po 'di materialismo ogni tanto, dice Norton. Ma l'accento è posto di tanto in tanto: "Ci ammaliamo anche delle cose più incredibili della vita se le abbiamo tutto il tempo". Un'altra strategia: acquista ora, consuma più tardi. Gli economisti parlano dell'effetto "dolore di pagare": i sentimenti negativi di separarsi dai nostri sudati guadagni. Più tempo trascorre tra sborsare qualcosa e ottenerlo, più sarai felice con esso. Ecco perché Norton preordina i libri su Amazon: "Quando compare due mesi dopo, sembra gratis!"

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Invecchiare
La felicità diminuisce quando le donne hanno circa 40 anni e torna ruggente quando si avvicinano ai 50, trova uno studio su 500.000 donne e uomini in 72 paesi. (Per gli uomini il calo di solito arriva a 52.) Gli scienziati non hanno ancora spiegato il bliss boomerang, ma chiunque abbia familiarità con cosa vuol dire preparare la cena, fare cinque chiamate PTA e pagare 2.300 bollette in una notte potrebbe avere una teoria. "Le donne sulla quarantina tendono a mettersi ultime tra tutte le richieste che devono affrontare", afferma Vivian Diller, PhD, psicologa clinica a New York City. "Vengono schiacciati tra le sfide di crescere i bambini e prendersi cura dei loro genitori anziani, e possono sentire che la vita li sta trascorrendo."

Quando i bambini lasciano il nido, le donne hanno il tempo di nutrirsi di nuovo, anche se ci sono modi semplici per aumentare la tua felicità in questo momento. "Ricordo alle madri il consiglio di sicurezza fornito sugli aeroplani: mettiti prima la maschera per l'ossigeno in modo da poter aiutare coloro a cui tieni", dice Diller. Pianifica un "tempo per me" quotidiano che non si sposti per nessuno o per niente, tranne che per le emergenze ", continua.

Vuoi anche dare la priorità alle cose che ti danno veramente gioia, che si tratti di giardinaggio del sabato mattina o un appuntamento settimanale di racquetball con il tuo partner. Per Carrie Jablonow a Scottsdale, in Arizona, concentrarsi solo sulle sue amicizie più significative ha aiutato. "Non ho pochi momenti liberi da dedicare a qualcuno che non mi rende felice, anche se risponde a un messaggio", dice. 'Inoltre, non mi preoccupo più dei vestiti scomodi. Addio, jeans attillati! "

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Dimentica il miglioramento personale
Crogiolarsi in ciò che è già fantastico di te è un modo più efficace per la gioia piuttosto che cercare di aggiustare ciò che non è, afferma Willibald Ruch, PhD, professore di psicologia presso l'Università di Zurigo che studia i punti di forza e la felicità del carattere.

Identifica i tuoi punti di forza con il sondaggio gratuito Values ​​in Action Inventory of Strengths (viacharacter.org). Sviluppato da psicologi, richiede circa 15 minuti per essere compilato, quindi fornisce un elenco classificato delle tue 24 qualità più forti, dalla creatività alla perseveranza.

"Pensa a come potresti utilizzare i tuoi primi cinque punti di forza nel tuo relazione, in ufficio e nel tempo libero ", afferma Ruch. Le persone che applicano costantemente i "punti di forza distintivi" sperimentano meno depressione e più felicità.

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Far funzionare le cose difficili
Sì, anche i licenziamenti e le ossa rotte possono avere conseguenze negative. Per usare un esempio estremo, studi su donne con diagnosi di cancro al seno hanno scoperto che la maggior parte ha sperimentato numerosi cambiamenti emotivi positivi, comprese nuove priorità di vita e maggiore fiducia in se stesse, catalizzatori della felicità. "Non che auguriamo il cancro a nessuno, ma spesso sono le esperienze negative che ci aiutano a crescere e imparare, il che è vitale per essere felici", afferma Sonja Lyubomirsky, PhD, professore di psicologia all'Università della California a Riverside e autrice di I miti della felicità. Quando gli sconvolgimenti colpiscono, dice, considera come sei migliorato di conseguenza.

