6 modi per aiutare tuo padre a invecchiare in modo sano

Tutti gli occhi sono puntati su papà questo fine settimana mentre le famiglie celebrano la festa del papà, ma è importante tenerlo fisso anche per il resto dell'anno. Che tuo padre sia giovane di mente e di corpo o che stia raggiungendo i 100, una cosa è certa: non sta invecchiando e probabilmente ha a che fare con problemi di salute che non ha mai affrontato prima.

I bambini giocano un ruolo importante ruolo nel benessere dei loro genitori mentre invecchiano, dice Ash Tewari, MD, direttore del Mount Sinai Men's Health Center di New York City. "I bambini sono spesso quelli che spingono i loro padri a controllare le cose o a prendersi più cura di se stessi."

Ecco quindi sei problemi di salute a cui prestare attenzione quando tuo padre invecchia. Dopo tutto, si è preso cura di te per così tanti anni; non è ora che tu faccia lo stesso per lui?

"Il problema principale con gli uomini è che non si fanno vedere", dice il dott. Tewari. 'Non vanno dal medico per controlli medici di routine; vanno solo quando c'è un problema. E quando se ne vanno, vogliono portare a termine tutto in una sola visita, piuttosto che tornare per i controlli o andare da specialisti. ' (In effetti, una campagna lanciata di recente per il mese della salute degli uomini utilizza un falso profilo "Nurse Nicole" sull'app di appuntamenti Tinder per cercare di convincere i ragazzi testardi a vedere il dottore più regolarmente.)

Come gli uomini ottengono anziani, tuttavia, i fisici regolari diventano più importanti: sono necessari più esami per escludere malattie come il cancro e il diabete e qualsiasi condizione di salute esistente può diventare più pronunciata.

Anche se non stai facendo la telefonata e portando tuo padre da e verso l'ufficio del medico, puoi fare un'enorme differenza semplicemente chiedendogli dei suoi ultimi appuntamenti, tenendo gli occhi aperti per eventuali problemi di salute che potrebbe ignorare e incoraggiandolo a rispettare il programma.

Gli anziani assumono più farmaci di qualsiasi altro gruppo di età, principalmente per gestire condizioni croniche come ipertensione, colesterolo, dolore o diabete. (In uno studio del 2008, al 29% dei partecipanti anziani sono stati prescritti 6 o più farmaci contemporaneamente!) Ciò li espone anche ad alto rischio di interazioni farmacologiche, soprattutto se stanno mescolando farmaci o integratori da prescrizione e da banco. .

I bambini possono aiutare facendo ricerche per i loro genitori, parlando con i loro medici, sapendo come funzionano i loro medicinali e quali sono i rischi, dice il dott. Tewari.

Assicurandosi che il tuo papà sta effettivamente prendendo tutte le sue medicine come indicato è importante, soprattutto se ha problemi di memoria. Se non vivi con o vicino a lui, può essere difficile da fare. Ma puoi comunque incoraggiare la compliance tenendo traccia di ciò che sta prendendo, cercando di ricordargli di prendere i suoi farmaci e impostando una sveglia quotidiana sul suo telefono o dandogli un organizzatore di pillole.

Molte persone pensano che la depressione inizia presto nella vita, ma non è sempre così, afferma il dott. Tewari. Non è raro, dice, che un adulto manifesti sintomi depressivi per la prima volta più tardi nella vita, specialmente se ha attraversato un importante cambiamento di vita, come perdere un coniuge o un membro della famiglia, ricevere diagnosi di una condizione di salute cronica, o perdere il lavoro. (Un recente sondaggio Gallup ha rilevato che i tassi di depressione sono quasi il doppio negli americani che sono stati senza lavoro per un anno, rispetto a quelli che avevano perso il lavoro di recente.)

Alcuni farmaci, come sonniferi e alcuni farmaci per l'ipertensione possono anche contribuire a stati d'animo depressivi. E per alcuni adulti più anziani, la depressione può anche essere correlata alla limitazione del flusso sanguigno al cervello, una condizione chiamata ischemia, che è una parte naturale dell'invecchiamento. Se tuo padre perde improvvisamente interesse per le attività che gli piacevano o se hai notato cambiamenti nei suoi schemi di sonno, appetito e atteggiamento generale, incoraggialo a parlare con il suo medico se la causa potrebbe essere la depressione.

Se tuo padre non è attivo come una volta, potrebbe essere a rischio di un aumento di peso graduale, soprattutto se sta ancora mangiando la stessa quantità di calorie. "Gli uomini di solito sono nella loro forma migliore subito dopo il college", afferma il dott. Tewari. "Poi, a un certo punto della mezza età, smettono di fare esercizio e guardano troppa TV e aumentano di peso."

Dolori, dolori e ferite quando tuo padre invecchia possono anche tenerlo incollato a il divano. Un recente studio dell'Oregon State University ha scoperto che gli anziani che assumono statine sono meno attivi fisicamente di quelli che non lo fanno, probabilmente a causa del dolore muscolare attribuito ai farmaci che abbassano il colesterolo. Ma è importante lavorare con tuo padre e con i suoi medici per assicurarti che rimanga fisicamente attivo il più possibile, seguendo una dieta equilibrata e mantenendo un peso sano.

Se tuo padre ha problemi di mobilità, prende più farmaci o vive da solo, ha un rischio maggiore di cadere, la principale causa di lesioni fatali e non mortali tra gli anziani. Un anziano su tre cade ogni anno, ma meno della metà ne parla con i propri medici, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. E gli uomini hanno maggiori probabilità di cadere - e più probabilità di morire per le loro cadute - rispetto alle donne.

È importante assicurarsi che gli anziani siano stabili e in grado di navigare nel loro spazio vitale, sia fisicamente che mentalmente , dice il dottor Tewari. Se hai dubbi sulla capacità di tuo padre di muoversi in sicurezza, parla con il suo medico di esercizi che possono migliorare la sua forza e coordinazione e strategie che possono rendere la sua routine quotidiana meno impegnativa.

Ogni adulto sperimenta vuoti di memoria e 'momenti da senior' di tanto in tanto, ma come fai a sapere quando diventa qualcosa di più preoccupante? "Se si arriva al punto che ti stai ponendo questa domanda, probabilmente vale la pena parlare con il medico di tuo padre e farlo visitare da un neurologo", dice il dott. Tewari.

Se il tuo papà inizia a fare le stesse domande ripetutamente, mescolando o dimenticando parole comuni o mettendo fuori posto oggetti per la casa, niente panico. Alcuni fattori reversibili, come le carenze vitaminiche, l'ipotiroidismo, gli effetti collaterali dei farmaci o persino la perdita dell'udito, possono causare sintomi simili alla demenza. È importante che tuo padre parli con un medico che può determinare la migliore linea d'azione.