7 cose che devi sapere sul salmone OGM

Ci sono voluti quasi 20 anni ma il salmone AquAdvantage sarà presto servito nei ristoranti e apparirà al banco del pesce locale. AquAdvantage è una razza di salmone artificiale che è in parte salmone atlantico e in parte salmone Chinook con alcuni geni di altri pesci lanciati in quel momento in cui aumentano i processi di crescita dell'animale, quindi sono attivi per la maggior parte dell'anno, a differenza di solo una parte del anno. Con queste modifiche, lo sviluppatore di AquaAdvantage, AquaBounty Technologies, afferma che il salmone cresce a un tasso doppio rispetto a quello del pesce allevato.

L'approvazione da parte della FDA è controversa e contestata. Ecco cosa devi sapere per ora.

Il salmone geneticamente modificato è sicuro da mangiare?

La Food and Drug Administration afferma di "aver valutato rigorosamente i dati estesi presentati dal produttore, AquaBounty Tecnologie e altri dati sottoposti a revisione paritaria ... "e hanno stabilito che" è sicuro da mangiare da esseri umani e animali ".

La maggior parte degli studi su animali alimentati con alimenti geneticamente modificati non mostra gravi effetti sulla salute, sebbene ve ne siano alcuni che suggeriscono potenziali danni a organi come i reni, il fegato e il cuore, nonché un aumento del rischio di cancro e morte prematura in questi animali.

Saprò quale salmone è geneticamente modificato e quali non lo sono?

Non necessariamente. Non esiste alcuna normativa che richieda che i pesci AquaAdvantage siano etichettati come pesci geneticamente modificati. Qualsiasi etichettatura sarebbe volontariamente da parte delle aziende ". La FDA ha emesso due raccomandazioni chiedendo ai produttori di etichettare volontariamente i loro prodotti, insieme a indicazioni su come annotare i cambiamenti genetici.

Alcuni gruppi chiedono l'etichettatura obbligatoria. Scott Faber, direttore esecutivo di una campagna chiamata Just Label, lo ha detto in una dichiarazione: "La decisione di approvare il salmone OGM senza una divulgazione obbligatoria è ancora un altro esempio di come la politica obsoleta della FDA tiene i consumatori all'oscuro".

È il primo animale OGM approvato approvato per la vendita negli Stati Uniti?

Sì. Ma fino all'80% degli alimenti trasformati venduti negli Stati Uniti contengono OGM, principalmente da colture vegetali. Mais, soia, patate e persino alcune colture di mele sono geneticamente modificate per produrre di più o per resistere agli insetti e alla siccità. (Vedi qui per una tabella di queste colture.)

Perché alcune persone sono contrarie agli OGM?

Ci sono tre principali preoccupazioni sul cambiamento dei geni nelle piante selvatiche o negli animali. In primo luogo, le alterazioni potrebbero cambiare la pianta o l'animale in modi che potrebbero essere dannosi per le persone che li mangiano. I cambiamenti potrebbero anche danneggiare la pianta o l'animale e renderli meno adatti alla sopravvivenza. Infine, a un livello più ampio, l'introduzione di nuove specie ibride potrebbe alterare l'ambiente in modi imprevedibili e potenzialmente preoccupanti.

Nel caso del salmone, se il pesce geneticamente modificato dovesse farsi strada nei fiumi e negli oceani, potrebbe superare il salmone selvatico, che è più piccolo, per cibo e luoghi di riproduzione.

E se il salmone OGM entrasse in natura in qualche modo?

Per ora, AquaBounty dice che è improbabile che accada poiché prevede di far crescere AquAdvantage nei serbatoi terrestri. L'azienda utilizzerà anche solo pesci femmine sterili, quindi anche l'allevamento in natura è improbabile.

Ma alcuni ambientalisti fanno notare a NPR che l'impianto di produzione di uova dell'azienda, sull'isola del Principe Edoardo, è vicino a un estuario che si nutre dell'oceano e che il pesce potrà maturare in un luogo a Panama che si trova vicino a un fiume, rendendo la fuga una possibilità remota ma comunque reale.

Cambiare i geni danneggerà i pesci?

I dati non sono ancora chiari su questo. Mentre il presidente di AquaBounty una volta disse a Reuters che AquAdvantage è "un salmone atlantico in ogni modo misurabile", studi di ricercatori che hanno confrontato il salmone geneticamente modificato con le loro controparti selvatiche hanno dimostrato che i pesci si comportano in modo diverso. I pesci geneticamente modificati tendono a mangiare di più per sostenere i loro geni che promuovono la crescita e preferiscono trascorrere del tempo vicino alla superficie dell'acqua da soli, invece di nuotare in gruppo. Mostrano anche alcune funzioni immunitarie ridotte.

Dove verrà venduto il salmone geneticamente modificato?

AquaBounty dice che potrebbe volerci fino a un anno per allevare abbastanza pesce da rifornire i supermercati. Ma alcuni rivenditori, tra cui Whole Foods, Trader Joe's e Aldi, hanno affermato in passato che non venderanno il pesce geneticamente modificato.