"Ho avuto la depressione postpartum e, sebbene sia arrabbiata, mi sono persa Nelle prime settimane di vita di mia figlia, di conseguenza posso dire di essere una persona più felice e meno ansiosa ", dice Stephanie Lutz, 35 anni, di Colts Neck, NJ" Non ho più quella vena perfezionista di "se posso 'Fallo bene, non voglio che sia fatto affatto.' Ho imparato a seguire il flusso. "

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dedica 21 minuti alla tua relazione
Come chiunque abbia sostenuto con il proprio coniuge sull'affrontare il mucchio di posta sa, un buon matrimonio richiede impegno e tempo. Che ne dici di 21 minuti all'anno? I ricercatori della Northwestern University hanno monitorato la felicità coniugale di 120 coppie. La metà di loro ha svolto un esercizio di sette minuti tre volte l'anno in cui ha riflettuto su tre domande: (1) Come vedrebbe una terza parte neutrale il tuo recente litigio coniugale? (2) Andando avanti, quali ostacoli si trovano nel tuo modo di pensare come questa terza parte durante le discussioni? (3) In che modo potresti riuscire a pensare come la terza parte durante i conflitti e in che modo aiuterebbe la tua relazione?

Le coppie che hanno valutato la loro relazione in questo modo avevano meno stress indotto da discussioni e livelli significativamente più alti di felicità e passione, rispetto a quelli che non si interrogavano. "Molti studi dimostrano che la qualità del matrimonio tende a diminuire nel tempo", afferma l'autore dello studio Eli Finkel, PhD, professore di psicologia, "quindi è importante essere proattivi".

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Prova uno strappalacrime
Forse guardare The Notebook non è l'idea della maggior parte delle persone di una notte euforica, ma uno studio della Ohio State University rileva che maggiore è la tristezza provata dalle persone durante un film, maggiore era la loro sensazione di felicità riportata dopo il film. I film a tre tessuti ci mettono in uno stato d'animo premuroso, afferma l'autore dello studio Silvia Knobloch-Westerwick, PhD, professore presso la School of Communications dell'Ohio State: `` La tristezza che provi quando guardi l'amore insoddisfatto, per esempio, può spronarti a pensa alle tue relazioni e apprezza quello che hai. "

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Adoro il tuo tragitto giornaliero
Le persone che vanno a piedi o in bicicletta in ufficio potrebbero essere più felici di chi guida o prende l'autobus, trova uno studio del 2012 su 800 persone a (dove altro?) Portland, Oregon. Le ragioni sono quelle che ti aspetteresti: hai il controllo dei tempi, c'è una scarica di endorfine dall'esercizio e senza traffico. Ma se devi guidare, puoi comunque arrivare in ufficio vivace. "Il pendolarismo è in realtà un buon momento per l'introspezione e la riflessione integrate", afferma Todd Kashdan, PhD, professore associato di psicologia alla George Mason University di Fairfax, in Virginia.

Smetti di fissare le auto davanti a te e pensa di qualcosa per cui sei grato. Le persone che sono grate su base regolare hanno maggiori probabilità di riferire di sentirsi contente, mostra la ricerca. E con tutti i mezzi, accendi i brani; l'ascolto della musica rilascia dopamina, un ormone che migliora l'umore. (Ta-da! Prova scientifica che Katy Perry può essere buona per te.)

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Prendi il merito di dare
Con tutti i mezzi, dona a Medici Senza Frontiere. Ma considera anche di fare buone azioni più vicino a casa: "Mentre dare in beneficenza porta più felicità che spendere soldi per te stesso, la nostra ricerca rileva che fare cose per le persone che conosci ti rende più felice", dice Norton. Devi amare la corsa alla gioia che ottieni dal feedback positivo.

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Fingi finché non lo senti

Quando tu sei depresso, il semplice atto di sorridere può tirarti su di morale. Le ragioni di questo effetto devono ancora essere individuate, ma uno studio presso l'Università del Kansas a Lawrence rivela che un sorriso lampeggiante rallenta la frequenza cardiaca durante lo stress e ti fa venire i brividi. E se non riesci a sopportare di sorridere? Anche la tristezza e il cattivo umore occasionale sono naturali. Nessun essere umano può essere felice 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e forse questa è la notizia più felice di tutte.